Традиционные представления о витамине D связаны, прежде всего, с его ключевой ролью в кальциево—фосфорном обмене и влиянии на минеральную плотность костной ткани. Однако, сегодня известно, что витамин D является по сути стероидным гормоном, обладающим целым рядом важных эффектов, которые крайне необходимы для обеспечения широкого спектра физиологических процессов и оптимального состояния здоровья человека.
В последние десятилетия была подтверждена важная роль поддержания нормального уровня витамина D профилактике развития онкологических, аутоиммунных и инфекционных заболеваний. Накоплен значительный научный и практический опыт, подтверждающий прямую связь между наличием дефицита витамина D и ожирением, инсулинорезистентностью, бесплодием, сахарным диабетом.
Поддержание достаточного уровня витамина D необходимо человеку на протяжении всей жизни: от периода новорожденности до самой глубокой старости, поскольку он регулирует активность крайне важных генов (свыше 2000 генов, локализованных в разных хромосомах), нарушение функции которых закономерно сопровождается низкой продолжительностью и качеством жизни, и ускоренным старением человека.
По данным разных исследований, от 50 до 75% населения Земли страдает от недостатка витамина D разной степени выраженности. Более того, с возрастом происходит снижение уровня витамина D даже у людей, проживающих в регионах с достаточным уровнем инсоляции, поскольку, как правило, у жителей этих регионов кожа покрыта загаром, а меланин, вырабатывающийся в загорелой коже, препятствует синтезу витамина D. Поэтому проблема дефицита витамина D в организме человека носит глобальный характер и приковывает к себе внимание огромного количества специалистов различных направлений.
Витамин Д помимо участия в обмене кальция и фосфора является основным гормоном репродукции, качества и продолжительности жизни, отвечает за экспрессию более 3 тысяч генов, регулирует синтез половых гормонов, деление и дифференцировку всех клеток организма, включая яйцеклетки и сперматозоиды, нормализует углеводный обмен, активирует иммунитет (нет простудам, бесплодию, сахарному диабету, ожирению, злокачественным опухолям, преждевременному старению!). Чем темнее и загорелее кожа и чем старше возраст, тем синтез витамина D в коже снижается.