Битва при Нови – яркий пример выдающегося полководческого таланта Суворова. Да, у русско-австрийских войск было преимущество в живой силе, но французы занимали очень удобную позицию. Да, французская армия была сильно потрепана в боях, а первый командующий Моро был убеждён в бесперспективности сражения. Тем не менее, разгром французов с минимальными потерями, строгие и выверенные решения во время битвы, которая продолжалась почти весь день, оригинальное построение и нетрадиционная методика ввода в бой своих сил оставили яркий след в истории военного искусства. Эту битву мы и разберём.
Как это было
Выдающийся французский генерал Жан Виктор Моро, которому было приказано сковать действия сил Суворова после разгрома при Треббии, дальновидно предпочёл не давать сражение и начал отступление. В тот момент императором Австро-Венгрии были приняты управленческие решения, и Суворову было приказано остановить наступление, что, возможно, спасло Моро от разгрома.
Моро получил подкрепление в виде новобранцев и переформированных частей из разбитых отрядов французов. Сформировав довольно крупную армию, французское правительство потребовало нанести Суворову поражение. Осознавая высокую усталость опытной части армии и низкий уровень подготовки новобранцев, Моро трезво оценивал шансы на победу как невысокие и планировал уклониться у битвы и попытаться закрепиться на горных переходах и лишить армию Суворова возможности дальнейшего продвижения. Планы Моро вызвали недовольство французского главнокомандования и его решили заменить молодым и подающим большие надежды генералом Бартелеми Жубером, который манерой ведения битвы сильно напоминал Наполеона. Забавно, что его предшественник Моро воспринимался Наполеоном как один из главных своих конкурентов.
Жубер принял решение дать бой, рассчитывая разгромить Суворова. Разведка донесла, что не смотря на численное превосходство, русско-австрийские силы рассредоточены и не смогут задействовать все резервы в случае внезапного быстрого удара. Выдвинувшись к небольшому итальянскому городу Нови, Жубер обнаружил, что разведка располагала ложной информацией – основная масса русско-австрийских сил находилась прямо перед ним. Сражение оказалось неизбежным.
Силы и планы сторон
С оценкой численности задействованных в сражении войск сложилась интересная ситуация: наибольшую численность русских войск и наименьшую численность французских войск даёт русскоязычная википедия, в то время как франкоязычная и англоязычная википедии показывают иную тенденцию, существенно выше оценивая численность французов и снижая численность русских и австрийцев. Причины этого кроются, вероятно, в том, что в русскоязычной википедии учитываются все силы, которые были в расположении у Суворова, в том числе фактически не задействованные в сражении, в то время как франкоязычная википедия учитывает только имевшиеся в наличии русские войска. Итого, можно заключить, что численность русских составляла примерно 45-56 тысяч (из них непосредственно в битве могли участвовать только 45 тысяч человек), в то время как французы располагали 33-38 тысячами человек. Существенного преимущества у русских не было и, как впоследствии признавал Наполеон, у Жубера было достаточно сил как для обороны, так и для ведения наступательных действий.
Суворов планировал дождаться, когда намеренный атаковать противник спустится на равнину, где и предполагалось нанести ему поражение. Однако перед сражением Жубер, вероятно, посоветовавшись с опытным Моро, принял решение вести битву от обороны и расположить центр армии в хорошо укреплённом городе Нови. Осознав, что воинственный пыл французов поугас, Суворов принял решение атаковать очень неудобные позиции противника.
Первоначальное расположение войск
К сожалению, диспозиции Суворова не сохранилось, а австрийцы, довольно пренебрежительно относившиеся к русскому полководцу и считавшие его чудаком, фактически сообщали противоречивые сведения о сражении, из которых следовало, что битву удалось выиграть за счёт индивидуальных решений австрийских командующих, а не Суворова. Жомини описывал планы Суворова, но они разошлись с тем, что происходило на поле боя. Например, он утверждал, что Багратиону предписывалось атаковать правый противника, в то время, как он действовал против центра. Достоверно известно, что имевшиеся силы (примерно 45 тысяч человек) Суворов разбил на две колонны, сконцентрировав основные силы в колонне, стоявшей напротив центра. Таким образом, из развернувшихся в дальнейшем событий можно предположить, что планировалось поочередный ввод сил с отвлечением масс противников на правом фланге союзнической армии с последующим решающим ударов в центр.
