8 августа 1945 года в Лондоне правительства СССР, США, Великобритании и Франции заключили соглашение об учреждении специального международного судебного органа "для суда и наказания главных военных преступников европейских стран оси" - Международного военного трибунала.
В тот же день был принят и устав трибунала. Так, например, 6 статья данного документа классифицировала три основные группы преступлений: преступления против мира (развязывание агрессивной войны); военные преступления (нарушения законов и обычаев ведения войны, зафиксированных в различных международных документах, в том числе в Гаагских конвенциях 1899 и 1907 года); преступления против человечности (убийство мирных граждан, расизм, геноцид и так далее).
Британская и американская стороны предлагали не давать подсудимым последнего слова, учитывая всю тяжесть совершенных преступлений. Однако СССР и Франция все-таки настояли на сохранении и соблюдении демократических норм судопроизводства.
Идея о проведении международного судебного процесса над нацистскими преступниками была выдвинута Советским Союзом: 14 октября 1941 года опубликовали правительственное заявление, в котором шла речь о необходимости специального международного трибунала и "наказания по всей строгости уголовного закона любого из главарей фашистской Германии, оказавшихся уже в процессе войны в руках властей государств, борющихся против гитлеровской Германии".