- Да мне на люди стыдно с тобой показаться! Выбирай — худеешь или расстаемся!
Строгий голос любимого заставил Марусю приподнять плечи и обхватить себя руками, а еще крепко зажмуриться. Ей было очень обидно.
- Тааак, - судя по тону, Павел фирменно усмехнулся, как умел делать, когда его девушка признавалась в том, в чём он её обвинял, - Позорить меня вздумала, дуреха? Думаешь, за душу любят только? Чем тебе только голову забили!
В плечи крепко, аж до боли впились пальцами и Марусю встряхнуло. Она распахнула глаза.
Из зеркала на шкафу-купе на нее смотрела шатенка с перекинутой через плечо тугой косой. Сто шестьдесят восемь сантиметров роста и сорок четвертый размер одежды. Веснушки и светло-голубые глаза. На коротких, обкусанных в тревожном настроении ногтях, ни капли лака. Льняной мятный сарафан в крупный белый горох с рукавами-фонариками и юбкой-солнце. Крупные бусы в три ряда из янтаря и золотые серьги-кольца.
- Позорище! Деревенщина!
Отражение Павла скривилось брезгливо и резко отпустило её плечо, легонько толкнув от себя.
- Я… прости меня, пожалуйста… Я сейчас, сейчас переоденусь!
- Не поможет…
Вообще то, Павел собирался представить её своим друзьям. Но похоже то, что выбрала Маруся из своего скромного гардероба, стало последней каплей.
- Ты со мной не идешь, - повелительно подняв руку, прерывал готовый сорваться с дрожащих губ поток слов.
- Оставайся дома… Подумай обо всем, что я тебе говорил.
Он просто ушел хлопнув дверью. Она не посмела спрашивать, когда он вернется — такого любимый не терпел. Едва он ушел, девушка торопливо стянула сарафан, переоделась в мягкий халат со смешными медвежатами (найди его, кстати, Павел, выбросил бы «безобразие» из окна) и поспешила заварить себе чай. Полчашки сливок. Три ложки сахара. И еще, пожалуй, припрятанные от любимого конфеты. Их он тоже ненавидел.
Подперев щеку рукой, Маруся сидела на кухне, пила чай и думала, что же ей делать...
Только повстречав Павла, она решила, что это — её принц! Уже после второго свидания, он предложил ей переехать из съемной квартирки на окраине, в его собственное жилье в элитном комплексе. Он говорил, что настроен серьезно, но сначала, нужно просто пожить вместе, как современные люди. Маруся же, хоть и влюбилась по уши, держала дистанцию, несмотря на присылаемые на работу — прямо в кабинет бухгалтерии, пышные букеты цветов. Ужины в дорогих ресторанах так же не раскрепостили девушку.
Ей, перебравшейся в большой город только полгода назад, это казалось настоящей сказкой! Павел был бизнесменом. Правда, Маруся так и не могла понять, чем же он там занимается… Но это не её ума было дело! Так Павел говорил. А еще он помогал ей подняться на его уровень… Например, в ресторане сам делал за неё заказ.
Маруся, правда, однажды рискнула пискнуть, что кушать хочется и можно мне не салат зеленый, а котлетку и кусок пирога с грушей? Но Павел ей тогда такую лекцию прочел о вреде жирного и сладкого для женщин с такой фигурой, как у неё, что Маруся всю ночь прорыдала в подушку. А потом решила, что красота и любовь, видимо, требует жертв. И она должна быть сильной, ответственной и готовой послушать более старшего и опытного человека.
Вскоре после того случая Павел сказал, что Маруся, конечно, ничего так, но… разве она сама довольна своей внешностью? А она раньше об этом как-то не думала. Тогда и состоялся откровенный разговор… Оказалось, ей нужно было поменять решительно все! Блондинкой будет смотреться ярче. Нужно начать пользоваться косметикой.
- Ты бледная, можно подумать, больная!
Хмыкнул любимый и в тот день даже не поцеловал ни разу. Как будто и правда боялся чем-то заразиться.
