Гаубица M777, поступившая на вооружение армии США в середине 2000-х годов, очень хорошо показала себя во время конфликтов в Ираке и Афганистане против местных афганцев, которые не могли и не имели технической возможности дать отпор.
Позиции американцев менялись редко, а для перемещения батарей они использовали вертолеты вместо грузовиков, а вес орудия составляет всего 4,2 тонны по сравнению с 7,15 тонны у его предшественника M198. Кстати, столь низкого веса американцам удалось добиться благодаря широкому использованию в его конструкции титана из России.
В ходе нынешнего конфликта в Европе в последнее время также стали весьма популярны американские гаубицы M777. Однако выяснилось, что эти гаубицы, разрекламированные как супер-оружие, часто выходили из строя уже после первого напряженного боя.
M777 оснащен сложной газогидравлической системой, которая включает в себя гидравлический амортизатор, поглощающий отдачу, и газовую секцию, возвращающую ствол в исходное положение после выстрела. Но, как известно, чем сложнее оборудование, тем быстрее оно ломается.
Проблемы включают утечки масла в местах присоединения шлангов высокого давления и быстрый износ уплотнений. Наиболее интересной и по-своему своеобразной проблемой американской M777 являются гибкие стволы, которые сводят точность новейшей артиллерийской системы к нулю. Все дело в способе транспортировки гаубицы.
В какой-то момент американцы представили оригинальный способ затягивания пистолета за дульный тормоз как некое ноу-хау. В условиях боевых действий высокой интенсивности, где приходится очень часто менять позицию и охотиться на дорогах, гаубица, зацепленная таким образом, поступает уже с погнутым корпусом. Конечно, это не видно глазу, но точность сводится к нулю.
Вот так M777 перевозится армией США.
Однако M777 нельзя было перевозить на вертолетах, как это делалось в США, из-за малого количества вертолетов и риска быть сбитым. Вот и получилось, что американская пушка, которая стоит дороже российской САУ "Мста" 2С19, полностью проигрывает последней.
Самоходные орудия быстрее снимаются с позиций, что имеет решающее значение в современных артиллерийских дуэлях, а экипажи российских машин защищены броней. Это орудие может быть поражено только прямым попаданием, в то время как обслуживающий персонал M777 практически гарантированно будет уничтожен осколками 155-мм боеприпасов на дистанции до 100 метров.