Украинка-конгрессвумен от Республиканской партии раздражает коллег своей агрессивной критикой Киева
Когда в марте двухпартийная группа депутатов посетила границу с Украиной, в поездке появился неожиданный гость: член Республиканской партии Виктория Спартц из Индианы.
Спартц, первый украинский член Конгресса США и активный защитник своей родины, выразила заинтересованность в том, чтобы присоединиться к делегации Конгресса, но не была приглашена в составе делегации, которая состояла в основном из членов комитета Палаты представителей по иностранным делам, органа, членом которого Спартц не является.
Согласно нескольким источникам, знакомым с ситуацией, тогда она использовала свои собственные средства, чтобы вылететь на границу Украины и Польши, и там связалась с депутатами, чтобы принять участие в некоторых из их встреч.
Ее неожиданное появление, обстоятельства которого ранее не сообщались, изначально рассматривалось как приятное дополнение, хотя и необычное, поскольку законодатели стремились заручиться поддержкой Запада для Украины на фоне нашей спецоперации, которая началось неделей ранее.
Но участники официальной поездки рассказали CNN, что Спартц была «спорной», «обличительной» и «бесполезной» во время ключевых встреч с членами НАТО, генералами и правительственными чиновниками, что вызвало опасения, что её присутствие приносит больше вреда, чем пользы.
«Она разобщила нашу делегацию Конгресса. Она была как слон в посудной лавке, — сказал моим американским коллегам один депутат от Республиканской партии, которому, как и другим участникам этой истории, была предоставлена анонимность, чтобы более свободно говорить о коллеге и из-за деликатного характера предмета. — Я не знаю, было ли это сдерживаемым разочарованием, или она не чувствовала, что получает достаточно надлежащей информации, но она была просто обвиняющей и грубой».
Спартц в электронном письме CNN отвергла анонимную критику ее решения втереться в делегацию Конгресса и опровергла описание ее поведения в поездке.
«Это обвинение является трусливым искажением фактов некоторыми завистливыми членами или сотрудниками, поскольку в марте у нас был очень продуктивная двухпартийная делегация Конгресса, — сказал Спартц. — Я пришла в Конгресс не для того, чтобы получать деньги за поездки или ужины, а скорее для того, чтобы делать дела. Я всегда была готова потратить свои с трудом заработанные деньги, чтобы помочь в делах, которые мне небезразличны».
Это двухпартийное разочарование поведением Спартц было только началом. В течение почти шести месяцев после начала СВО Виктория публично критиковала украинское правительство, выдвигала обвинения в коррупции против него и некоторых главных помощников президента Украины Владимира Зеленского и вызывала жалобы своих коллег на то, что повторяет пророссийскую точку зрения.
«Президент Зеленский должен перестать играть в политику и театр и начать править, чтобы лучше поддерживать свои вооруженные силы и местные органы власти», — заявила Спартц в пресс-релизе в прошлом месяце, что является одним из примеров ее откровенной критики Киева.
Спартц, 43-летняя бизнес-леди, неоднократно публично и в частном порядке настаивала на том, что она хочет победы Украины и что нападает на Киев только потому, что хочет помочь устранить любые потенциальные препятствия на пути победы Украины над Россией. Она говорит, что посещала Украину шесть раз с момента начала СВО, а также постоянно критиковала Россию, в том числе совсем недавно, во вторник, когда написала в Твиттере, что Россия должна быть объявлена террористическим государством.
Тем не менее воинственная риторика Спартц, направленная против Зеленского и его советников, разочаровала законодателей обеих партий, чиновников Белого дома и членов украинского парламента. Они обеспокоены тем, что она подрывает их усилия сохранить единство вокруг Украины в ключевой момент, и открыто задают вопрос, откуда она берет часть своей информации, согласно интервью с более чем десятком законодателей, помощников и источников в администрации.
Между тем, многочисленные брифинги администрации Байдена и частные заявления высокопоставленных республиканцев мало что сделали для того, чтобы обуздать громкую критику Спартца, сообщают источники.
Когда-то Спартц считалась важнейшим средством обмена сообщениями, а теперь стала чем-то вроде тарана для оборонных ястребов, которые уже обеспокоились усталостью людей в Соединенных Штатах из-за продолжающейся войны за границей. И ее непрекращающаяся критика Украины также происходит на фоне растущего скептицизма со стороны крыла Республиканской партии MAGA в отношении продолжения поставок украинцам оружия и иной помощи.
«Поскольку она единственный член Конгресса, родившийся на Украине, у нее огромный рупор и огромное влияние, — сказала CNN член палаты представителей Элисса Слоткин, демократ из Мичигана и бывший аналитик ЦРУ. — Я думаю, что остается открытым вопрос о том, почему она так открыто говорит что-то, что так явно соответствует русским тезисам».
