4 августа 1985 года атомная подводная лодка К-278 "Комсомолец" установила абсолютный рекорд по глубине погружения среди подводных лодок — 1027 метров.
Атомная подводная лодка К-278 "Комсомолец" («Mike», по классификации НАТО) была спроектирована в ЦКБ-18 (сегодня ЦКБ МТ "Рубин") в 1966-1974 годах. К-278 стала первой (как потом оказалось и последней) подводной лодкой проекта 685 «Плавник».
Перед советскими разработчиками была поставлена задача сделать боевой корабль, который мог бы погружаться на глубину в 1000 метров, свободно маневрировать там и наносить удары по врагу. Дело в том, что К-278 была практически неуязвима для обычного оружия: любую торпеду или глубинную бомбу расплющит давлением задолго до того, как она сможет достигнуть километровой глубины. Более того, даже обнаружить лодку на такой глубине практически нереально: ниже глубины четырехсот метров под действием давления и температуры вода меняет свои свойства, и «услышать» лодку практически невозможно. Не работает на таких глубинах и эхолот.
Постройка лодки началась 22 апреля 1978 года в Северодвинске и была закончена в 1983 году. 28 декабря 1983 года был подписан приемный акт и К-278 вступила в строй. 18 января 1984 года она была включена в состав 6 дивизии 1 флотилии подводных лодок Краснознаменного Северного флота.
Погибла в результате пожара в Норвежском море 7 апреля 1989 года.