«Черная вдова»
В нашей галактике существует не мало довольно странных объектов. Но то, что обнаружили астрономы на расстоянии 3 - 4 тысяч световых лет особенно необычное космическое явление.
Наблюдая за загадочными вспышками в двойной звездной системе ZTF J1406+1222, ученые наткнулись на звезду неуловимого типа под названием «черная вдова» - это быстро вращающийся пульсар, который набирает массу в процессе поглощения своего меньшего звезды-компаньона.
По словам ученых, наблюдающих за этим космическим взаимодействием, за счет такого поглощения пульсар уже превратился в самую плотную из когда-либо наблюдавшихся нейтронных звезд. Она уже весит 2,35 массы Солнца и на данный момент является самой массивной нейтронной звездой из когда-либо зарегистрированных.
Нейтронные звезды — одни из самых плотных объектов во Вселенной — их плотность настолько велика, что вещество такой звезды по размерам сопоставимое с кубиком сахара весит 100 миллионов тонн. Они образуются, если во время взрыва сверхновой более массивная звезда коллапсирует сама в себя. При этом нейтронная звезда может быстро вращаться, становясь пульсаром. «Черная вдова» из двойной системы вращается с периодом 707 раз в секунду - что однозначно позволяет отнести ее к пульсарам.
Неопределенные перспективы
Этот пульсар получил обозначение PSR J0952-0607 и он характеризуется крайней прожорливостью. Название этого класса пульсаров «черная вдова», это отсылка к миру насекомых, где самкам пауков черной вдовы характерно подобное хищное поведение - они поедают своего самца-компаньона после окончания спаривания. В космосе такое поедание происходит, когда пульсар и вторая звезда оказываются слишком близко и чудовищно сконцентрированная гравитация пульсара начинает разрывать ничего не подозревающего соседа на куски, забирая в себя его массу.
Но самое удивительное происходит, когда материя становится такой же плотной, как в нейтронной звезде. Если PSR J0952-0607 настолько плотен, как предсказывают ученые, то, по их словам, его внутренняя часть может состоять из смеси кварков и ядер, а не целых атомов. Если пульсар станет еще тяжелее, то звезда должна коллапсировать в черную дыру, но порог, при котором это произойдет, неизвестен.
«Мы примерно знаем, как материя ведет себя при ядерных плотностях, например, в ядре атома урана», — рассказал в пресс-релизе один из авторов исследования, профессор астрономии Калифорнийского университета в Беркли, Алекс Филиппенко. «Нейтронная звезда подобна одному гигантскому ядру, но когда у вас есть полторы солнечные массы этого материала, что составляет около 500 000 земных масс ядер, связанных вместе, совершенно неясно, как они будут себя вести».
Ученые надеются, что, наблюдая за пульсарами «черной вдовы», они смогут определить, насколько большими могут быть нейтронные звезды, и что в них происходит на квантовом уровне.