Ах, да! Гардероб Маруси тоже никуда не годился.
- Посмотри, как одеваются настоящие женщины, - он вручил ей пачку журналов с красотками, больше похожими на инопланетян…
Маруся только головой качала, пробегая глазами по странным заголовкам: «Худеем на лимонах!», «На шпильках на край света!», «Как носить мини и леопарда», «Увеличиваем губы правильно», «Исповедь любимой — я встаю за два часа до него, чтобы выглядеть прилично».
… За окном накрапывал дождь. Маруся грустно подумала о том, что последние две зарплаты ушли на то, чтобы, конечно, отправить родителям помощь в деревню — на это, не жалко конечно. А вот оставшееся, ушло на новую одежду и косметику. Павел сказал честно, что её ужасный, запущенный, невзрачный вид — совершенно не его проблемы! Вот потом, когда у него лучше пойдет бизнес, он будет обеспечивать свою женщину. А пока, милая, извини!
- Ты и так у меня живешь, а твоих грошей, вкладываемых в общий бюджет, не хватит даже на приличную бутилированную воду!- сказал он девушке как то вечером.
А в этот злополучный день, он вдруг внезапно предложил встретиться с друзьями — у них появилось свободное время, они позвонили и решили где-нибудь посидеть. Маруся собралась наспех, но — выбрала свое любимое платье.
Девушка купила кучу косметики, но в свои двадцать четыре как-то не привыкла пользоваться ею, вот и сейчас не задумалась о том, что нужно готовить себя для встречи. Ну, а отрезать косу — такое вообще казалась немыслимым!
- А если он меня бросит?- тихо спросила саму себя и съела последнюю конфету.
Девушка задумалась о том, что наверное, когда тебя так любят, что готовы временно потерпеть твои несовершенства, это значит, все серьезно… Правда, сам Павел никогда не говорил заветного слова. Но ведь скажет же! Когда придет время. И она станет его женой. Смахнув слезинку, Маруся решительно скомкала фантики от конфет. Решено! Она начинает новую жизнь!
Следующая неделя пролетела, как в бреду. Маруся осваивала искусство утреннего бега. Минус — триста грамм веса! А также одна подвернутая щиколотка, одни порванные штаны. Училась готовить смузи. Оказалось, что сырая капуста — это ничего, а вот от лимонов натощак болит живот.
Вишенкой на торте стало решение купить очень дорогой абонемент в фитнес-клуб. Прямо в тот, в бухгалтерии которого трудилась девушка. Просто оказалось, что сотрудникам предоставлялась скидка в пятьдесят процентов.
Накануне Павел сказал, что он в восторге от дерзких, решительных девушек. Таких качеств Марусе по его мнению не хватало отчаянно. Поэтому на работу она выбрала, как сказали бы эксперты из модного журнала, нетипичный аутфит — красное платье-футляр со шнуровкой на спине, туфли на шпильках, похожих на иглы, а волосы — эффектно завила в кудри. Получилось, хотелось верить, красиво. Маруся столкнулась с парой горячих комплиментов на улице, отчего ей стало ужасно стыдно. Но возвращаться и переодеваться не было времени. Охранник на проходной сначала не хотел ее пускать, потом, узнав таки, только покачал головой. Показалось, что не оценил шика современной городской женщины! Маруся, отчаянно пытаясь унести собственное достоинство на подкашивающихся ногах, дошла до лифта. Оказался сломан. Значит, оставалась лестница. А потом она куда-то провалилась…
- Девушка, девушка! Вызвать врача?
Из темноты брызнуло светом и Маруся замотала головой, приходя в себя.
- Не надо скорую…
Врачей с детства боялась, да к тому же, разве ей плохо?
- Вы упали в обморок.
Резкий запах, бивший в нос, оказался парфюмом склонившегося над ней мужчины. Прямой нос, высокие скулы и пронзительно-синие глаза. Брюнет лет сорока на вид.
