Лето выдалось урожайным на ягоды, давно такого не было. У Киры Кирилловны клубника всегда была хороша: крупная, ароматная, сочная, сладкая, как мед. Единственная беда - маловато ее было. Клубники.
Да, это было единственное, за что переживала Кира Кирилловна. Уж она ее так удобряла, и так укрывала, и пропалывала, и чуть ли не с бубном плясала - и все равно собирала жалкие крохи.
Ну в самом деле, что это за урожай? Пару недель поесть, банок двадцать варенья сварить, банок десять компота закрыть. Ну и заморозить немного, килограмм пять. Слезы, а не урожай! А Кира Кирилловна хотела, чтобы как в детстве, у мамы - ведрами, ведрами! Но ничего не получалось. До этого лета.
В этом году, вроде бы, и погода была самой обычной, и времени Кира Кирилловна клубнике уделяла не больше, чем обычно, но, видно что-то было особенное, потому что клубники уродилось небывалое количество.
"Я уж и варила, и с сахаром терла, и компоты закрывала, и морозила, - жаловалась она соседкам. - Куда ее еще девать? Ума не приложу!" - "А сыну с невесткой отдать? У тебя же внучка маленькая," - предложили ей. - "Вот еще! Они мне помогать не приезжают, деньгами откупаются - буду я им еще ягоду собирать... Надо будет - сами купят, раз денег много!"
"Ой, Кир, так отвези ягоду на рынок в райцентр!" - предложила соседка. - Там всегда на нее спрос хороший. Местная ягода всегда дороже привозной!" - "А это идея," - оценила Кира Кирилловна и решила, не откладывая в долгий ящик, ехать на рынок прямо завтра.
На следующий день она упаковала небольшие лукошки с клубникой с сумку-тележку и бодро зашагала к автобусной остановке, благо, находилась она совсем рядом с СНТ.
На рынке в райцентре народу было уже порядочно - суббота, но опытные бабуси показали ей свободное место, где можно было стоять с товаром совершенно бесплатно.
Однако торговля почему-то не заладилась. Вроде бы, и цену Кира Кирилловна назвала ненамного выше, чем у других, и ягода у нее была одна к одной, а никто не покупал. "Скинь цену, быстрее продашь," - посоветовали ей, но она только усмехнулась: "Ага, щас! Я ее растила, сил не жалела, не собираюсь за бесценок продавать!" - "Как хочешь," - не стали с ней спорить местные.
Дело было к вечеру, Кира Кирилловна устала, проголодалась и уже проклинала свою глупую затею: за весь день ей удалось продать только килограмм ягод. Остальные же как-то скисли на жаре и выглядели уже не так привлекательно.
"Извините, пожалуйста, - отвлекла ее от мыслей молодая, скромно одетая женщина, в какую цену у вас клубника?" - "Четыреста!" - бодро отрапортовала Кира Кирилловна. - "Ой, как дорого, - покачала головой женщина, - а вы не уступите в цене немного? Я бы у вас пару килограмм взяла... Муж меня с детьми бросил, из квартиры выгнал - вот, на даче пока сидим... А малыши ягод попросили... Только вот дорого очень... Я бы взяла... пару килограмм..."
"Да конечно! - издевательски захохотала Кира Кирилловна. - Специально вечера дождалась, когда продавцы устанут? Теперь ходишь, на жалость давишь? Ищи другую доверчивую!" - "Извините," - женщина развернулась и пошла дальше, а Кира Кирилловна, постояв еще полчасика, стала собираться.
"Ну и зачем я эту тяжесть сюда перла? - ругала она себя, - в компост надо было вывалить, да и все!" - однако, кроме злости, в груди ворочалось еще какое-то неприятное чувство, которому Кира Кирилловна и сама не могла дать определения.
"Ну как, продала?" - поинтересовалась на следующий день соседка. - "Конечно! Продашь тут! Ушлые все такие - прям спасу нет! Стою, подходит такая... Каблучищи - сантиметров двадцать, еле ноги переставляет. Ногтищи красные налеплены, губищи надуты и ресницы, как у ко_ровы приклеены. Вся такая из себя - причесочка волосок к волоску, платье с блестками, духами на всю улицу разит... Сумочка крокодиловая, а в сумочке - шавка сидит облезлая, ну модная такая... А дайте мне, говорит, вашу клубнику бесплатно! У меня говорит, дети маленькие любят, а вы дорого продаете!"
"Ничего себе, вот нахалка, - возмутилась соседка, - а ты ей что?" - "А меня такое зло взяло - на ногти да сумочку деньги есть, а на клубнику - нету... Я как сыпану ей ягоду под ноги прям на землю - бери, говорю, не жалко!.. Она так и отскочила, так и заголосила. А все вокруг смеются: так ее, так ее, кричат!"
"А я считаю, правильно! - поддержала соседка. - Правильно ты сделала. Таких дамочек надо учить! Совсем совести нет!" - Кира Кирилловна покивала и почувствовала, что это ноющее в груди наконец-то отпускает. "Все правильно я сделала!" - сказала она себе и пошла поливать огород.
Удивительно, но наследующий год вместо богатого урожая у Киры Кирилловны завязалось с пяток мелких горько-кислых ягод. А еще через год и вся клубника погибла. Кира Кирилловна очень переживала и грешила на бесснежную зиму.
Одно было удивительным - померзла клубника только у нее, у соседей все было в порядке.
