Открылись двери. Из двух шаттлов на парковке военные вытаскивали на носилках накрытые белыми покрывалами тела и одн

Открылись двери. Из двух шаттлов на парковке военные вытаскивали на носилках накрытые белыми покрывалами тела и одно за одним несли их в блок дезинфекции вереницей. - Что случилось? - с недоумением спросил я. - Ничего, - ответил военный, прошедший мимо с носилками, не останавливаясь. - Сердце не выдержало, - добавил проходящий рядом второй, - обезвоживание. - Да уж, - чеша затылок от досады, вымолил я, оглядываясь и шагая к своему челноку. - Вот и первая партия, - прошептал Вадя. - Так все и откинутся. - Жути не нагоняй. Только самые слабые и вымотанные лошадиным трудом. Пока сервисная бригада грузила наши коробки, мы стояли и молча наблюдали за происходящим. - Две сотни человек ровно! - ознакомил нас подошедший пилот. - Почти весь состав роботов-бурильщиков. Шахтеры, как всегда, страдают первыми. - Обалдеть, - удивился Вадим. - А че они-то? Почему других нет? - Хороший вопрос, - заметил я. - Да чего тут понимать. Они буквально живут в шахтах, и если у нормальных сотрудников ужин в девять вечера, то те могут и вовсе с обеда ничего не есть и не пить. Работа такая, - просветил нас пилот. - Мне рассказали медики, когда грузили тела. Ну что полетели? Однако взлететь нам не удалось, потому что по селекторной связи раздался голос Бэйкесра. Он обращался ко мне: - Приказываю отложить взлет на некоторое время. Код 12.22, срочно подойдите в блок "Зет". - Нашел время, - пробормотал я. - Не мог отложить уж. Это казалось странным. Что Бэйкерсу было от меня нужно? - Да ладно, пока ты там отдуваешься, я хоть вздремну, - отозвался Вадим и присел на небольшую скамью возле шлюпки, скрестил ноги, руки и демонстративно закрыл глаза. - Эх ты, дрема! Возьми лучше бутылку вот эту и спрячь ее хорошенько. - О ужас! Что это? Пить можно? - оживился Вадя. - Нет, нельзя! Я ее со стола взял в колонии, в кабинете совещаний. Хочу проверить коечто. Прибудем обратно спрячь ее где-нибудь в баре у китайца. Но так, чтобы ее никто не откупорил, не дай Бог. - Будет сделано! - Вадим подмигнул мне, взял бутылку и засунул ее в один из контейнеров для перевозки. Я же, направляясь к Бэйкерсу, быстро забежал в свою каюту, достал из встроенного сейфа опознавательный амулет и застегнул его на шее. Снова возникло отчетливое ощущение покалывания на коже, будто легкий удар током. Я поморщился и вспомнил, как в прошлый раз, когда снял его, на этом месте краснота с кожи сошла лишь на следующий день. Видимо, у меня была явная аллергия на материал, из которого он был изготовлен. Вскоре я оказался рядом с дверью в блок, про который рассказывали страшные байки сотрудники, запугивая друг друга. Инфракрасная защита, распознав амулет, ярко мигнула, и дверь в эту "пещеру Сезам" отворилась.