Седьмую главу своей книги — «Ирландец» — Том Бауэр начинает, представляя читателю североирландского гольфиста Рори Макилроя, который в свои 25 лет уже был признанной звездой спорта. В середине августа 2014 г., один за другим выиграв два крупных чемпионата — открытое первенство Великобритании и PGA Championship в Кентукки, — он бурно праздновал очередную победу в США. Совсем недавно Макилрой расстался с невестой — датской теннисисткой Каролиной Возняцки — и искал новых отношений.
«В то время в Америке на пике моды был Ice Bucket Challenge. Знаменитости бросали друг другу вызов облиться ледяной водой и рекламировали себя, публикуя видео об этом испытании. Собранные деньги направлялись на исследования заболеваний двигательных нейронов. Неожиданно Макилрой бросил вызов Меган. Случайно или нет, Меган остановилась тогда у подруги недалеко от отеля Fitzpatrick, где снял апартаменты Макилрой. Она приняла вызов при условии, что Рори придет в квартиру ее подруги и лично выльет на нее ведро ледяной воды на балконе».
После того как челлендж-видео было записано и опубликовано в соцсетях, Рори и Меган отправились в отель Fitzpatrick, чтобы вместе выпить. Там они познакомились с владельцем отеля — Джоном Фицпатриком, который подошел к знаменитому спортсмену, увидев его в баре. Оказалось, что Фицпатрик — крупный бизнесмен, известный филантроп — «заочно» знал и Меган: по его собственным словам, он был большим поклонником «Форс-мажоров». Он пригласил их обоих на ужин в ресторан Cipriani — и к полуночи, «когда гольфист и Меган были сфотографированы сидящими очень близко друг к другу», вечеринка уже разрослась до 20 человек.
Следующим утром Макилрой приехал на поле для гольфа Рингвуда в 30 милях от Нью-Йорка, чтобы участвовать в очередных соревнованиях. Обычно в таких случаях он оставался на ночлег недалеко от игровой площадки, чтобы не тратить лишнее время на подготовку, — но на сей раз он поехал обратно в Нью-Йорк, чтобы встретиться с Меган. Его выступление было не таким удачным, как обычно: «Я был не совсем в форме, — признался он. — Я просто получал удовольствие».
Меган вернулась в Торонто в конце недели — и написала в Tig:
«Ах да. Рори Макилрой. ТОТ САМЫЙ Рори Макилрой. О котором шепчут (и кричат), что он лучший игрок в гольф в мире... и который вылил ледяную воду на мою бедную голову в Ice Bucket Challenge. Именно этот Рори Макилрой. Сильный человек, у которого есть склонность действительно усердно работать и жестко играть, получать удовольствие от интенсивных тренировок, чтобы подтвердить свой титул, — и наслаждаться, проводя вечера за потягиванием Opus One (смелый и впечатляющий выбор вина) и групповыми ужинами в Cipriani (для баланса, конечно). И все же самое привлекательное качество этого человека, помимо его рабочей/игровой этики, — его характер, настолько правдивый и честный, насколько может быть. Он ценит простую улыбку, никогда не отказывается от фото с поклонниками, наслаждается пастой с телячьим рагу и выказывает любовь к своим родителям, которую так редко можно увидеть у мужчин его возраста. Или любого возраста, если честно. Он не просто выглядит как настоящий — он настоящий. И, возможно, именно это делает его еще более любимым публикой...
Сегодняшняя рубрика Tig Talk — с Рори Макилроем, вежливым, стильным и очень талантливым, у которого, кстати, хватило доброты, чтобы не высыпать в ведро два полных пакета льда, которые я купила: он хотел, чтобы я повысила осведомленность о БАС и в то же время выдержала испытание. За это я ему очень благодарна».
Меган намеренно позволила совместным фотографиям с Макилроем появиться в прессе — такая «реклама» была полезной, повышая ее узнаваемость. Кори Витиелло спросил, не завязались ли у нее отношения со спортсменом, и Меган «настаивала на том, что их совместное времяпрепровождение было невинным». Он поверил.
В это время Меган добивалась приглашения на конференцию One Young World, проходящую в октябре в Дублине, — ей нужно было демонстрировать причастность к филантропии и активизму. Она попросила об одолжении своего знакомого фотографа Мисана Гарримана, который дружил с теннисистом Борисом Беккером: Беккер как раз должен был выступать на дублинской конференции — не может ли он помочь найти место среди ее участников и для Меган? Она хотела поговорить о гендерном равенстве и «позитивных переменах».
