«Моя жена верила в успех крепче, чем я», - говорил Форд. Вспоминаем судьбу этой пары в 159-ю годовщину со дня рождения миллионера.
Деревенские танцы
Генри Форд отличался от других парней в округе: он не выносил животных и бредил разными механизмами. Сам изобрел и сделал часы, которые показывали и местное, и поясное время. Обожал чинить сеялки и другую сельхозтехнику, и мечтал придумать повозку, которая бы ездила без лошади.
Клара видела, что он не похож на остальных парней, которые просто глазели на нее и выдавали неуклюжие сельские комплименты, в основном, про глаза и волосы. С Генри было интересно. Они познакомились на сельских танцах, и Клава весь вечер слушала его рассказы «про железки» со странным вниманием. Она почти ничего не понимала, но ей нравилась эта увлеченность – из этого Генри выйдет толк!
Они поженились, когда Генри было 24 года, а Кларе – 22. Отец Генри подарил им землю, а Форд сам построил на ней дом. Клара обставляла его с большой любовью: подбирала мебель и занавески, выращивала цветы… Фермерские дела шли хорошо, а через четыре года у Фордов родился сын. Все было хорошо.
Молчаливый Отто
Размеренное течение фермерской жизни нарушил Молчаливый Отто – так назывался механизм на упаковочной фабрике. Форд увидел его и замер, завороженный: Отто работал не от пара, а от бензина! Свет не видывал более совершенного, более компактного и элегантного механизма. Вот бы приделать к нему колеса, - думал Генри.
Форд понял, что тихая жизнь мичиганского фермера для него кончилась, и они с Кларой перебрались в Детройт. Его взяли на работу в Осветительную компанию, и он шустро продвигался по карьерной инженерной лестнице: было ужасно интересно изучать электричество.
Первый автомобиль
Клара верила в своего мужа каждую секунду, считала гением и поддерживала каждую его затею. И Форд понимал, как ему повезло. Однажды он притащил домой свой первый мотор. Неуклюжую, грязную махину весом в 80 килограммов в ее уютную кухоньку! Но Клара даже не поморщилась, просто вытерла руки от муки и начала подключать мотор к розетке. Механизм затрещал и запрыгал по всей кухне, вдребезги разнес плиту и раковину. Да и ладно, зато мотор работает!
Но гораздо больше Форда впечатлила другая история - тогда он просто поблагодарил небеса, что женился на этой женщине! Было так: Генри собрал свой первый автомобиль, попробовал выехать на улицу и едва не взвыл от досады, потому что дверной проем сарае был слишком узким. От неожиданности он впал в какой-то ступор – показалось даже, что все может окончиться плохо.
Клара схватила кирку и в несколько ударов выломала дверной проем.
Посыпались обломки кирпичей, штукатурка. Она колотила киркой, пока не расширила двери как следует, и Форд гордо выехал на своем смешном драндулете на улицу.
Она никогда не притворялась – ей, правда, было интересно часами слушать, как Форд рассуждает о своей «самодвижущейся повозке». Конечно, она мало что понимала – но она любила своего мужа. Когда Форд ночами работал над своим изобретением, Клара держала над его головой керосиновую лампу и подавала инструменты.
В 1908 году Генри создал свой «Форд Т», который 20 лет не сходил с конвейера. Америка обожала этот автомобиль: надежный, легкий, недорогой. Самый известный гангстер Америки, Клайд, даже прислал Форду признательное письмо: «Если мне нужно угнать машину, и поблизости оказывается Ford, я всегда беру именно его… Ford на голову превосходит все остальные тачки!»
Новая жизнь
Форды разбогатели и переехали в особняк за миллион долларов. Жизнь пошла совсем новая, Генри управлял своей империей, а Клара оставалась той же «девушкой с фермы», которая бесконечно верит в своего мужа, и вела себя так же, как в те времена, когда они жили на три доллара в неделю.
И только она одна могла удержать Генри от совсем уж недопустимых поступков. В годы Великой Депрессии рабочие, уволенные с завода Форда, вышли на знаменитый «Голодный марш». Полиция вместе со службами Форда открыли огонь по людям: четверых убили, около 60 были ранены. «New York Times» писала, что «улицы Детройта были залиты кровью», а Форд свирепствовал: требовал, чтобы полиция забирала раненых прямо с больничных коек, увольнял всех, кого считал хоть как-то причастными к маршу.
Образумила его Клара: она сказала, что или Форд примет требования профсоюзов, или она от него уйдет.
В этом и был секрет их счастья. Автомобильный магнат обожал свою жену. Когда журналисты спросили у него, хотел бы он прожить еще одну жизнь, Форд ответил: «Да – если будет можно снова жениться на Кларе».
Фото: Legion Media