Ночью у Елены заболел живот. Сначала боль проходила быстро, потом приступы стали всё продолжительнее.
-Неужели схватки? - она хотела разбудить мужа, но потом решила потерпеть ещё немного, чтобы удостовериться, что началось.
Когда схватка заканчивалась, она вспоминала, как рожала дочь. Это было три года назад. На скорой её увезли в роддом. Врачи оставили на сохранении. Ночью, в палате, она проснулась от того, что кто-то полз по её лицу. Елена соскочила на ноги и включила свет. С ужасом она увидела, что всё простраенство палаты заполнено тараканами всяких размеров; начиная от больших и до самых маленьких. Она откинула пододеяльник: на кровати тоже резвились два жирных таракана. Хотя, они бывают жирные?
Елена с омерзением смахнула их с кровати. Она знала, что такие насекомые существуют, но никогда не видела. Вот они рядом. да ещё в таком количестве. Две соседки по палате спали как ни в чём не бывало. Тараканы, испугавшись яркого света, разбежались в разные стороны. Елена не стала выключать свет, и до выписки в их палате он всегда горел ночью.
Через неделю пребывания в больнице схватки всё-таки начались.
Врач, осмотревший её, сказал, что ещё нескоро и отправил в палату. Две её соседки тоже мучились со схватками. Елена легла на кровать лицом к стене. Неожиданно в палате раздался страшный грохот. Испуганная Елена обернулась и... Татьяна, одна из рожениц, не в силах справиться с болью, нацепила на ноги две эмалированные утки и бродила в них по палате, проклиная своего мужа:
- - Ему только е...ся! Да чтобы я ещё хоть раз ему дала! Ой, мамочки, как больно-то.
Утки грохотали, кусочки эмалировки отскакивали во все стороны. Не в силах слушать и смотреть на это представление, Елена, почувствовав начало схватки, вышла в коридор. В момент, когда усиливалась боль, коридор казался ей бесконечным.. Она обхватила живот руками, словно стараясь приглушить боль. В глубине коридора стоял старый высокий холодильник. Елена прижалась к его прохладному боку. Когда боль становилась нестерпимой, она стукнулась люом об него, потом ещё и ещё раз. Тяжёлый гул пошёл по всему пространству. Видимо, услышав его, в коридор выглянула встревоженная акушерка:
- Ты чего тут буянишь? Ну - ка иди в смотровую.
Елена покорно поплелась в палату, бережно придерживая живот.
- - Ну что, дорогая, скоро будем рожать, а то ты нам холодильник доломаешь, - пошутила акушерка.
Роды прошли, на удивление, быстро, и вот уже акушерка держит в руках скользкий красный комочек:
- - Доченька у тебя!
- - Дайте мне подержать её.
- - Недьзя, пусть она полежит на соседнем столе.
Пока девочку обтирали, взвешивали, привязывали на ручки и ножки клеёнчатые браслеты, Елена лежала на столе. Окно напротив было открыто. Она увидела, что на улице идёт дождик. Солнце ещё только всходило, и радуга во всё небо озаряла улицу.
- - Доченька, любимая моя, в какой хороший день ты появилась на свет!
Она с нежностью посмотрела на маленький комочек. лежащий на соседнем столе. Неожиданно она почувствовала приступ голода. Есть хотелось так, что начало подташнивать..
- - Дайте мне хоть хлеба кусочек, - взмолилась она к акушерке.
- -- Принеси ей что-нибудь поесть, - обратилась та к санитарке.
- Скоро Елена уже уплетала хлеб с маслом и запивала горчим чаем. Ей казалось, что это была самая вкусная еда, которую она ела когда - либо в жизни.
Роды прошли без осложнений, и Елену перевели в палату. Утром принесли малышку. Мать с нежностью разглядывала её:
- - Так вот ты какая, моя доченька!
Ей казалось, то дочь сильно походила на мужа. Хотя, что там можно было разглядеть в этом сморщенном существе с серьёзным выражением лица, с нахмуренными бровями и крохотными кулачками, которые та, кряхтя, старалась вытащить из пелёнки.
Новая волна схватки накрыла Елену:
- - Надо всё-таки разбудить мужа.
Елена решила терпеть до последнего. Ей очень не хотелось ехать в город, в роддом. Огромные тараканы сразу же вставали перед её глазами. Она знала, что в соседнем селе есть участковая больница, и акушерка. которая принимала роды в экстренных случаях.
Наконец, боль стала очень сильной. Елена тронула мужа за плечо:
- - Коля, кажется. началось.
- - Кажется или началось?
- - Иди за машиной.
Николай быстро оделся и вышел. Через пятнадцать минут УАЗик уже стоял возле ворот. До соседнего села было двенадцать километров. Схватки следовали одна за другой, и стало понятно, что в роддом они не успеют. Решили ехать в участковую больницу.
Заспанная санитарка открыла дверь. Пока Елена ждала акушерку, разглдывала всё вокруг. Белоснежные шторы на окнах, блестящий крашеный пол, ухоженные пышные цветы.
Наконец, появилась акушерка, немолодая женщина предпенсионного возраста.
- - Давно ждёте?
- - Нет, минут пятнадцать.
После осмотра стало понятно, что рожать придётся на месте.
- - Не бойся, миленькая. всё будет хорошо.
- Лидия Степановна, как вы думаете, кто родится у меня?
- - Думаю, будет мальчик!
- - Замечательно было бы. Девочка уже есть у меня.