- Пустите, вы что себе позволяете?! - вскрикнула, ощутив чужие руки на спине. И вообще — брюнет был опасно близок. Просто держал в объятиях, притиснул к себе хищно и бережно одновременно. У Маруси сердце бухнуло в пятки.
- Отпущу и снова начнете падать, - выгнул бровь и усмехнулся. Почему-то это вышло не издевательски, - Если врача не надо, то просто пройдемте ко мне в кабинет.
- Никуда я с незнакомцем не пойду!
Маруся пробовала отшатнутся, но снова поплыла слово в воздухе и вынуждена была уцепиться за сильное плечо, скомкала ткань темно-синего костюма.
Брюнет только хмыкнул, приоткрыл дверь и втащил туда барахтающееся тело Маруси. Которая еще успела оценить, что похоже, дошла до третьего этажа — который занимала администрация фитнес-центра, а ресепшен, куда нужно было подойти для записи, находился на втором. Как только пропустила?
- Мы знакомы, - констатировала Маруся, когда дверь за ними закрылась и ее наконец-то отпустили. И через мгновение вспомнила, где точно видела этого типа. В выпуске новостей от открытии филиала фитнес-центра в соседнем городе, - Вы наш шеф.
Брюнет пожал плечами и наконец-то отпустил, отступил назад. Приглашающе кивнул на комплект дорогой кожаной мебели возле журнального столика.
- Может быть, все-таки присядете? Если для вас я — шеф, то вы… моя сотрудница? Странно, но я вас не припомню…
- А вы всех в лицо знаете? - зачем-то огрызнулась, но на диван присела. И тут же пожалела — юбка бесстыдно поползла вверх по ногам. Маруся поймала ее за края и потянула вниз.
- Ну, вас бы я точно запомнил.
- Почему?
- Дресс-код.
- Простите?
- Дресс-код. Красных мини в нем нет. И да — у меня хорошая память на лица.
- А я новенькая. И сегодня не на работу иду, у меня выходной?
- Куда же, в таком случае? И кстати, вы снова бледнеете. Хотите кофе? Или все-таки врача?
- Я в порядке. И я — пойду, спасибо!
Поднялась Маруся, наверное, слишком быстро. Голова снова закружилась. Но это было нужно сделать! Урезать рацион до пятисот калорий в день. Плюс — интервальное голодание. Павел одобрил такой выбор диеты.
- Капучино, черный, эспрессо?
- Черный. Я худею.
- Хм, а мне кажется, у вас роскошная фигура. Уж простите, но… это платье заставляет присмотреться. Да что же это творится!
Девушка снова пошатнулась и снова была поймана в объятия. На этот раз, ее просто уложили на диван.
- Так, я вызываю скорую, вам явно плохо!
- Не нужно, простите… - прошептала Маруся, балансируя на грани обморока. - Я просто худею и… не ела со вчерашнего дня… Я должна быть… красивой… для него…
Возможно, подумала она, если вот так лежать, то слезы под силой гравитации начинают приливать сами к глазам. Иначе как объяснить, что она плачет? Плачет и бормочет, как умалишенная о том, что любит… любит! И готова никогда больше не есть, только бы они были вместе! Марусю прорвало.
Свернувшись клубочком она говорила и говорила о том, какая она толстая, страшная и плохая… Но она исправится, потому что она очень, очень любит! И похудеет, вот увидите! Со скидкой пятьдесят процентов для сотрудников точно хватит, а потом — губы увеличит, чтобы не была безгубая, как рыба, правду Павел сказал!
В поток признаний вклинился стакан воды, который Марусе вручили после того, как бережно помогли сесть.
- Ешьте, - она даже не поняла, как в её руках оказался пластиковый контейнер с салатом. Зеленые листики. И курица. Румяные кусочки золотистой курицы и капли какого-то по запаху сливочного соуса буквально гипнотизировали девушку.
- Я же худею… - прошептала, но вилку взяла и подхватила кусочек. До чего же вкусно!
- Вы себя, уж простите, изводите. Ешьте. Вам прямо сейчас нужно поесть иначе без врачей не обойдемся. Это просто салат, мне доставляют из ресторана напротив готовые обеды. Как вас зовут?
