Я ни разу не альпинист, в жизни не делал ничего сложнее лазанья по канату. Но даже я знаю, что мы, ловкие и выносливые потомки обезьян, вынуждены тратить на восхождение кучу времени и сил. А снежные козлы — нет. У животин нет сильных пальцев или профессионального оборудования, но они скачут по горам аки по лесу. Вот как у них так хорошо получается?
Конечно же, благодаря эволюции. Вопреки своему названию, снежный козёл не является близким родичем козы домашней. Его братья — такины, сёстры — серны. И те, и другие — профессиональные покорители гор, это их семейная черта. Все они ведут происхождение от вида, обитавшего на территории современного Тибета. Часть его потомков покинула родной регион. Снежный козёл, например, поселился на северо-западе Северной Америки. Его легче всего встретить в горных массивах штатов Айдахо и Монтана, а также в западных провинциях Канады.
Места это суровые: с едой напряжёнка, зимние температуры приближаются к 40 градусам ниже нуля, а ветер фигарит со скоростью 44 м/с. Для справки, скорость порывов в 30 м/с уже считается опасной.
Но копытных всё устраивает. Их плотная двухслойная шерсть, несмотря на все причуды местной погоды, великолепно хранит тепло. Внешний грубый слой защищает от ветра, а мягкий подшерсток — от морозов. А подножного корма хватает, чтобы отъедать тушку весом в 80-100 кило.
Чтобы добраться до пищи, горцам приходится карабкаться по склонам, наклон которых достигает 60 градусов! В этом им помогают раздвоенные копыта — они обеспечивают прекрасное сцепление с поверхностью. За счёт напряжения мускулатуры животина может немного изменять форму стопы, что позволяет «хвататься» за практически незаметные уступы.
А дальше в дело вступает мощная мускулатура плечей и таза. Она намного круче мышц человеческих спортсменов, зверь может часами стоять враскорячку и не испытывать особого дискомфорта. Такое чувство, будто он питается протеиновыми коктейлями и ишачит в спортзале, а не живёт на диете из травы и мха.
Его превосходство над человеком ещё заметней в движении. Высокогорная коза скачет по скалам с недоступной нам грацией и не теряет равновесия даже в сложных ситуациях. Животина разработала особую манеру передвижения: во время скачков она прижимает ноги к туловищу, что увеличивает точность и снижает колебания центра тяжести. В итоге дитё гор рассчитывает траекторию полёта не хуже вашей котейки.
Коза прекрасно знает свои физические возможности и не стесняется ими пользоваться. У такого крупного зверя мало врагов: волки, медведи да рыси. И каждого копытное встречает лицом к лицу. Небольшие рога достаточно остры, чтобы серьёзно ранить противника, так что хищники не всегда выходят победителями. В прошлом году снежный козёл насмерть забодал взрослого гризли, который был крупнее его в три раза!
Внутри вида у них тоже далеко не райские отношения. В декабре самцы дерутся за самок, а в мае мамы дерутся за сочную зелень для детей. Малыши любого возраста и пола обожают толкаться друг с другом, а годовалые юноши борются за девушек наравне со взрослыми. Но у них нет и шанса, козлы достигают половой зрелости лишь к 3 году жизни, но молодёжь всё равно упорно бросает вызов матёрым самцам.
Моя оценка снежной козе: 12 человеческих скалолазов из 10. Будете шастать по американским горам, держитесь подальше от наших героев, на их стороне и навыки, и физическая сила.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.