Многим, кто вырос в СССР и девяностые, неоднократно приходилось встречать на дорогах, довольно забавный автомобиль СМЗ-С3Д, который, прежде всего нравился детям из-за своих малых габаритов и сходства с игрушечными машинками. К автомобилю быстро приклеилось народное название – «Инвалидка». СМЗ-С3Д был скорее не автомобилем, а мотоколяской созданной для мобильного передвижения людей с ограниченными способностями. Именно для инвалидов и разрабатывался автомобиль, поэтому он и получил свое название. Государство выдавало его бесплатно нуждающимся категориям граждан. Конечно автомобилем данное транспортное средство можно было назвать с большой натяжкой, но люди которым доставался СМЗ-С3Д не жаловались и по полной использовали все его возможности.
Вообще выпуск первых мотоколясок в Серпухове был налажен в далеком 1952. Вплоть до 1958 годы выпускали трехколесную мотоколяску С-1Л. Потом для нужд инвалидов была разработана новая модель С3А, многие знают ее по фильму «Операция Ы». В народе после выхода фильма она получила прозвище «моргуновка». В последствии, «моргуновку», также решено было заменить на новую модель.
У С3А не было жесткой крыши и автомобиль имел целый ряд существенных недостатков. К разработкам новой мотоколяски в разные промежутки времени привлекали инженеров ЗИЛ и МЗМА, однако представленную ими новую модель мотоколяски «Спутник» с индексом СМЗ-НАМИ-086, так и не утвердили к выпуску. Моргуновку выпускали вплоть до 1970 годов, пока инженерами Серпуховского завода на конвейер не была поставлена новая модель под названием СМЗ-С3Д, привычная многим «Инвалидка» с характерными узнаваемыми чертами. Вопреки распространённому мифу у СМЗ-С3Д не было ничего общего с Моргуновкой, кроме концепции малогабаритного автотранспорта.
СМЗ-С3Д в качестве мотора получила агрегат ИЖ-П2 от мотоцикла "Планета", который производился на Ижевском машиностроительном заводе. Автомобиль получил цельнометаллический кузов. Теперь уже человеку с ограниченными возможностями не нужно было заблаговременно натягивать тент и следить за изменениями погодных условий. Подвеска автомобиля получила торсионы с продольными рычагами. Естественно, автомобиль все равно располагал малыми габаритами, даже знаменитый Запорожец был больше. Часто СМЗ-С3Д называли микробами, когда они мешались в потоке транспорта. По дорогам общего пользования счастливые обладатели транспортного средства передвигались крайне медленно.
Многие спорят, насчет мифа, по поводу примитивной конструкции автомобиля. Конечно, с технической точки зрения автомобиль нельзя назвать примитивным, ведь в нем были реализованы довольно современные конструкторские решения для своего времени, но и выдающимся автомобиль назвать было нельзя. Он был максимально удешевлен и проработан для быстрого производства. СМЗ-С3Д нельзя было отнести к мотоколяскам, но и полноценным автомобилем он тоже не был. Недостатков у автомобиля, конечно было куча. Это и малая комфортность и малые габариты, низкая скорость движения, частые поломки. С другой стороны обслуживать и ремонтировать его было крайне просто. В общем, сплошные противоречия. Мотоциклетный одноцилиндровый мотор был откровенно слаб для 500 кг агрегата. 14 лошадиных сил явно не хватало для полноценного передвижения на дороге, спустя время ретивый табун становился меньше. Максимальная скорость СМЗ-С3Д составляла всего 55 км/ч. Для дальних переездов автомобиль явно был не пригоден. Система управления также не была комфортной, автомобиль имел кучу рычагов, вместо привычных педалей. Понятно, ведь конструкция разрабатывалась для инвалидов.
Мифом является и то, что на СМЗ-С3Д нельзя было ездить в зимний период времени. Это не так. Машина была всепогодной. Как и в Запорожце, у него была предусмотрена отдельная бензиновая печка, хотя и довольно капризная. Но зимой на автомобиле можно было ездить.
С 1971 года был налажен серийный выпуск автомобилей. В восьмидесятые годы стоимость автомобиля составляла 1100 рублей. Некоторым автомобиль выдавали бесплатно, а к примеру инвалидам третьей группы нужно было доплатить 20% его стоимости. Все зависело от условий социального обеспечения конкретного гражданина, которые предъявлял Собес. Обычно автомобиль передавали в пользование на 5 лет, а после он подлежал обмену на новый. Трудно поверить, но СМЗ-С3Д выпускали вплоть до 1997 года. Темпы производство не снижались до самой остановки конвейера, всего было выпущено около 230 тысяч СМЗ-С3Д.