Касательно французов следует отметить, что Жубер до конца не определился с планами. Ему удалось занять очень сильную, но несколько рискованную позицию, поскольку он оставлял противникам возможность обойти его справа и занять горные переходы, по которым планировалось отступать. До самого последнего момента у него оставалась возможность отказаться от идеи дать сражение здесь и сейчас и попытаться отступить. Вероятно, к решению сражаться его подтолкнули как активные действия неприятеля, так и слава Наполеона, которой он завидовал. В любом случае, после начала сражения французам пришлось импровизировать.
Первый этап битвы. Сражение на левом фланге
Суворов принял решение начать наступление на правом фланге силами австрийцев. Здесь проявляется элементы использования косого строя, когда один фланг (в данном случае правый) сильно выдвинут вперёд и вступает в бой раньше остальных сил. В битве при Нови данное построение показало свою эффективность: французы вступили в битву на своём левом фланге, отбивая атаку австрийцев, при этом перемещения русских частей, двигавшихся на центр французской армии, были скрыты от них уступом, из-за чего последующий удар в центре стал неприятной неожиданностью. Австрийцы довольно умело теснили французов, но осознававший важность удержания левого фланга Жубер лично возглавил контратаку и сумел вернуть потерянные было позиции. Намереваясь развить успех, Жубер встал в полный рост и был сражён пулей. Перед смертью он успел выкрикнуть «Наступление, только наступление» в лучших традициях Бонапарта. Французская армия лишилась своего лидера, что в Средние века обычно заканчивалось поражением, но в Новое время фигура главнокомандующего не играла такой роли. Моро, не желавший идти в наступление и давать эту битву, принял руководство французскими силами на себя. В этот момент авангард русских, возглавляемый Багратионом, ударил в ослабленный центр французов в надежде выбить их и занять Нови.
Второй этап битвы. Атака центра, попытка французов переломить ход битвы
Первую атаку по центру французам удалось отбить. Багратион осторожно отступил, намереваясь предпринять повторную атаку на уже предупреждённого противника. Моро, разгадав замысел Суворова и осознавая, что вскоре по центру будет нанесён удар основными силами, приказал дивизии Ватрена готовиться к маршу и атаке левого фланга неприятеля. Сразу после второй попытки Багратиона взять Нови, Ватрен выдвинулся вперёд с целью нанести удар по левому флангу русско-австрийских войск. Отступавший уже после третьей попытки атаки Багратион встретился с силами Ватрена, был вынужден отказаться от последующих попыток взятия Нови и, спасая доверенные ему силы, отступить к позициям русских войск. Заметив движения Ватрена, Суворов направил на помощь отступавшему Багратиону дополнительные силы, а сам стал планировать решающую четвертую атаку на Нови.
Третий этап битвы. Прорыв центра и окружение Ватрена
Суворов лично воодушевил новый отряд, направленный на штурм центра французов и, вместе с тем, отдал распоряжение австрийским резервам выдвинуться навстречу Ватрену и попытаться окружить его. Четвертая атака центра сильно продавила его, заставив французов отступить в крепость, но волю к сопротивлению не сломила. Нови по-прежнему оставалась за французами. В то же время австрийский корпус крайне неторопливо продвигался к позициям Ватрена, что затягивало разгром французов. Тем не менее, к трём дня манёвр был совершён и удар австрийцев поставил правый фланг французов в отчаянное положение. Все резервы, которыми Моро располагал, были задействованы на левом фланге и по центру, поэтому судьба дивизии Ватрена была решена.
