Пару лет назад я тоже записался в футбольную команду и очень быстро добился успехов, потеснив кое-кого из бывших фаворитов. И некоторым это очень сильно не понравилось. Мне попытались объяснить, что «нечего выпендриваться», пытаясь привлечь внимание тренера, так как «у нас блатных не любят».
Особенно усердствовал Квирк Денитсон и его компашка. Подростки часто дружат «против кого-то», и они не были исключением. Квирк собрал в свою «стаю» таких же закомплексованных неудачников, как и он сам.
Они наскакивали на несчастного всей толпой, пихали, оскорбляли, пачкали вещи. До избиения дело обычно не доходило. Меру они знали. Им просто нравилось смотреть, как жертва корчится, краснеет от каждого оскорбления, беспомощно размахивает руками и кричит, пытаясь защитить свое достоинство и личную собственность.
Такую же тактику Квирк опробовал и на мне. Но я не собирался прогибаться под кого-либо. Когда у меня отобрали рюкзак и начали перебрасывать от одного пацана к другому, периодически роняя в грязь, я на их провокации не повелся и пытаться отобрать свои вещи не стал. Вместо криков и рыданий я демонстративно зевнул и спокойным тоном спросил: «Ну и что дальше?»
Не получив ожидаемых эмоций от жертвы, ребята быстро заскучали и, бросив мой рюкзак на землю, удалились. Я собрал свои вещи, а на следующий день подкараулил Квирка возле школы и от души надрал ему задницу. Как ни странно, Квирк жаловаться не пошел. Видимо, его родителям было также наплевать на него, как и моим. Как было наплевать и администрации школы. Нет жалоб - нет проблем.
С тех пор мы время от времени со вкусом мутузили друг друга, выпуская пар. Это здорово держало в тонусе, заставляя быть всегда на чеку.
Однажды, я не спеша шел по школьному двору, когда мое внимание привлек пышно цветущий куст рододендрона. И привлек не своими яркими цветами, а тем что за ним явно кто-то прятался. Это еще что такое? Решили напасть на меня из засады? На Квирка и его друзей это похоже. Но меня голыми руками не возьмешь! Я остановился, готовый ко всему и закричал, - Эй, кто там? Выходи! Выходи, а то хуже будет!
Кусты замерли, и из зарослей осторожно выползла девчонка, настороженно глядя на меня, явно готовая дать стрекача в любой момент.
- Ты кто? – в обалдении спросил я.
- Алана, - все так же настороженно ответила она.
- Я имел в виду, что ты тут делаешь? Зачем следишь за мной? - уточнил я, уже понимая, что ошибся.
- Слежу за тобой? Да вот еще! Зачем ты мне сдался?
Я оглядел это чудо в перьях повнимательнее. На вид –лет десять. На пару лет младше меня, но очень худенькая и небольшого росточка. Огромные черные глаза на довольно невзрачном лице. Невразумительного цвета волосы собраны в хвост, как и у меня. Но только мои волосы густые и блестящие, а у этой - настоящий крысиный хвостик. Да и вся она похожа на мышь. Так и кажется, что сейчас нырнет обратно в кусты и скроется в норке.
А вот одежда у нее интересная. В нашей зашкварной школе формы, конечно, отродясь не водилось. Но все же девчонки обычно наряжались в аккуратные платьишки и кокетливые юбочки. А эта была одета в свободного кроя штаны. А на каждой штанине было пришито по нескольку карманов, сверху донизу. «Надо же, как удобно!» - восхитился я, и представил, чтобы мог в эти карманы положить. В левый верхний - перочинный нож, в правый – фонарик. Ниже – лупу, спички, свечу. И пока я мысленно раскладывал свои сокровища по девчонкиным карманам, в одном из них что-то зашуршало и задергалось.
- Что там? - с подозрением спросил я.
Девчонка начала медленно пятиться обратно за рододендрон.
- Да не бойся, не отберу, - обнадежил я ее.
Девчонка еще немного помялась и, прикрывая рукой карман, скороговоркой выпалила что-то, что я идентифицировал как «карлик обоссанный».
- Чего?! - у меня глаза от удивления на лоб полезли. - Что, правда карлик?!
- Ну да…
- И прям такой маленький, что в карман поместился?
Девчонка кивнула головой.
- А почему он обоссанный? - не отставал я. - Ты его в туалет не выпустила что ли? Не успела?
Тут глаза на лоб полезли уже у девчонки.
- И ничего он не обоссанный. Чего обзываешься? - с обидой произнесла она.
- Ну ты же сама сказала: «карлик обоссанный».
- Во дурак-то! - расхохоталась девчонка. И даже на газон уселась, чтобы смеяться было удобнее. А карман продолжал шевелиться. Да что у нее там такое-то?!
- У меня там, - сквозь смех пояснила девчонка, - карликовый опоссум. Опоссум, понимаешь? Это такая маленькая мышка. Посмотри!
Она наконец полезла в карман. А когда вытащил руку, на ее большом пальце, обхватив его всеми четырьмя лапками, сидел крошечный пучеглазый зверек и смешно шевелил усиками. Мне еще никогда не приходилось видеть такую крошечную и такую уморительную мышку. Я, взглядом спросив разрешения у девчонки, погладил зверька одним пальцем.
- А зачем ты таскаешь его с собой?
- Кускусик повредил лапку. Я нашла его и пытаюсь вылечить. Лапку я уже срастила, но бегает он еще плохо.
Начало