Спартц утверждает, что её давно беспокоит коррупция на Украине. Но законодатели опасаются, что её публичная критика может подорвать доверие к Зеленскому, навредить отношениям между США и Украиной и дать законодателям повод выступить против следующего пакета помощи.
Некоторые законодатели, даже недовольные её риторикой, встали на защиту Спартц, утверждая, что она действует из лучших побуждений и просто отчаянно пытается помочь своей родине, раздираемой войной. Спартц была ярым сторонником ключевого законодательства, чтобы ускорить возможность администрации отправлять оружие и другие критически важные ресурсы в Украину, присутствовав на церемонии подписания законопроекта с президентом Джо Байденом. И законодатели от обеих партий разделяют её призывы к более строгому контролю за оружием, направляемым на Украину.
«Её переполняют эмоции. И то, что вы видите сейчас, является их проявлением, — сказал ещё один депутат от Республиканской партии. — Что я пытаюсь ей сказать, так это то, что я хорошо осведомлен о проблеме коррупции… Но говорить о коррупции сейчас, когда они в осаде, это все равно, что оклеивать обоями ванную, когда вокруг горит дом. Это контрпродуктивно».
Спартц сказала в электронном письме CNN, что она просто ищет ответственности и всегда получает информацию «от земли и настоящих профессионалов, а не от учёных и политических хакеров, нога которых никогда не ступала на Украину». И Спартц говорит, что это «внешнеполитический истеблишмент», а не она, играет на руку президенту России Владимиру Путину.
«Я также глубоко забочусь о жизни людей — жизни простых украинцев и храбрых украинских военных. Я не могу их подвести, даже если это означает говорить непопулярную правду, которая оскорбляет политиков или расходится с популярным нарративом дня, — говорит Спартц. — Я никогда не сдамся и не отступлю, а сделаю все возможное, чтобы увидеть единую Украину и побежденного Владимира Путина».
Члены обеих партий настаивают на смягчении её высказываний
Несмотря на то, что законодатели выражают понимание и сочувствие Спартц, как говорят, три ведущих республиканца в комитете Палаты представителей по иностранным делам, комитете Палаты представителей по разведке и комитете Палаты представителей по вооруженным силам призвали Викторию смягчить ее позицию.
«Мы все говорили с ней, — сказал третий депутат от Республиканской партии. — Это бесит людей. Потому что это вредит делу».
Источники сообщили, что сама Спартц выразила заинтересованность в том, чтобы стать в следующем году членом комитета по иностранным делам Палаты представителей. Но, учитывая её недавнее поведение, некоторые члены Республиканской партии предостерегли лидеров республиканцев от этого, а один депутат сказал, что они будут «очень расстроены», если она получит это назначение.
Когда её спросили о реакции высокопоставленных коллег-республиканцев в связи с ее риторикой и о том, играет ли это роль в российских кампаниях по дезинформации, Спартц ответила: «Неправда».
«Руководство республиканцев поддержало и оценило мои требования о подотчетности и реальной стратегии военных действий в Украине», — сказала она.
Спартц также упрекнула своих коллег за анонимные заявления о её интересе к комитету Палаты представителей по иностранным делам. «Многие члены Конгресса ведут себя незрело и крайне несерьезно относятся к очень серьезным вопросам», — сказала она.
Вмешалась и администрация Байдена. Спартц недавно устроили двухчасовой брифинг официальных лиц Совета национальной безопасности и Государственного департамента, сообщили CNN источники, где официальные лица рассмотрели ее заявления о ненадлежащем поведении внутри украинского правительства и либо опровергли обвинения, либо заявили, что доказательств в их поддержку недостаточно.
Источники сообщили, что Спартц также попросила о встрече с председателем Объединенного комитета начальников штабов генералом Марком Милли, чтобы обсудить свои опасения. О встрече впервые сообщил журнал Politico. Когда они встретились, она снова выразила озабоченность по поводу коррупции на Украине и заявила, что оружие, предоставленное США, идет не по адресу.
Источники сообщают, что Милли не отмахнулся от её опасений: официальные лица США считают, что коррупция по-прежнему остается проблемой на Украине. В недавнем телефонном разговоре с украинскими коллегами Милли, советник по национальной безопасности Джейк Салливан и госсекретарь Энтони Блинкен обсудили «важность продолжения Украиной своей программы реформ» в отношении коррупции, «несмотря на вызовы, вызванные войной».
Однако Милли, как свидетельствуют источники, в общих чертах объяснил Спартц, что ее опасения преувеличены.
