Входная дверь открылась, послышался привычный набор звуков — Серёжа положил ключи на комод, разулся, повесил куртку и прошёл на кухню, где Герда пила кофе.
— Где ты был? — спросила Герда, не отрывая взгляда от книги.
— Я... — неуверенно начал Сергей, — Я гулял. Я должен тебе что-то сказать.
— Давай потом, — рассеянно ответила Герда, — тут такой напряженный момент... — она так и не посмотрела на мужа.
— Нет, потом я не смогу, это важно, — настаивал Сергей.
Герда демонстративно вздохнула, захлопнула книгу, сделала глоток кофе и только потом взглянула на Сергея.
— Что с тобой? — вскрикнула она.
Муж был бледен, вокруг глаз залегли тени, губы дрожали, а с рукавов рубашки что-то капало.
— Я... Ты должна знать, я никогда не жалел ни об одной минуте, что мы были вместе...
— Да что ты говоришь? Что случилось? — Герда попробовала подойти к нему, но Сергей отступил и остановил её, вытянув руку:
— Нет! Не перебивай и не приближайся. Я... Я с трудом выпросил прощание...
— Какое прощание? Ты меня пугаешь!
— Герда! Несмотря на всё, что у нас было в последнее время, я любил тебя. Я простил измену, я...
Герда закрыла рот рукой — он знает! Но как?
— Это неважно, я простил! — словно прочитав её мысли, продолжил Сергей, — Не вини себя, я простил! Помни, я любил тебя... — торопливо закончил он, оборачиваясь назад, будто кто-то его звал.
У Герды волосы на голове встали дыбом, а по рукам пробежал холодок — глаза у мужа застыли мокрой стеклянной гладью и ничего не выражали.
Она протянула руку и позвала:
— Серёжа!
Он не ответил. Мягко попятился в тень прихожей и исчез.
Герда кинулась следом, но мужа не было.
— Серёжа! — закричала она, — не шути так! Мне страшно!
Но ответа не было. Она включила свет в прихожей — ни ключей, ни обуви, ни куртки. Герда поморгала, неужели привиделось?
На кухне зазвонил телефон, выводя пронзительной трелью из оцепенения.
— Герда Брамина? Случилось несчастье... Ваш муж... Он скончался.