Беккер познакомил Меган со своим агентом — Джиной Нелторп-Коун, которая специализировалась на обеспечении участия знаменитостей в различных рекламных и благотворительных кампаниях. Ей удалось договориться о выступлении с организаторами — но, в отличие от приглашенных звезд, Меган не должна была получить гонорар, и все расходы, связанные с поездкой, ложились на ее собственные плечи. Тем не менее она была очень рада.
Так началось плодотворное сотрудничество Меган Маркл и Джины Нелторп-Коун. Агент понимала, что «цель Меган — повысить свою узнаваемость, увеличить доход и стать влиятельной личностью», и считала, что эта цель вполне достижима: Меган была красива, обаятельна и умела очаровать людей при разговоре. Успешное выступление на конференции только подтвердило ее уверенность:
«Когда Меган увидела известных политиков в первых рядах аудитории, перед которой она начала свою речь, ее самоуверенность возросла. Назвав себя женщиной смешанной расы, она рассказала о своем детстве, школьной анкете для определения расы и своем чувстве отчужденности. Но она не намекала на то, что лично страдает от расизма, не упоминала о дискриминации и не ставила вопросов о статусе женщины смешанной расы в белом обществе. Скорее она принимала европейские ценности. Она не предприняла попыток описать некую личную миссию или предложить программу действий для изменения мира. Цель ее выступления состояла в том, чтобы призвать аудиторию восхититься ее собственным личным опытом и принять ее мантру о единении. Против этих настроений не мог возразить никто. Восторженные аплодисменты — особенно со стороны политиков в первых рядах — подтвердили, что выступление прошло хорошо. По ее собственному мнению, как описывала Меган позже, она была возведена в ранг могущественных.
Это объясняло ее странную реакцию на ситуацию, когда она направилась к лифту отеля, и молодой человек вежливо предложил ей войти в лифт перед ним. «Я не нуждаюсь в этом», — отрезала она — и произносила гневную тираду в адрес удивленного мужчины до конца поездки».
Где-то на заднем плане был Кори Витиелло, прилетевший вместе с Меган из Торонто, чтобы поддержать ее. В то же время Меган снова ужинала с Рори Макилроем и Джоном Фицпатриком, и информация об этом появлялась в колонках газетных сплетен; Кори снова спрашивал ее, не завела ли она новый роман, Меган «решительно все отрицала», и он в очередной раз поверил ей.
По возвращении в Торонто стало ясно, что «девичье окружение» Меган становится все значительнее: «Муж Софи Трюдо был избран лидером либеральной партии — по прогнозам, его ждал пост премьер-министра страны. Новая знакомая, певица Мартина Сорбара, была дочерью канадского политика. А Джессика Малруни все еще выстраивала свой бренд в социальных сетях» (кстати, крепнущей дружбы Меган с Джессикой Малруни многие не могли понять, «считая ее немного странной»).
В декабре 2014 г. Меган прилетела вместе с Кори Витиелло на Miami Art Week, где Маркус Андерсон познакомил ее с начинающим модельером Мишей Нону. Та мгновенно вызвала восхищение Меган, потому что «сумела занять хорошее место в мире», выйдя замуж за Александра Гилкса, старого итонского друга принцев Уильяма и Гарри: «Меган убедилась, что очевидно богатый британский муж Нону — идеальный тип мужчины для нее».
«Вскоре после Рождества Меган улетела в Лос-Анджелес вместе с Витиелло. Остановившись в гостях у другой актрисы из «Форс-мажоров», она пригласила на обед Томаса и Дорию. Они приятно проводили время, и она сделала обоим родителям подарок — 5000 долларов. Томас впервые увидел Кори и сделал вывод: «Он просто хороший парень. Ничего особенного». Кори быстро забыл об этой встрече.
Семь недель спустя Меган даже не упомянула Кори Витиелло, публикуя в Tig поздравление с Днем святого Валентина».
[Бауэр снова приводит «поздравительный» пост целиком, и мы снова не цитируем его, чтобы не повторяться, — это письмо-обращение Меган к подписчикам уже публиковалось здесь].
Меган решила, что ее будущее не связано с Кори, — она ставила более высокие цели: «Ключом к ее амбициям был Нью-Йорк. Она хотела посоревноваться со своими кумирами — Анджелиной Джоли и Эммой Уотсон».