- Маруся. А вас? Простите, что так… себя повела. И имя ваше забыла! Но в новостях я вас видела… Вы там были такой… То есть, я хотела сказать, на открытии! Я не хотела...
- Не нужно извиняться, - тепло улыбнувшись, мужчина сел в кресло напротив, - Меня зовут Александр Константинович. Так вот, Маруся. Я понимаю, в состоянии стресса человека может потянуть на откровенность. Это естественно… Но еще поймите, что теперь я не могу просто вот так… оставить все как есть.
- Что вы хотите сказать?
Девушка чувствовала себя ужасно смущенной и не понимала, как могла так сорваться и все, буквально все вывалить незнакомому человеку. Но исправить уже было ничего нельзя.
- Я уволена?
- Нет. Но в фитнес вас отпускать нельзя. Вы себя погубите тренировками. А мы несем ответственность за своих клиентов, пусть даже на моральном уровне. И кстати, сколько по мнению… вашего мужа, вам нужно сбросить?
- Мы не женаты, - ответила смущенно и снова уткнулась в лоток с салатом, - Килограмм пятнадцать-двадцать…
- Хм. А вы понимаете, что это невозможно? Что здоровый человек не может столько весить?
- Но я толстая! - воскликнула и снова на глаза навернулись слезы.
- Поверьте мне, как человеку, который основал и кое-как управляет фитнес-центром. У вас отличный вес. Можете сбросить килограмм пять, но не больше…
- Но я…
- Маруся, кем вы работаете у меня?
- В бухгалтерии.
Александр на минутку задумался.
- Вы та самая новенькая, которая правила квартальный отчет?
Девушка кивнула.
- Знаете, это просто знак судьбы! Я как раз собирался попросить вас зайти, чтобы предложить новую должность и еще…
Вдруг в сумочке Маруси зазвонил телефон.
- Извините, я должна ответить, - девушка вытащила телефон и услышала голос любимого. Вот только он не дал ей и слова молвить. Сухо и быстро он сообщил что они расстаются. Потому что он встретил настоящую женщину. Красивую. Умную. Послушную. Вещи собирать не придется — они уже собраны и ждут Марусю в сумках. Которые Павел велел курьеру доставить ей прямо на работу.
Когда звонок завершился, Марусе показалось, что она целую вечность сидит и смотрит на погасший экран.
- У вас почему-то была включена громкая связь.
По кабинету шефа снова поплыл запах кофе.
- Мне надо было выйти, это ведь личное, но… Маруся, вы меня вынуждаете!
- А?
В руках у нее оказалась новая чашка кофе. И еще — пончик в бумажном пакете, щедро присыпанный сахарной пудрой.
- Вы только что остались без жилья. Это не проблема — я выдам вам аванс и у меня есть знакомый, хороший риэлтор, который сегодня же к вечеру найдет вам квартиру. Это во-первых. Во-вторых, завтра вы приступаете к новой работе в должности моего личного ассистента. Абонемент в наш центр вы получите, в таком случае, бесплатно. Хотите худеть — пожалуйста, но только если это решите вы сами!
- Зачем вы это делаете? Почему?- девушка решительно ничего не понимала. Ей должно было быть очень больно оттого, что Павел ее бросил. Но почему-то стало легко. Как будто она сбросила старую, пыльную шубу, которую должна было носить всё жаркое лето… И теперь может идти хоть к самому горизонту, вдыхая полной грудью свежий воздух после дождя, который смыл с её дороги всю грязь.
- Я не знаю, - мужчина откусил от своего пончика. - Наверное, иногда в жизни что-то такое случается. То, что мы просто должны принять и двигаться дальше. Даже если это кажется странным, чудным или даже ужасным. Вы не хотите пончик?
Маруся задумалась. Пончики она вообще-то любила больше всего на свете.
- Очень хочу!
И она решительно откусила, не думая о том, что белая пудра испачкает алое платье.