Сказав «А», естественно сказать «Б». Заклеймил Гулливера – надо о лилипутах.
Первый – общеизвестный и очевидный: мокрица, по-научному – звездчатка средняя.
Растение, на самом деле, милое, нежное. Крошечное. Скоротечно живущее и совершенно беззащитное.
Откровенно говоря, я мокрицу за своего врага не считаю. Иногда даже радуюсь, обнаружив ее кустики. Ведь недаром еще одно ее название – «канареечная трава»: ценят ее птицы. Особенно, которые в клетках. Для любителей певчих птиц мокрицу продают наряду с другими кормами. А у меня ею лакомятся детишки моих кур/фазанов/уток. Она не только нежная, сочная и, очевидно, на вкус приятная, но и богата каротином и витамином С. Прочитал, что и в кулинарии ее используют – примерно так же, как шпинат.
А все-таки – сорняк. «Сосулька, тряпка» (это из монолога Городничего) – но натуральный злостный сорняк. Из серии «попробуй, изведи». И ведь действительно, ничем не вооружена мокрица, выдернуть ее – раз плюнуть, одно удовольствие. Но берет неистребимым числом. 15 тысяч семян с одного растеньица-лилипута (10 см высотой-то)! И несколько поколений за сезон. Стремительный рост и всеосеменяющее размножение.
Только где кусочек открытой земли – тут же ковром мокрица. Проклянешь выбирать ее между полезных всходов. Да и нет всходов – все одно: только очистишь – через неделю новое поколение рядами зеленеет. Жутко неистребимый нежный зверь…
Неплохая защита – мульча (кора, щепа, солома, хвоя): на ней слабенькая утонченная мокрица прорасти не может. Но все мульчей не покроешь, и многоплодовитая звездчатка всегда найдет себе местечко.
И иногда такое удачное, что вырастает гораздо более крупной, мощной и сочной, чем ей предписано. Такие экземпляры кое-где у меня вырастают. Я даже сомневаться начал, мокрица ли. Но нет, сказали специалисты, все она же, мокрица.
Еще нежнее нежной мокрицы и еще миниатюрнее в саду торица полевая.
Растение гораздо менее узнаваемое и менее известное, но тоже – распространенный и признанный сорняк. И тоже из семейства гвоздичных, и тоже небольшого роста.
Для меня торица – памятное растение. Досталось на зачетном определении одной из моих однокурсниц-отличниц. И никак не определялось по классическим ключам Маевского. Всей группой пробовали – никак. Не помню уже, чем закончился тот драматический зачет, но растение в память врезалось.
К тому же в моем саду этот сорняк занимает особое место.
Он прекрасно размножается и практически неистребим в группах зимостойких кактусов. Чуть не доглядишь (а доглядеть никогда не удается) и тончайшая зеленая пелена покрывает колючие стебли и все вокруг них. Освободить труднее, чем репьи из собаки выбрать. Именно из-за этого сорняка нередко приходится просто пересаживать кактусы.
И еще одно отвратительное качество есть у этой малышки: ее вездесущие семена прорастают и поверх мульчирующих субстратов! Которые не по зубам мокрице.
У торицы нитевидные стебельки и тонкие, тоже почти нитевидные, листья. Весь кустик ажурный, и вот уж совсем беззащитный. Цветки тоже крошечные, и как я замечаю, лепестки их опадают очень быстро – на стеблях видны только чашелистики (наверное, именно из-за практического отсутствия лепестков так сложно было пройти ключ ботанического определителя).
И так же, как мокрица, торица борется за выживание и создает проблемы в саду своей оглушительной плодовитостью. Несколько тысяч семян может произвести один кустик! И есть данные о семенах, сохранявшихся две тысячи лет и не потерявших всхожести.
При этом торица не только конкурирует с нашими садовыми питомцами и теснит их. Она еще их и угнетает! В частности, содержащиеся в ней вещества тормозят прорастание других растений.
Есть регионы, где сорняк-торица так обилен и настолько росл, что его используют на корм скоту. Правда, у меня в саду торица совсем крошечная, спасибо судьбе. Но несмотря на то, что вырастать ей удается не более, чем до 10 см, она вся в цветках и, безусловно, семенит непрерывно.
Так что жить с этими двумя паразитами сада придется, увы, всегда. Просто быть начеку и контролировать, контролировать, контролировать…
И для этого текста ботаническую точность мне помогла соблюсти Нина Уланова, спасибо ей!