В соответствии с завещанием князя Святослава, территория Древней Руси была поделена между тремя его сыновьями - этот момент официально считается началом раздробленности единой территории на уделы.
Ярополк правил в Киеве, который на то время считался столицей Древней Руси, но это было лишь формально. Олег сидел в столице древлян - Искоростени. Младший же сын Святослава Владимир правил в Новгороде. По началу все жили тихо и мирно, каждый управлял своим уделом и не вмешивался в дела соседа. Но однажды произошел вот такой случай:
Средний сын святослава Олег со своей дружиной объезжал подвластные ему территории и заметил на своих Землях чужаков из соседнего Киевского удела. На вопрос "Что вы здесь делаете?" они ответили, что охотятся. В то время это не дозволялось и расценивалось как неуважение к хозяину этих земель, то есть лично к Олегу. Незваные гости были убиты. позже выяснилось, что среди убитых был сын одного из киевских воевод. Он требовал от Ярополка кровной мести за убиенного сына, а точнее выступить с войной на Олега. Тем самым он стравил двух братьев. Так началась первая междоусобица на Руси.
Дружина Ярополка убила войско Олега вместе с князем. Прознав про это младший сын Святослава - Владимир в страхе бежал к соседям под защиту. Таким образом Ярополк остался один и стал самолично править на всей территории Древней Руси.
Ярополк захотел жениться на дочери одного из своих воевод - Рагнеде. Одновременно с этим из северных земель возвращается его брат Владимир, котрого поддерживает мощное варяжское войско. На зло брату от приходит к Рагнеде и сватается к ней. В соответствии с повестью временных лет, князь Владимир был внебрачным сыном Святослава. Причем его матерью была то ли рабыня, то ли ключница. так вот когда Владимир пришел свататься к Рагнеде, она прилюдно унизила его назвав ублюдком, т.е. внебрачным сыном, да еще и от ключницы. Она пожелала стать женой Ярополка. За это Владимир вырезал всю ее семью, чтобы другим было не повадно идти против воли князя, а Рагнеду взял силой и насильно женил на себе. После этого он посылает гонцов к брату с вестью о том, что Владимир выступает войной на Ярополка и пускай тот готовиться.
После убийства Ярополка единственным правителем Древней (Киевской) Руси становится Владимир.