Этим вопросом задавался еще Юрий Арсеньев в начале XX века. В 1908 году он читал лекции о геральдике и потом издал книгу, которую я цитирую в статьях. Сто лет прошло, а проблема актуальна.
Во времена жизни Арсеньева геральдика в России была не баловством или развлечением. Издавались бархатные книги гербов дворянства, были в ходу мещанские гербы (которые без регалий). И самой традиции их использования было уже несколько столетий. Но Арсеньев вопрос изучил всерьез и писал что не хватает собственного культурного колорита, идентичности. И надо было его обязательно привнести, и побольше.
Уточнение: старорусские детали одежды или быта встречаются на гербах. Но Арсеньев говорит, что серийности тематик нет. Поэтому и дает советы что бы она появилась. Почему это так вопрос отдельный.
Что значит национальные особенности в геральдике? Эмблемы, стилистика дизайна и использование цветов. У французов много узоров на блазоне. Для испанцев характерны гербы с замками. В польской геральдике на щите как правило одна фигура, т.к. пошли они от княжеских стягов. А что можно сделать у нас?
НИЧЕГО ЛИШНЕГО
Начать с реальной истории. Арсеньев советует для начала вернуться к исходным правилам геральдики XIII в. Очистить ее от канцелярских приемов (например когда лента для девиза и блазон закрашивались в один цвет) и банального безвкусия смешивать несовместимое.
ИСТОРИЧЕСКИЕ ДЕТАЛИ
А дальше начинается творчество. Скажем ваш предок чем-то отличился в жизни. Можете смело ставить на герб его шпагу, саблю, треуголку, пушку. Не знаете чем был занят пра...прадед, но знаете кто была прабабка. Не вопрос. Головные уборы, колье, кольца, шкатулки ставили на семейные гербы. Главное что бы предмет был связан с семьей и указывал на род занятий и древность происхождения. Арсеньев советовал еще брать рисунки боярских колец-печатей, но это как-то слишком круто для наших дней. Я встречала несколько семей которые знают свою историю века от XV или XVII. Но это штучные люди. Лично я довожу родословную до начала XIX века.
Предметы религиозного культа. Ваш предок был священником или для вас близкая тема, используйте эти предметы. Но осторожней со знаками сана, просто так их брать не стоит.
Но кто запретит использовать историческое оружие или украшения на гербе потому что хочется? Никто. Думаю что эта тема отлично пойдет историкам и реконструкторам. Они знают тонкости деталей и отличий обмундирования и легко найдут идею. Главное подобрать вещь связанную с историей страны или семейной. Геральдика любит старину.
МИФОЛОГИЧЕСКИЕ СИМВОЛЫ
Былины полны образов для гербов. Волшебные птицы, барсы, богатыри, золотые яблоки и т.д. Здесь можно развернуться. Главное не уйти сильно в сторону.
ЖИВОТНЫЕ И РАСТЕНИЯ
В средней полосе много яблонь и вишен. Веточка с цветами белой вишни или несколько зрелых яблок на щите - вот и готов герб. Особенно если у вашей семьи есть сад. Сибирь и Север ассоциируются с хвойными, а поэтому сосны, кедры, шишки, можжевельник могут легко перейти на герб. Животных можно ставить какие нравятся, особенно "местные" виды. Только помните что у жаб и змей репутация приспешников дьявола. Мы же за старые правила в геральдике)
Герб связан с владельцем. И вы составить его как захотите. Главное по правилам. Иначе герб становится эмблемой и лишается своего смысла. Выше были советы, но рекомендую точно придерживаться первого - не ставьте лишние элементы на щит и сочетайте цвета.