На этой московской улице много красивых зданий. Но, пожалуй, самое интересное, бросающееся в глаза – эта сказочный замок в мавританском стиле. Купеческая фантазия богача Морозова.
Арсений Абрамович Морозов выходец из знаменитого и богатого купеческого рода. Его мать, Варвара Алексеевна, о которой мы чуть позже вспомним, была дочерью купца, собирателя старопечатных книг и рукописей Алексея Ивановича Хлудова.
Сам по себе Арсений ничего интересного не представлял. Просто богатый отпрыск богатой фамилии. Много путешествовал. Однажды вместе со своим другом, начинающим зодчим Виктором Мазыриным они оказались в Португалии. Морозову очень понравился дворец Пена в Синтре. Здание новомодное, но построенное в средневековом стиле испано-мавританской архитектуры.
Арсений решил построить нечто подобное и в Москве, благо матушка отписала ему большой участок земли на Воздвиженке, где некогда размещался конный цирк Гинне.
Чудо-дворец строился достаточно долго – с 1895-го по 1899 годы. Город был полон сплетен и слухов. Заглянув за строительный забор, один из острословов, каковых всегда было предостаточно в Москве, говорил: «Строят новую Вавилонскую башню». Другой возражал: «Нет, дворец китайского императора!». Третий не соглашался: «Это – здание шахты. Копают тоннель к центру Земли!».
Когда строительные леса разобрали, москвичи были разочарованы: дворец им не понравился. Мать Арсения, женщина прямолинейная и строгая, сказала сыну: «Раньше я одна знала, что ты – дурак, а теперь вся Москва это знает»…
А сейчас особняк Морозова по праву считается одним из украшений столицы! Вот такие бывают в жизни метаморфозы...
Впрочем, мать Арсения Морозова была в чем-то права. Ее 35-летний сын погиб глупо и нелепо: во время хмельной попойки он решил доказать собутыльникам, что совсем не боится боли, и… выстрелил из револьвера себе в ногу. А после этого, отказавшись от всякой помощи, продолжал пьяное застолье. Вскоре он умер от заражения крови.
Трудно сказать, что его больше сгубило: родительские миллионы или глупое тщеславие. Скорее всего, и то, и другое...
После революции в здании находилась штаб-квартира партии анархистов. Правда, недолго. Уже 12 апреля 1918 года большевики начали операцию по освобождению Москвы от анархистов. Рано утром был произведен налет сразу на 26 анархистских гнезд…
С началом революции в 1917 году многие анархисты действовали совместно с большевиками. Немалую роль в этом сыграла книга Ленина «Государство и революция». В Петрограде, произошедшее в июле неудачное восстание возглавлялось анархистами. Часть из них поддержала октябрьский переворот. Однако уже в 1918 году пути анархистов и большевиков разошлись.
А после анархистов в мавританском замке долгое время находился первый рабочий театр Пролеткульта. Здесь часто бывали Мейерхольд, Маяковский, Эйзенштейн. А Сергей Есенин даже жил несколько месяцев на чердаке дворца у своего друга, тоже поэта Сергея Клычкова. Вернее, это даже был не чердак, а переоборудованная под жилье ванная комната...
С конца 1920-х годов во дворце располагалось посольство Японии, потом – Индии. А с 1959 – Дом дружбы с народами зарубежных стран. Ныне здание находится в ведении Управления делами Президента РФ. Здесь проходят встречи с зарубежными делегациями, проводятся международные конференции.