Марина смотрит на меня, приоткрыв рот. Выражение ее лица точно такое же, как когда мы вместе смотрели какой-то мерзкий ужастик. Глупый сюжет, да и актерская игра - так себе, но Маринка - девчонка впечатлительная. Всю ночь мне спать не давала, всё ей какие-то шорохи мерещились.
И теперь напугана точно так же. Хотя, по идее, это я должна напугаться.
— Он с тобой говорил? — тихо спрашивает она.
Я отрицательно качаю головой. К счастью, не говорил. Зато ходит за мной постоянно, взгляд его чувствую на спине, мурашки бегут. Лучше об этом не рассказывать Маринке - с ума сойдёт. Но я все равно зачем-то рассказываю. Легче, что ли, от этого станет?..
Мы с Маринкой стоим в раздевалке в фитнес-клубе: потные и раскрасневшиеся. Хороший я, конечно, момент подобрала, нечего сказать.
— Я нашла в его вещах мое фото, — говорю я и прекрасно понимаю, что от этой информации у Маринки вполне может случиться истерика.
Ну а кому ещё рассказать о неведомом преследователе, если не лучшей подружке? Это я себя так успокаиваю. Параллельно наблюдаю за Марининой реакцией. Нет, никакой истерики, даже рот закрыла, обдумывает.
— Влюбился, может, — она улыбается.
Улыбается?! С ума сошла совсем? Я бы приняла ее истерику, но не улыбки! Это совсем не смешно.
— Марина, — говорю я сердито, — он шляется за мной по улицам, взглядом прожигает, носит в портфеле мое фото. Да и вообще, ты видела его? Огромный, сутулый, вечно в белом. Не нужны мне такие ухажеры!
— Боится подойти, — с важным видом заключает Марина, — вот и ходит. Он сейчас в зале? Ну-ка пойдём.
— Нет-нет-нет, — шепчу я, пока она тащит меня за руку в зал.
Он и правда в зале. Протирает лицо белым полотенцем. Устал, бедняга. Хотя в отличие от нас его кожа почти белоснежна. Бледный, худощавый, несуразный мужик.
Мы с Мариной замираем и подсматриваем за ним из-за угла. Маринка отпускает мою руку, чтобы почесать нос. Шепчет мне на ухо:
— Зря ты так. Он - ничего.
Ничего. Вот именно. Ни-че-го. Сейчас бы вот подойти к нему да заорать: «оставь меня в покое!» А ещё можно ударить. Кулаком в стену, например. Чтобы он решил, что я совсем с катушек слетела. Кому нужны сумасбродные дамы? Сразу отстанет. Как миленький.
Но я, конечно, этого не делаю. Страшно как-то. Да и в зале полно людей. А фитнес-центр этот мне нравится. Выгонят, не дадут больше заниматься. Хотя, конечно, это все ерунда. Просто я трусиха, вот и все.
Маринка тем временем мне подмигивает, только что в бок не толкает, как в детстве. Да подойди к нему, что ты, он же тебя не съест!
Именно в этот момент мой бледный преследователь поворачивается к нам. Мне хочется отвести взгляд, удрать, да хоть сквозь землю провалиться, но я не смею пошевелиться. Он смотрит прямо на меня, ни капли не смущается. И тогда я понимаю, насколько красиво его лицо. Будто бы главный актер кинофильма, любимец женщин. Какой именно, сложно сказать. Любой. Или же, наоборот, - все сразу.
Отчего-то мне становится невыносимо страшно. И я уже куда-то бегу. Прихожу в себя уже на улице, в парке. Понятия не имею, как оказалась здесь. Никак не могу отдышаться. На сердце какая-то немыслимая тяжесть. Хочется упасть на траву и лежать, лишь бы стало легче. Хоть чуточку. И я почти уже ложусь, когда Маринка хватает меня за плечо.
— Ты в порядке? Еле тебя догнала.
— Не вернусь туда, — хриплю я. — Не вернусь. Буду толстой коровой, но больше - никогда.
— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается Марина. — Я тогда тоже не пойду.
И мы действительно больше туда не ходим. Купили коврики для йоги. Занимаемся теперь дома. Иногда - в парке. Но он по-прежнему следит. Часто я просто ощущаю его присутствие, кручу головой, бесполезно. Будто бы иногда он принимает обличие камня или, скажем, рекламного стенда. Жутковато. Особенно когда возвращаюсь домой ночью.
***
— Ты необыкновенная, — говорит Игорь и тянется рукой к моей талии.
Он уже изрядно набрался. Все-таки канун Нового года, вечеринка в самом разгаре. А на мне - маленькое чёрное платье. Любого раззадорит. Другого, что ли, не нашлось? — спрашиваю я себя и самодовольно улыбаюсь. Для того и надела. Раззадорить. Но, конечно, не Игоря. Поэтому делаю шаг назад. Но Игорь не отступает. В его глазах мечутся дьявольские искорки.
— Нужно подышать, — коротко бросаю я и выбегаю на балкон.
От выпитого шампанского кружится голова. Вид из этой квартиры открывается потрясающий. Я замираю и вглядываюсь в тёмную даль. Щурюсь. Да нет, быть не может, снова он? Белый силуэт человека внизу застаёт меня врасплох.
— Не сегодня, — говорю я вслух. — Пожалуйста, не сегодня.
Но силуэт никуда не девается. В груди снова появляется тяжесть. Господи. А потом… То ли шампанское ударяет в голову, то ли терпению приходит конец, но я срываюсь с места и уже бегу, выскакиваю на лестничную клетку, расталкивая гостей локтями.
На улице - лютый мороз. Я дрожу. Но все равно решительно двигаюсь туда, где я видела моего преследователя. Туфли утопают в снегу, но мне плевать. Наконец пришло время расставить все по местам. Я нетерпеливо ищу его глазами и вдруг слышу оглушительный грохот и подаю в снег. Затыкаю уши. Грохот вроде бы прекращается, но мне страшно открыть глаза.
Делаю вдох ледяного воздуха и открываю. Не понимаю, что произошло. Оглядываюсь. Вижу, как из подъезда вываливается перепуганная и галдящая толпа людей. Маринка среди них, прижимает руки к щекам. Все они смотрят в одном направлении. Тоже смотрю туда и теперь понимаю. Балкон. Тот самый балкон, на котором я стояла пять минут назад. Его нет. А нет, он есть. Но теперь от него осталась лишь груда бетона. И он лежит на земле. Семнадцать этажей пролетел, господи боже мой.
Встать я пока не готова, хоть и ног уже не чувствую. Ощущаю его присутствие, поднимаю голову. Он стоит совсем близко, сверкающий белизной. Смотрит на меня пронизывающим взглядом. А затем достаёт из портфеля мою фотографию и рвёт на маленькие кусочки трепетными осторожными движениями. Протягивает мне руку, и я теперь не боюсь. Она оказывается на удивление тёплой и мягкой. Он медленно кивает мне и растворяется так же легко, как долгий напряжённый сон.