Мухаммед Али, урожденный Кассиус Марселлус Клей-младший, широко известен как один из самых значительных спортсменов 20-го века и величайший боксер всех времен. Прозванный «Величайшим» или «Козлом» (по-английски аббревиатура G.O.A.T., что означает Greatest Of All Time, Величайший из всех времен, само слово "goat" означает "козел") за свои спортивные подвиги, Али также не уклонялся от борьбы за расовую справедливость в Америке за пределами ринга.
Хотя его больше всего помнят за его бокс и антивоенную активность, Али также был талантливым поэтом, который включил свои творческие усилия в свои спортивные занятия, а позже выступал за права людей, страдающих болезнью Паркинсона.
Вот 10 фактов о Мухаммеде Али.
1. Он был назван в честь борца с рабством Кассиуса Марселлуса Клея
Мухаммед Али родился как Кассиус Марселлус Клей-младший 17 января 1942 года в Луисвилле, штат Кентукки. Он и его отец были названы в честь белого фермера и аболициониста Кассиуса Марселлуса Клея, который освободил 40 человек, ранее порабощенных его отцом.
Как боец, Али стал членом Нации ислама вместе с Малкольмом Икс, и 6 марта 1964 года знаменитый боксер по аналогии с фамилией его наставника Элайджи Мухаммеда изменил свое имя на Мухаммед Али.
2. Он начал драться после того, как у него украли велосипед
Когда велосипед Али украли, он обратился в полицию. Офицер был тренером по боксу и предложил 12-летнему подростку научиться драться, поэтому юный Клей пошел в спортзал. 6 недель спустя он выиграл свой первый боксерский поединок.
К 22 годам Али стал чемпионом мира в супертяжелом весе, победив действующего чемпиона Сонни Листона. Именно в этом бою Клей, как известно, пообещал «порхать, как бабочка, и жалить, как пчела». Вскоре он стал всемирно известным благодаря своей быстрой работе ног и мощным ударам.
3. Али выиграл олимпийскую золотую медаль в 1960 году
В 1960 году 18-летний Али отправился в Рим, чтобы представлять США на боксерском ринге. Он победил всех своих соперников и завоевал золотую медаль. По возвращении в Соединенные Штаты ему отказали в обслуживании в закусочной в его родном штате из-за его расы, несмотря на то, что он пришел с медалью на шее. Позже он рассказал журналистам, что сбросил медаль с моста в реку Огайо.
4. Али отказался участвовать в войне во Вьетнаме
В 1967 году Али отказался служить в вооруженных силах США и участвовать в войне во Вьетнаме, сославшись на религиозные причины. Его арестовали и лишили титула. Кроме того, Атлетическая комиссия штата Нью-Йорк приостановила действие его боксерской лицензии, и он был признан виновным в уклонении от призыва, приговорен к тюремному заключению и оштрафован. Во время отстранения от бокса Али ненадолго занялся актерским мастерством в Нью-Йорке и сыграл главную роль Бака Уайта.
Али обжаловал свой приговор, и в 1970 году Верховный суд штата Нью-Йорк приказал восстановить его боксерскую лицензию. В 1971 году Верховный суд США полностью отменил обвинительный приговор Али.
5. Али был поэтом
Известно, что Мухаммед Али сочинял стихи, с помощью которых он насмехался над своими противниками на боксерском ринге. Он предпочитал пятистопный ямб. В 1963 году он записал устный альбом под названием I Am the Greatest. Его разговоры на ринге принесли ему прозвище «Луисвильская губа».
6. Али выиграл 56 из 61 профессионального боя в своей карьере
На протяжении своей карьеры Али побеждал многих бойцов, таких как Сонни Листон, Джордж Форман, Джерри Куорри и Джо Фрейзер. С каждой победой Али приобретал популярность и еще больше укреплял свою репутацию чемпиона в супертяжелом весе. Из своих 56 побед 37 он закончил нокаутами.
7. Али пережил свое первое поражение в качестве профессионала в «Бое века»
После того, как его лицензия была восстановлена, Али вернулся к чемпионству в супертяжелом весе. 8 марта 1971 года он вышел на ринг против непобедимого Джо Фрейзера. Фрейзер защитил свой чемпионский титул, победив Али в финальном раунде.
Эта ночь была названа «Бой века» и принесла Али его первое поражение в качестве профессионального боксера. Он провел еще 10 боев, прежде чем снова проиграл, а через 6 месяцев даже победил Фрейзера в нетитульном матче.
8. Али дрался в «Грохоте в джунглях» против Джорджа Формана
В 1974 году Али встретился лицом к лицу с непобедимым чемпионом Джорджем Форманом в Киншасе, Заир (ныне Демократическая Республика Конго). Президент Заира в то время хотел положительной рекламы для страны и предложил каждому бойцу по 5 миллионов долларов за участие в боях в Африке. Чтобы обеспечить просмотр боя американской аудиторией, его организовали в 4 часа утра.
Али выиграл в 8 раундах и вернул себе титул в супертяжелом весе, проиграв его 7 годами ранее. Он применил новую стратегию против Формана, опираясь на веревки, чтобы поглощать удары Формана, пока тот не утомился.
9. Али был первым боксером, выигравшим титул чемпиона мира в супертяжелом весе 3 раза
Али трижды за свою карьеру выигрывал титул чемпиона мира в супертяжелом весе. Во-первых, он победил Сонни Листона в 1964 году. Вернувшись в бокс, он победил Джорджа Формана в 1974 году. Для третьего шанса на титул Али победил Леона Спинкса в 1978 году, уступив ему титул всего 7 месяцев до этого. Эта победа означала, что он стал первым боксером в истории, выигравшим титул 3 раза.
10. В 42 года у него диагностировали болезнь Паркинсона
Али ушел из бокса в 1979 году, чтобы ненадолго вернуться в 1980 году. Он окончательно ушел из бокса в 1981 году в возрасте 39 лет. В 42 года у него диагностировали болезнь Паркинсона после появления признаков невнятной речи и медлительности. Тем не менее, он по-прежнему выступал на публике и путешествовал по миру с гуманитарными и благотворительными целями.
В 2005 году награжден Президентской медалью Свободы. Али умер от септического шока в результате респираторного заболевания в 2016 году.