Не, вообще, конечно интересно, остановившись в гостинице «Calle Almeria», потопав с километр к пляжу, остановиться перед табличкой, воткнутой в песок.
А, на табличке (испанским по белому) написано, что на этом месте упала водородная бомба, и по этому поводу на этом месте купались (такой-то) и (такой-то). (В свинцовых плавках купались, что ли?)
И, тут до меня дошло. Я же в городе Паломарес. Той самой деревеньке «Голубятни» (именно так переводится название деревеньки), где упали американские бомбы. Когда?
Катастрофа над Паломаресом (Испания) произошла 17 января 1966 года. Американцы, которые в 1965 году сняли с вооружения свои (достаточно проблематичные) «Титаны» и «Атласы», и возложили надежды на программу «Chrome Dome» («Хромовый купол»).
Идея была в том, чтобы самолеты стратегические бомбардировщики B-52 непрерывно висели в воздухе, чтобы, при необходимости, нанести по нам почти молниеносный ядерный удар.
Но на сей раз, получилось как-то … неудобно. Американский стратегический бомбардировщик B-52G «Стратофортресс» (сер. номер 58‑0256, 68-е бомбардировочное крыло, командир корабля капитан Чарльз Вендорф) с ядерным оружием на борту (четыре водородные бомбы B28RI, с мощностью 1,45 мегатонн в тротиловом эквиваленте) вылетел с авиабазы Сеймур-Джонсон (США) на очередное патрулирование.
Лететь было далеко, и самолёт должен был совершить две дозаправки в воздухе. Одна из них случилась в небе над Испанией, и привела к инциденту: во время выполнения второй дозаправки самолётом-заправщиком KC-135A «Стратотанкер» (сер. номер 61-0273, 97-е бомбардировочное крыло, командир корабля майор Эмиль Чапла). Около 10:30 по местному времени, на высоте 9500 м, при скорости 600км/ч, загорелся один из двигателей бомбардировщика. Пламя охватило все его крыло и моментально перекинулось на самолет-заправщик. По другой версии (которая отводила обвинения от экипажа бомбардировщика) заправочная штанга ударила бомбардировщика (на заправщике все равно, все погибли, вроде, как остальные и не виноваты).
Вспыхнувший пожар заставил экипаж стратегического бомбардировщика применить аварийный сброс водородных бомб. Четверо из семи членов экипажа бомбардировщика успели его покинуть. Остальные погибли. В 10 ч 22 мин произошло столкновение. Четыре члена экипажа заправщика погибли сразу. Обломки оказались разбросанными на площади 39 кв. км., остатки самолетов догорали на протяжении 5 часов.
И, все бы ничего, (если бы сброшенные бомбы упали в море), бомбы были снабжены парашютами, опустились бы на дно морское, американцы сказали бы, что ничего и не было.
Но, вот беда: и обломки самолетов, и бомбы упали в районе Паломарес, в ту пору маленького поселка, в муниципалитете Куэвас-дель-Альмансора.
Одна бомба опустилась на парашюте в русло ручья Альмансора, слегка помяв себе носовую часть, одна бомба (у которой, видимо, сгорел парашют) разбилась о землю, разбросав свои радиоактивные внутренности на 0,4 га.
Третья бомба, разлетелась при взрыве обычного взрывчатого вещества (входившего в состав детонатора), к счастью, заряды взорвались не синхронно, и цепной ядерной реакции не произошло. Но заряды бомбы разбросали ее радиоактивное содержимое на площади 20 га.
Четвертая бомба… потерялась. Катастрофа у Паломареса стала «счастливым» тринадцатым случаем аварии американского самолета с ядерным вооружением (из тех, что стали достоянием общественности).
На следующее утро в Паломарес понаехали люди в форме USAF (и без оной), инженеры, эксперты по авариям, научные работники; к вечеру их число достигло 300. Для размещения такого количества людей был разбит палаточный городок; поля, окружающие Паломарес, были объявлены (по мало кому известным еще причинам) запретной зоной.
Для любителей заклеймить «проклятый совок», где ядерные аварии ликвидировались в одних костюмах химзащиты и противогазах, американцы со счетчиками Гейгера бродили без дозиметров, и, даже без противогазов. Лишь потом, когда счетчики начали зашкаливать, людям, работающим в «зоне» были выданы новейшие американские средства защиты под названием «респиратор».
Диалог официального представителя с журналистами был традиционным:
Репортер. «Существует ли какая-нибудь опасность радиации, или вы просто на всякий случай предпринимаете меры предосторожности?»
Офицер службы общественной информации: «Мы воздерживаемся от каких-либо комментариев».
Репортер. «Где мы можем получить интересующую нас информацию, полковник?»
Офицер службы общественной информации: "Во всяком случае, не у меня (пауза). Я не могу сообщить ничего относительно чего-либо, и я не могу сообщить, почему я воздерживаюсь от каких-либо комментариев».
19 января в 10.30 поисковый вертолет обнаружил обломки еще одной бомбы, а, через час наземная группа нашла еще одну, но американцы не стали делиться информацией, попытавшись ее скрыть. Офицер военной полиции, оставшийся сторожить место, очень быстро стал инвалидом (просто совпадение). На тот момент ему было 23 года. На вопрос: а, чем он собственно занимался в том районе, он ответил (дословно) “We just stood there looking down at the hole.” Спустя 12 лет у него начался рак крови (просто совпадение). В пенсии ему отказали.
Лейтенант ВВС Вильям Джексон получил слоновью дозу радиации, производя замеры. Никаких средств защиты ему не выдавали (а, зачем?). "Нам сказали, что это безопасно, что радиация не проникает сквозь кожу, мы сидели и ели из наших ланч-боксов"
20 января командование ВВС США выпустило скупое коммюнике, в котором признавалось, что злосчастный Б-52 имел на борту ядерное оружие: «Бомбардировщик стратегического авиационного командования, потерпевший вместе с самолетом КС-135 аварию в ходе заправки в районе у побережья Испании, был оснащен ядерным вооружением, стоящим на предохранительном взводе. Радиологическое обследование местности показало, что никакой опасности для жизни или здоровья людей не имеется …». Но американцы сознались в том, что была всего одна бомба (та, которую нашли в 16 часов испанские жандармы).
Но, мышиная возня продолжалась, американцы изображали, что они изучают обломки самолета, испанцы что-то подозревали (особенно, когда стало ясно, что найдена термоядерная бомба). Назревал скандал, тем более, что дотошные репортеры сумели раскопать информацию о количестве бомб. Она была озвучена одной из испанских радиостанций, после чего скандал разразился в полную силу.
Американцы сказали: «Мы все уладим!», но испанцы, получившие информацию о количестве бомб, пристали с ножом к горлу: «Где четвертая бомба?!» (Где-где... в воде!)