Заключительный этап битвы. Взятие Нови и отступление французов
Когда стало ясно, что дивизия Ватрена обречена, Суворов дал приказ в пятый раз штурмовать Нови. Решительный удар параллельно с завершением окружения сил Ватрена, которые были вынуждены сдаться привели к быстрому падению Нови. По сути, французам было нанесено сокрушительное, но поражение. Тем не менее, Моро сумел увести войска, понеся существенные потери, но всё-таки сохранив армию.
Потери сторон
Русско-австрийские силы потеряли порядка 8 тысяч человек убитыми и ранеными, французы потеряли от 9 до 12 тысяч убитыми, ранеными и пленными. Основная масса потерь отрядов под командой Суворова пришлась на правый фланг, где бушевало самое отчаянное сражение из-за лобовой атаки австрийцев. На других участках битвы потери были значительно ниже как в виду осторожности, так и по причине того, что первоначальный замысел – отвлечь основные резервы французов на их левый фланг для ослабления центра – полностью оправдался. Битва при Нови получилась кровопролитной и тяжелой. Но существовала ли альтернатива?
Как это могло быть
Претензии в битве при Нови можно предъявить обеим сторонам. Французы имели возможность отступить и соединиться с силами Шампиньоне, сосредоточеннее расположить имевшиеся силы, быстрее перейти в наступление. Войска союзников бессмысленно распылили имевшиеся силы, из-за чего не смогли довершить разгром противника окружением.
Отступление французов
Самым правильным решением со стороны Жубера было дать распоряжение об отступлении, такая возможность оставалась даже тогда, когда началось сражение на левом фланге и равный по силам австрийский корпус сцепился с французами. В этом случае французы не только спаслись бы от сражения, но и соединившись с силами Шампиньоне, имели шансы дать сражение, в котором они могли бы обладать численным преимуществом. Тем не менее, требования правительства Франции о немедленном наступлении и, вероятно, тщеславие Жубера, заставили его дать битву, закончившуюся для него плачевно.
Сосредоточение сил французов
Вторая ошибка Жубера заключалась в том, что он расположил центр и левый фланг в отдалении друг от друга, что привело к невозможности быстрого введения в бой резервов, нехватки резервов и невозможности быстрой перейти в атаку. В случае, если бы левый и правый фланг так же были расположены в близи Нови, у французов были бы все шансы не только выдержать атаки союзнических войск, но даже нанести контратаковать и нанести им поражение. Впрочем, у этого плана оставались свои недостатки, которые Клаузевиц - ярый сторонник такого образа действий - не замечает. Это, прежде всего, сохранявшаяся возможность окружения французов и отрезания путей к отступлению. Тем не менее, если Жубер хотел иметь шансы на победу в сражении, это был единственный вариант.
Сосредоточение сил союзнических войск
Аналогичную претензию можно предъявить и Суворову. Ещё до битвы Суворов оставил значительную часть сил у себя в тылу. Вероятно, определённые причины для этого у него имелись, тем не менее, наличие у Нови дополнительного корпуса, который вслед за левым флангом совершал бы обход глубокий правого фланга неприятеля, могли бы закончиться окружением всей французской группировки и её полным разгромом и взятием в плен. Плохо обоснованная распылённость сил привела к тому, что этот сценарий не реализовался.
Итоги
Битва при Нови завершилась разгромом французов и дальнейшим продвижением союзнических сил. И тактически, и стратегически это было однозначной победой коалиции. Однако, добиться полного разгрома врага не удалось. Жубер не проявил достаточной энергии, Моро изначально считал битву бесперспективной, хотя Наполеон впоследствии считал возможным вести полноценные наступательные действия в сложившихся обстоятельствах. Тем не менее, нельзя не отметить, что победа могла быть более полной, если бы Суворов не распылил свои силы, для чего у него не было достаточных оснований.