Всего несколько дней назад Китай запустил в космос ракету-носитель "Чанчжэн-5В". С ее помощью на орбиту был выведен новый модуль космической станции "Тяньгун" - "Вэньтянь". После недели на орбите первая ступень носителя упадет на Землю в воскресенье.
Тем временем модуль "Вэньтянь" прибыл на космическую станцию "Тяньгун", где был состыкован с модулем "Тяньхэ", и его уже даже посетили астронавты.
Так уж получилось, от ракеты, выведшей "Вэньтяня" на орбиту, остался массивный первый сегмент, который никем не контролируется, вращается вокруг Земли и постепенно сближается с земной атмосферой.
Американские службы сообщают, что в воскресенье 54-метровая ступень с массой 23 тонны наконец-то войдет в атмосферу Земли. Даже несмотря на огромные размеры, ученые предполагают, что большая часть ступени сгорит в атмосфере.
Однако это не меняет того факта, что фрагменты, которым удается пережить полет (примерно 20-40% от общей массы), в конечном итоге достигают поверхности Земли. Проблема только в том, что совершенно неизвестно, где на Земле это произойдет.
Расслабься, нам нечего бояться
Область синих и желтых линий на приведенном выше рисунке представляет собой область, где потенциально ожидается падение ступени ракеты.
Это не первый и, наверное, не последний случай, когда к Земле летит ступень, над которой никто не властен.
В прошлом году модуль "Тяньхэ" был выведен на орбиту точно таким же образом. Также в этом случае обломок носителя упал на Землю через несколько дней после взлета. Затем обломки упали в Индийский океан, где никого не задели. Однако, как вспоминают интернет-пользователи, годом ранее остатки аналогичной ракеты упали в Кот-д'Ивуаре недалеко от небольшого поселка. Риск задеть человека там был больше, чем в океане.
По оценкам исследователей, вероятность того, что ракета попадет кому-то в голову, составляет 6:10 000 000 000 000, так что никто, скорее всего, не пострадает.