История жизни евреев на территории Российского государства очень богата и разнообразна. Первые их поселения появились на землях примыкающих к побережьям Азовского и Черного морей в 2-1 веке до н.э.
Говорили они на греческом языке. Жили отдельными общинами, где строили свои синагоги, кладбища и другие строения и также участвовали в политической жизни страны — были войнами и знатными горожанами.
В 3-4 веках число мигрировавших евреев увеличивается и с греческим языком начинает использоваться и еврейский. Через несколько столетий иудаизм начинают принимать Хазарская знать и правители, помогая тем самым распространиться еврейскому народу до территории Киева и установить контакт через торговлю с близ живущими народностями.
После разгрома хазар в 10 в. почти все еврейские общины уже полностью переходят под власть Древней Руси. За период с 10 по 13 века евреи достаточно глубоко влились в жизнь Киева и других княжеств Руси. Они обладали значительным влиянием не только на культурную, но и на экономическую жизнь.
Это порождало немало ненависти и недовольства к евреям, которое приводило к кровопролитиям. Также появилась и славяноязычная еврейская община, которая немало пострадала от татарского нашествия и от междоусобных войн. Но в княжестве Литовском, в которое входили территории современной Белоруссии, северной Украины и Смоленска, в 14 веке оставались еще евреи, которые писали и говорили по-славянски.
В 15-16 веках на этих же территориях начинают усиленно заселятся ашкеназы — евреи из Германии, что привело к ассимиляции живущих здесь евреев в среду носителей идиш — язык ашкеназских евреев, который собрал в себя множество других языков. Так евреи вошли в жизнь русского народа и оставили огромный след в развитии нашего государства - в культурной жизни, музыке, живописи, в образовании, в русской литературе и философии. Среди них много известных имен, таких как братья Рубинштейн, М. Шагал, Л. Мандельштам и др.