Значение Куликовской битвы весьма и весьма учебниками истории переоценено, это ясно лишь по тому, что происходило в том числе и после нее.
Тут я сдуру брякнул про Битву при Синих водах, произошедшую ранее, предполагая, что тогда мощь Золотой Орды могла сойти на нет. Однако же, тот успех был преходящим.
Да и было ли то эпичное побоище, что крепко заняло место в умах людей - (про это не только книги пишут, а даже сценарии к компьютерным играм пишут) - неизвестно. Свидетельства очень скудны.
Словом, можно предположить, что никто на тот момент от "ига" (хотя и понятие ига уже морально устарело) не избавлялся, а Орда все еще была сильна, хоть и начала распадаться. То сражались жабы против гадюк ,то есть, это были внутреордынские разборки, в которые встревали русские, литовцы, поляки и даже Тевтонский Орден.
Также произошло в битве при Ворскле, притоке Днепра, которые берет свое начало в Белгородской области и впадает в него в районе Кременчуга.
К этому моменту Орда пережила еще один серьезный кризис - нашествие Тамерлана. Дальше рязанских земель он не двинулся, но монголам от этого легче не стало - многие города были разрушены, а после битв на реке Кондурче и Тереке лучшие ордынские воины были мертвы.
В этот момент подсидели хана Тохтамыша и он сбежал к Витовту, в Киев. Воцарившийся на его месте хан Тимур-Кутлуг потребовал его выдачи, но Великое Княжество Литовское ответило отказом.
Отказ был подкреплен действом - стало собираться войско и выходить к Ворскле. С Витовтом начали вести переговоры, но скорее это было для того, чтобы к стану монголов подоспел монгольский темник Едыгей. По его прибытии все переговоры были закончены.
Войско ордынцев, согласно некоторым свидетельствам, составляло до 90 тысяч человек, но это звучит довольно дико. Сборная солянка из «пятьдесят славянских князей со дружины», верных Тохтамышу монголов и рыцарей Тевтонского Ордена оценивают в 30 тысяч.
Великий князь Витовт собрал бесчисленное войско, и царь Тохтамыш тоже был с ним со своим войском. И литва была, и поляне, и немцы, поляки, жемайты, татары, молдоване, и русских князей было пятьдесят.
Битва была, в любом случае, долгой и кровопролитной. В какой-то момент показалось, что Ордынцы дрогнули, и литовцы бросились следом. Однако, это опять был прием, который работал со времен Чингис-Хана - притворное отступление.
Войска были застигнуты врасплох, кавалерия оказалась отрезана от пехоты. Первым с поля боя поспешил свалить Тохтамыш, который всю эту кашу заварил. Отдельные отряды отступающих преследовали едва ли не до Киева.
Разгром был полным - "Татарове взяше обоз и телеги кованыя утверженныя с чепми железными, и пушки и пищали и самострелы, и богатство многое и великое, златые и серебряные сосуды поямаша"
Но обоз это была лишь закуска - с осажденного Киева стрясли огромную контрибуцию, как и с других городов. Все случившиеся серьезно подкосило позиции ВКЛ. Так и получалось, что после этого часть населения начало "ополячиваться", а другое тяготеть к востоку, перестав быть возможным кандидатом на собирание земель. Княжество, которое хотело когда то под себя подмять и Польшу, пошло по совершенно иному пути.
Хотя битва выглядит трагедией - тем более, памятуя о том, что там погибли воины Брянска и Смоленска в том числе, но не кажется ли, что для набиравшего силу Московского княжества это было исключительно на руку?