Исследователи из Тель-Авивского университета предупреждают о потенциальной опасности редактирования генов CRISPR/Cas9 — этот метод эффективен, но не всегда безопасен. Перестройка фрагментов ДНК ставит под угрозу стабильность генома, что впоследствии может вызвать онкологию.
Чтобы оценить степень риска, генетики воспроизвели условия первых клинических испытаний, при которых CRISPR/Cas9 применялся для лечения. Тогда это исследование проводили ученые из Пенсильвании — отредактированные T-клетки они пытались использовать как раз для терапии рака.
Сегодня их коллеги из Израиля расщепили геном Т-лимфоцитов точно в тех же местах, что и в первом эксперименте — хромосомах 2, 7 и 14 из 23 пар хромосом генома человека. С помощью секвенирования РНК они проанализировали каждую клетку отдельно и измерили уровни экспрессии каждой хромосомы в каждой из них. Результаты показали в некоторых клетках значительную потерю генетического материала.
Например, когда хромосома 14 была расщеплена, примерно в 5% клеток экспрессия этой хромосомы была незначительной или отсутствовала вовсе. Когда все хромосомы были расщеплены одновременно, повреждение увеличилось: 9%, 10% и 3% клеток не смогли восстановить разрыв в хромосомах 14, 7 и 2 соответственно.
В итоге более 9% Т-клеток, отредактированных с помощью технологии CRISPR, потеряли значительное количество генетического материала. Такая потеря может привести к дестабилизации генома, что впоследствии может способствовать развитию рака.