В Байкале живёт очаровательное животное - байкальская нерпа. Это единственный вид тюленей, который приспособиться к жизни в пресной воде. Наша нерпа - это байкальский эндемик. Обитает она только в Байкале.
Нерпы милые, любопытные и сообразительные животные с очень выразительными чёрными глазами. Когда путешествуешь по Байкалу, если повезёт, можно увидеть нерп в их естественной среде обитания. Они плавают, резвятся в волнах. И это очень хорошая байкальская примета - встретить нерпу.
Непры питаются рыбой и рачками. Дышат лёгкими. Поэтому всплывают на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Тело нерпы покрыто красивой темно - серой шерстью. А вот детки нерп рождаются беленькими. Их так и называют - бельки. Это маскировочная окраска. Так как они появляются на свет зимой, когда Байкал покрыт льдом. И первое время находится на льду. Потом подрастая они темнеют.
Учёные предполагают, что байкальские нерпы попали в Байкал из Арктики, приплыв оттуда по Енисею. И случилось это примерно четыреста тысяч лет назад.
Сейчас популяция Байкальской нерпы очень увеличилась. И их можно увидеть даже в таких многолюдных туристических местах, как Листвянка и Порт Байкал. Они любят наблюдать за людьми. Подплывают достаточно близко. Но это очень осторожные животные и при малейшей опасности ныряют в глубину.
Плавают нерпы очень быстро благодаря веретенообразной форме тела. Поэтому рассмотреть их в природе удаётся редко. Для этого в Байкальском музее Лимнологического института в поселке Листвянка в бассейне живёт нерпа. Здесь можно очень долго наблюдать её уморительные повадки.
Нерпы хорошо поддаются дрессировке. В Иркутске и в поселке Листвянка работают нерпинарии, в которых можно полюбоваться на этих грациозных животных. Дети и взрослые с удовольствием посещают представления с участием байкальских нерп