Гильотина – это не просто орудие для быстрой и практически безболезненной казни преступников. Это еще и символ революции, символ равенства перед законом, упразднения сословных предрассудков. Познакомимся с историей этого изобретения и интересными фактами.
Предыстория
Как социальное явление казнь преступников известна с древних времен. К примеру, профессия палача существовала уже в Древнем Египте. Казнь должна была служить не только способом наказания, но и назиданием для других. Вот почему на протяжении истории человечество не жалело фантазии на изобретение изощренных способов расправы с преступниками: утопление, колесование и четвертование, сожжение, замуровывание и т. д.
Но все же превращать казнь в долгое и кровавое шоу было не всегда удобно, особенно в те времена, когда расправы над преступниками были делом повседневным. Поэтому чаще в истории практиковались два относительно быстрых и несложных способа: повешение и обезглавливание.
Назвать эти способы гуманными сложно. Агония повешенных могла продолжаться до десяти минут. Еще хуже дело обстояло с обезглавливанием. Если палач был неумелым или слишком волновался, то казнь легко могла превратиться в пытку. Известно немало случаев, когда ему приходилось наносить удар за ударом, пока жертва наконец не испускала дух.
Все изменилось в XVIII столетии во Франции. Это была эпоха Просвещения, на первый план выступали идеи гуманизма и равенства. Прежде в стране преступников казнили все теми же способами: повешением и обезглавливанием. Причем первый способ был уделом простолюдинов, а вот знатным сеньорам отрубали голову мечом или топором. Становилось ясно, что методы эти устарели и не идут в ногу с прогрессом и идеями Просвещения.
Доктор Гильотен
Изобретение гильотины ошибочно приписывают доктору Жозефу Гильотену. На самом деле подобное устройство существовало и до него. Его применяли, в частности, в Шотландии и именовали Шотландской девой.
Гильотен лишь увидел этот механизм на гравюре Альбрехта Дюрера, сделанной в 1553 г., и впечатлился простотой и быстротой подобной казни. Он и внес в 1789 г. в Учредительное собрание предложение сконструировать гильотину и начать использовать ее. Как он сообщал в докладе, устройство гарантировало практически мгновенную смерть и было простым в применении. А еще это был отличный способ уравнять простолюдинов и аристократов, как того требовали идеалы революции.
Принцип работы гильотины прост. Осужденного размещают так, что его голова фиксируется между деревянными колодками. Над ним, на высоте 2–3 м, располагалось лезвие массой до 100 кг. Когда палач опускал защелку, лезвие автоматически падало с большой скоростью, мгновенно отсекая голову.
К идее доктора Гильотена собрание изначально отнеслось скептически. Многие вообще выступали за отмену смертной казни. Но после продолжительных дебатов решение было принято. Усовершенствовал изобретение доктор Антуан Луи. В 1792 г. гильотину испытали на трупах, а затем ввели в эксплуатацию. Первым казненным на ней стал вор Николя Пеллетье.
Дальнейшее распространение гильотины
Устройство быстро обрело популярность. Особенно массово его стали использовать в период террора, нагоняя страх на роялистов. С легкой руки Робеспьера во Франции только по официальным данным было казнено 17 тыс. человек – правда, лишь 12 тыс. из них были гильотинированы. Под лезвием гильотины окончил свою жизнь король Людовик XVI, а чуть позже и его жена, королева Мария-Антуанетта.
Среди народа, впрочем, гильотина особой благосклонностью сначала не пользовалась: зеваки привыкли к длинным и мучительным казням. Им неинтересно было смотреть на быструю и легкую смерть на гильотине. Но простота казней компенсировалась их массовостью и высоким статусом казнимых: прежде народу не случалось видеть на эшафоте такого количества аристократов.
Постепенно орудие казни пришло и в другие европейские страны. В Германии гильотину применяли и раньше, до Французской революции, но, конечно, не массово. Зато при нацистах устройство обрело огромную популярность: с помощью гильотины умертвили 40 тыс. человек. В частности, на ней окончили жизнь многие члены Сопротивления, включая Софи и Ганса Шолль.
Использовали гильотину и в Италии и в некоторых других странах. В 1977 г. состоялась последняя казнь осужденного через гильотинирование. Она же стала в принципе последней смертной казнью в Западной Европе.
Интересные факты
Напоследок – подборка других познавательных фактов про гильотину:
- Часто можно наткнуться на утверждение, что по иронии судьбы месье Гильотен и сам окончил жизнь на гильотине. Это неправда: он скончался по естественным причинам в 1814 г. А вот кто действительно попал под нож гильотины, это Робеспьер, ранее активно выступавший против введения подобного способа казни.
- В 1939 г. во Франции обезглавили убийцу Эжена Вейдмана. Во время экзекуции толпа пришла в такое неистовство, что решено было публичные казни в стране отменить, так как они пробуждали в людях самые низменные инстинкты.
- Поскольку усовершенствованием гильотины занимался Антуан Луи, в первые годы использования ее чаще называли «луизетта» или «маленькая Луизон».
- В период террора во Франции продавались «игрушечные», но вполне рабочие гильотины. С их помощью дети могли обезглавливать кукол. Другим писком моды стали сувенирные гильотины для обрезания сигар.
________________________
Спасибо за внимание! Если материалы канала вам нравятся, автора можно поддержать финансово :)
Также читайте: «Клеопатра» Наполеона: Полин Фуре
