США, время Великой Депрессии, детский приют для детей индейцев, которых практически насильно отнимают от семей, находящихся в резервации и передают в лапы Черной Ведьмы (говорящее прозвище для директрисы интерната, правда?).
Есть там и пара белых ребятишек, попавших в приют после смерти отца (мать умерла еще раньше). После того как Черная Ведьма пытается заполучить опеку над маленькой Эми, Оди и Альберт бегут из пансиона вместе с ней и своим другом немым мальчишком-индейцем Мозом. Так начинается их долгое путешествие по реке, путешествие, в котором будут и горе, и радости, и волшебство, в общем, как в любой одиссее —недаром главного героя, рассказчика этой неспешной истории зовут Одиссей.
Эта книга по-хорошему напоминает многие вещи об американском Юге, а еще, лично мне, чем-то неуловимым она напомнила твеновский роман "Приключения Гекльберри Финна". Вернее даже не сам этот роман, а мои собственные детские впечатления от его прочтения, от той атмосферы огромной, разлившейся реки, медленно текущей куда-то вперед и несящей за собой героев книги.
Это такой же неспешный, как та самая река, роман, история, которая несет за собой, позволяя увидеть то, что происходит вокруг. Бродячие семьи и обедневших фермеров, маленькие южные городки и уличных проповедников... Река, которая в итоге принесет каноэ к дому, к месту на этой ласковой, несмотря ни на что, земле.