ЗА ДВА МЕСЯЦА ДО ПРОИСШЕСТВИЯ С ВАРАВИКОВЫМ В ЦЕХУ
" Никогда не жалуйся! Никогда не оправдывайся!"
Слоган будет начертан на его футболке: “ Never complain and never explain”.
Это первое наставление, которая она получит от него. Ещё до личного знакомства.
Чувак путешествует в компании с…попом. И время от времени что-то карябает в блокноте. Журналист? «Симпотный!»
…Поп с умилением оглядывает приближающийся берег:
-Людей-то на пристани! Дождём не смочишь!
-Как?- оживляется молодой спутник.- Дождём не смочишь?
-Праздник нынче. Первый рейс «Поморской звезды» встречают!-поясняет дама в соломенной шляпе.
…Шаткие сходни требуют ловкости. Множество глаз у дебаркадера притягивает её головной убор: что-то типа мотоциклетного шлема. От толпы отделяются девушка с косой и белобрысый пацан.
- С приездом! Я – Светлана.-И касаясь острого мальчишечьего плеча:-А это мой брат Васёк.
-Привет, - без тени улыбки здоровается пацан.
-Апполинария. Можно просто Аля. –Гостья касается головы, словно извиняясь за её нелепое убранство.
- Инопланетянка!-хмыкает пацан и тут же осекается под взглядом сестрицы. Владелица шлема замечание «игнорит».
-А ты, Аля, налегке,- Светлана кивает на рюкзачок москвички.
-Я же не на курорт приехала!-усмехается та и кивает на лестницу, вьющуюся по склону:- Крутая у вас горка!
-Это не горка, а угор! – поправляет Васёк.
-Какая разница?
К ним приближаются молодой человек ( “ Never complain and never explain”) и чёрная ряса.
То, что эти двое связаны общим делом, не вызывает сомнений. Во время плаванья благодаря звукопроводимости речного воздуха Алиных ушей достиг обрывок разговора.
-Род древний, но угасающий, - поведал поп.- Остались два наследника.
- Зато наследство завидное,- откликнулся молодой спутник.-Библиотека!
- Редкие издания?
- Старинные. А у одной переплёт- красный марокен!-И после многозначительной паузы:-А вы, Олег Яковлевич, по-прежнему книгами интересуетесь?
- Теперь, слава Богу, не Олег Яковлевич, а отец Авель. А что касается книг- каюсь, имею слабость…
Далее беседа велась в удалении от любопытствующих ушей, и москвичка вернулась к собственным переживаниям.
Теперь, когда недавние попутчики приблизились почти вплотную, она снова непроизвольно коснулась шлема, словно желая освободиться от него. А молодой человек расплылся в улыбке.
Как у Чеширского кота, подумала Алька.
Хорошо, что уши у него на месте, иначе бы рот доехал до затылка,подумала Светлана.
Выждав, когда мужчины удалятся на приличное расстояние, Аля осведомляется:
-Ты знаешь этого чувачелло?
-Никакого чувачелло я не знаю!- отрезает девушка.
-Это гость отца Авеля,- поясняет пацан.
- Какой «МЧ !» - Алькина диафрагма расширяется и замирает:- Солнечный удар!
- Какой удар? -От подавляемого смешка мальчишечий голос срывается и даёт петуха.- Вон ветер-сиверко задул!
- Это Иван Бунин, мальчик. – Алькина диафрагма сдувается.- Рассказ так называется.
- А « МЧ»? – Светлана отбрасывает косу за спину таким жестом, словно бросает причальный конец.
Ну и дремучая, думает Алька.
Они движутся к деревянной лестнице. У её основания - дама с теплохода. Соломенные поля шляпки обрамляют её голову, как нимб. Обе руки немилосердно оттягивает поклажа.
- Здравствуйте, Надежда Степановна!- здоровается Васёк.
- Здравствуй, Василий! Здравствуйте, Светлана Михеевна!
-Вам помочь?- вежливо осведомляется Светлана.
-Если не трудно, а то мой хозяин опять на службе задерживается.
Брат и сестра подхватывают сумки, и вся компания начинает подъём на угор.
Где-то на середине пути этаким колобком к ним скатывается мужик с большой головой гнома и в форме.
-Здравствуй, жёнка!-Он так неловко обнимает жёнку, что соломенная шляпка даёт крен, обнажая плохо прокрашенные волосы. Мужик в форме полицейского поправляет жёнкин головной убор и кивает в их сторону:
-Привет Беспоповцевым!
-Кто эта тётка?- интересуется приезжая, когда пара оказывается вне зоны слышимости.
-Это не тётка!-возражает Светлана.- Надежда Степановна- руководитель кружка «Юный краевед!
Но москвичка, вглядываясь в ряд изб, уже не слышит:
- А где ваш дом?
Вместо избушки на курьих ножках, которую предполагала увидеть гостья, взору предстало двухэтажное бревенчатое строение.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