Известная повесть А.С. Пушкина "Пиковая дама" была основана на реальных событиях. Прототипом главной героини послужила известнейшая дама того времени - княгиня Наталья Петровна Голицына. Сказочно богатая, властная и авторитарная, "усатая княгиня", как её называли в свете, пользовалась безмерным уважением императоров Александра I и Николая I, которые лично наносили ей визит два раза в год в ее дворце на Малой Морской улице в Петербурге. По слухам, она приходилась внучкой Петру I!
Княгиня Наталья Петровна Голицына, несмотря на всю суровость, которую ей приписывали в свете, была любящей мамой и заботливой бабушкой. Более того, она не только хотела принимать активное участие в жизни внуков, но и сама заниматься их воспитанием. У Натальи Петровны было одно сильное желание — взять внука к себе в дом и быть ему мамой, а не бабушкой. Возможно эта идея возникла в связи с ранней смертью ее старшего сына Петра Владимировича Голицына, который скончался в возрасте десяти лет, возможно были другие причины... Самым первым внуком "усатой княгини" был граф Александр Павлович Строганов, первенец ее младшей дочери Софии, в замужестве графини Строгановой. Александр был единственным внуком у своего деда Александра Сергеевича Строганова и единственным наследником всей графской ветви рода Строгановых, поэтому забрать его к себе на воспитание Наталья Петровна не могла. Через два года у ее старшей дочери Екатерины Владимировны Апраксиной рождается мальчик Владимир! У свата княгини Голицыной фельдмаршала С.Ф. Апраксина уже были внуки, поэтому ещё до родов был уговор: если рождается девочка, то она остается в семье, а если мальчик, то Наталья Петровна забирает его себе. Неудивительно, что младенца сразу отвезли на Малую Морскую 10, где он жил и воспитывался под пристальным наблюдением своей бабушки-мамы.
Наталья Петровна души не чаяла в своем внуке. Она его не просто любила, она его обожала. Суровая и авторитарная к другим, но мягкая и добрая по отношению к нему. В итоге, Владимир Степанович Апраксин вырос единственным человеком в семье, который её не боялся. Ещё совсем юным (в 15 лет) В.С. Апраксин вступил в ряды русской армии и принял участие в заграничных походах 1813-1814 годов. Дальнейший карьерный рост по служебной лестнице привел его к чину генерал-майора. Наталья Петровна, занимавшаяся устройством жизни своего любимого внука, мечтала как можно раньше его женить. Выбор пал на троюродным сестру Владимира Апраксина Софью Петровну Толстую. Во-первых, в ее жилах текла кровь Голицыных, что было очень важно для Натальи Петровны, которая никакие другие семьи выше Голицыных не ставила. Во-вторых, юная Толстая сочетала в себе красоту, ум и добродетель. Вот что о ней пишет великий князь Николай Михайлович: "Она была самой обворожительной красавицей, восхитительная, грациозная, умная, серьёзная, достаточно образованная и весьма начитанная прелестная светская женщина, в то же время глубоко верующая с твердыми, как кремень, правилами и убеждениями".
Казалось, старая княгиня Голицына может торжествовать: любимый, воспитанный ею внук состоялся на военной службе, был замечательным семьянином, прекрасным отцом и рачительным хозяином, который привел в порядок дела и имения, доставшиеся ему после смерти отца... Но судьба приготовила ей новый удар... Горячо любимый внук скончался от холеры в возрасте 36 лет! А.Я. Булгаков, очевидец тех событий, писал дочери: "... Можешь себе представить, какой удар будет для матери, жены и особенно для старой княгини Woldemar (Наталья Петровна Голицына - прим. автора), у которой было обожание к этому внуку." По отзывам современников, Владимир Степанович Апраксин был «очень весёлый, живой, умный и образованный человек», все его любили за доброту. Все его подчиненные, знакомые, слуги горько оплакивали столь преждевременную смерть. А особенно его бабушка княгиня Наталья Петровна Голицына... Больше интересных подробностей о жизни и личности княгини Н. П. Голицыной можно узнать на интерактивной экскурсии по дворцу.
- Экскурсии проходят ежедневно в 11.00, 13.00, 15.00 и 17.00. Стоимость - 700₽, школьники - 500₽, дети до 7 лет бесплатно. До встречи в усадьбе Марьино!