Бытует мнение, что если где в море появилась нерпа, то там полно рыбы. Это не всегда так. Безусловно рыба основной корм для нерпы. Однако много раз приходилось наблюдать когда прямо рядом с берегом из воды торчали любопытные мордочки нерпы, а рыбалки не было. Нерпа весьма любопытный зверь,Часто оказывается рядом с человеком и в прямом смысле наблюдает за нами. Как бы интересуясь, «а что вы тут делаете?»
Нерпы — это представитель семейства тюленевых. Есть подвиды морской или пресноводной нерпы. Они очень похожи на тюленей: у них маленькая голова и туловище, напоминающее веретено, которое заканчивается двумя ластами. Средняя длина животного 1 м 60 см при массе от 60 до 140 кг. Шейная область практически не выражена, голова имеет мордочку, как то прочёл в описании, что по виду напоминающую кошачью. Не знаю, на мой взгляд, ничего кошачьего там нет.
У нерпы сравнительно большие темные и выразительные глаза, которые кажутся особо большими у детенышей нерпы. Находясь на открытом воздухе, глаза нерпы заметно слезятся, что создает впечатление плачущего животного. Нерпа обитает в достаточно суровых условиях, имеет большую жировую прослойку. Благодаря запасам жира, это животное без проблем переживает периоды голодовок, а также часами может лежать, в том числе и спать на поверхности воды. Шкура у этого животного отличается прочностью и крепостью, при этом она покрыта короткой, плотной и жесткой шерстью. Шерстяной покров, наряду с жировой прослойкой, оберегает животное от холода, тем более что животным приходится много времени проводить на берегу, на льду или на снегу. И так это морской обитатель, который значительную часть своей жизни проводит в толще воды. Нерпа комфортно себя чувствует на водной глади, при этом она прекрасно плавает и ныряет, находясь под водой. Объёма лёгких и запаса воздуха ей хватает для достаточно длительного пребывания под водой. Нерпы могут спать, оказавшись на поверхности воды, при этом у них сон может быть достаточно крепким. Бывали случаи, когда люди подплывали к спящим нерпам, переворачивали их, а те даже и не собирались просыпаться.
В зимний период нерпа предпочитает находиться под водой и поднимается к поверхности лишь для того, чтобы запастись новыми объемами свежего воздуха. С приходом весны эти морские обитатели начинают выбираться на сушу, поскольку у них начинается брачный период. У этих животных прекрасный слух и зрение, а также уникальное обоняние. Нерпа ныряет в воду практически без шума. Перемещаясь в толще воды, нерпа может развивать скорость до 25 км/час, хотя обычно этот морской обитатель плавает медленнее. Находясь вне водной стихии, нерпы не настолько энергичные и проворные. По суше эти животные передвигаются с помощью передних ласт и хвоста.
Если для этих животных создать комфортные условия обитания, то они могут прожить больше полсотни лет, а вот обитая в естественной среде, эти морские обитатели живут не больше 10 лет. В основном популяции этих животных представлены особями, чей возраст составляет в среднем 5 лет. Если учесть, что нерпы растут до 20 лет, то можно смело говорить о том, что этим животным не удается достичь средних размеров. Не стоит забывать, что нерпа тоже является пищей, например для касаток. Часто гибнут они запутавшись в сетях, или получив серьёзные травмы, кроме того, рыбаки прибрежного лова считают их «не дружественными существами» и часто отстреливают. Хотя это и не поощряется, но что есть, то есть. Кроме того большую роль играет экология, разливы нефти, сброс топлива и других отходов с судов и нефтедобывающих платформ.