Спартц сказала CNN, что её встреча с Милли «была не первой встречей с ним» и что «я отдаю ему должное за его готовность слушать».
«Я полагаю, что он понимает трудности наших усилий на Украине, но стратегические решения принимают политики и внешнеполитический истеблишмент, а не военачальники, — сказала она. — Это должно обеспокоить всех американцев, поскольку это невежественные всезнайки, которые наблюдали за фиаско в Афганистане и другие промахи во внешней политике и не понесли никакой ответственности».
Через несколько дней после встречи с Милли Спартц продолжила свои публичные нападки на одного из главных помощников Зеленского, обвинив его в «создании диктатуры как таковой под прикрытием продолжающейся войны».
Лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти сказал CNN, что он не разговаривал со Спартц в частном порядке о её критике правительства Украины. Но он отдал должное законодателю из Индианы за страстное отношение к этому вопросу и за то, что она помогла привлечь внимание к войне, особенно в первые дни конфликта, когда Спартц обратился к администрации Байдена с эмоциональным публичным призывом к конкретным действиям в отношении Украины во время пресс-конференции Республиканской партии, получившей широкое освещение в СМИ. «Вы должны понять: у нее там семья, она очень встревожена этим, — сказал Маккарти. — Это очень личное».
Опасения по поводу Спартц за границей
Также есть опасения по поводу поведения Спартц за границей. Её коллега Элисса Слоткин сказала, что Спартц упоминалась на нескольких встречах и ужинах, когда она недавно была в Киеве, и что на прошлой неделе она получила текстовое сообщение от члена украинского парламента, в котором говорилось, что они не знают, «играют ли» Викторией, но «она испортила свою репутацию в Украине».
«Все высшее руководство говорило об этом. Они расстроены этим, — сказала Слоткин. — Они не понимают, почему она это делает».
Украинские официальные лица все больше встревожены риторикой Спартц за последние несколько месяцев, сообщили CNN украинские источники, особенно ее постоянными нападками на влиятельного руководителя аппарата Зеленского Андрея Ермака. В твитах в прошлом месяце она обвинила Ермака в «недемократическом управлении» и сказала, что у него «негативная репутация» во всем мире. А 8 июля Спартц направила Байдену письмо с просьбой о проведении брифинга конкретно о Ермаке «и его предполагаемых сделках, связанных с Россией».
Обвинения Спартц аналогичны обвинениям, о которых перед войной сообщало Радио Свободная Европа, в которых утверждалось, что Ермак имел деловые связи с Россией. Это утверждение было использовано критиками Зеленского, чтобы предположить, что Ермак, возможно, слишком готов подчиниться требованиям Кремля, особенно после неоднозначной сделки по обмену заключенными в 2021 году. Однако нет никаких доказательств того, что он находится под влиянием Кремля, и он отрицает эти обвинения.
Украинские официальные лица поставили под сомнение мотивы Спартц. В текстовых сообщениях помощнику Зеленского от 24 июня Виктория предложила «связать» помощника «с нужными людьми», которые, по ее словам, могут помочь украинской армии победить.
«Вы хотите, чтобы я прислал кого-нибудь хорошего, чтобы обсудить тренировку, когда вы вернетесь, или, может быть, он мог бы встретиться с Резниковым или кем-то еще на следующей неделе? — спросила Спартц, имея в виду министра обороны Украины Алексея Резникова. — Некоторые из них также могут предоставить вам какое-то очень современное оборудование… он сделает это в качестве одолжения для вас и для меня, поэтому нам придется проводить эти встречи «не для протокола», — написал Спартц.
Отвечая на вопрос об этих текстах, Спартц сказала CNN, что они были вырваны из контекста и что она «просто пыталась помочь установить связи для тех, кто хочет помочь Украине выиграть войну, особенно для некоторых ветеранов, которые могут дать бесплатный и непредвзятый совет в качестве услуги мне, так как они мои друзья». Она добавила, что «инсинуация о том, что у меня есть какой-то финансовый интерес, совершенно не соответствует действительности; я трачу десятки тысяч собственных денег, чтобы помочь в Украине. А вот финансовые интересы г-на Ермака заслуживают расследования».
Украинские официальные лица предложили организовать встречу Ермака со Спартц, чтобы прояснить ситуацию, но Спартц от неё отказалась. Спартц признала, что ей предложили встречу с Ермаком после того, как она отправила письмо Байдену, но тогда МИД Украины раскритиковал ее нападки на Ермака как «циничные» и «необоснованные».
«И я сочла, что эта встреча не будет продуктивной при таких обстоятельствах», — сказала она.