В ближайшее время ВВС России будут усилены как минимум парой новейших бомбардировщиков Ту-22М3М. На данный момент будущие Ту-22М3М будут совершенно новыми машинами по сравнению с двумя нынешними прототипами (построенными из Ту-22М3, построенных в конце 1980-х годов).
Следует напомнить, что Казанский авиационный завод прекратил серийное производство бомбардировщика в 1993 году, а последний Ту-22М3 на вооружении, построенный в начале 1990-х годов, был достроен только в 1997 году.
Таким образом, по крайней мере, две модернизированные версии Ту-22М3М будут полностью укомплектованы, но без "заполнителей" планеров, построенных в 1990-х годах, на заводе остается запас из четырех единиц. Кроме того, идентичный планер, приспособленный в качестве памятника, установлен на территории предприятия, перед офисами завода.
Фюзеляж самолета Ту-22М3, установленный в качестве памятника.
Все планеры хранились под открытым небом на старой взлетной полосе почти 30 лет, но эксперты оценивают их состояние как удовлетворительное. Для постройки первых двух Ту-22М3М будут отобраны наиболее сохранившиеся на сегодняшний день образцы, и не исключено, что "памятник" перед руководством завода станет именно таким.
Обсуждение необходимости модернизации Ту-22М3 началось в 2016 году, после его оперативного использования в Сирии. Хотя в целом ракетоносец работал наилучшим образом, у Министерства обороны явно имелись некоторые претензии, что способствовало принятию решения о его глубокой модернизации.
Ту-22М3М имеет более высокий уровень автоматизированного управления, современную информационно-управляющую систему с интеллектуальными функциями поддержки экипажа, полностью цифровой дисплей в кабине пилота, новейшее вооружение.
Благодаря древней хвостовой пушечной установке новый бомбардировщик будет лишен дальности полета, но его дальность значительно увеличится благодаря восстановленной возможности дозаправки в воздухе. Напомним, что это оборудование было снято со всех Ту-22М в 1979 году в рамках американо-советского соглашения об ограничении стратегических вооружений.
Помимо завершения строительства Казанского авиационного завода, три из примерно 60 самолетов Ту-22М3, находящихся на вооружении ВВС России, будут модернизированы до Ту-22М3М.