Российская база Хмеймим в Сирии занимает относительно небольшую территорию, но она спасла арабскую республику от скорой гибели, отвоевав большую часть страны у незаконных бандитских группировок.
Российские войска прибыли в Сирию в 2015 году. К тому времени около 70 процентов территории контролировали антиправительственные группировки, стремящиеся свергнуть законного президента Асада. В то время поражение правительственных войск казалось лишь вопросом времени, и оно уже было довольно скоро.
Однако Сирия выстояла, и именно российские ВВС, базирующиеся в Хмеймиме, сыграли ключевую роль в спасении страны. В первый день после начала работы российской авиации сирийским правительственным войскам удалось отбить восемь населенных пунктов, оттеснив силы противника на восемьдесят километров.
Сегодня российская авиация продолжает выполнять боевые задачи в Сирийской Арабской Республике, но, конечно, не с такой интенсивностью. Обычно в день совершается несколько вылетов. За пять лет существования авиабазы истребители и бомбардировщики ВВС России совершили в общей сложности 44 000 боевых вылетов, уничтожив 121 000 вражеских целей.
Условия на базе изначально были спартанскими как для личного состава, так и для боевой техники. Самолеты были припаркованы под открытым небом, не защищенные ни от палящего солнца и песка, ни от атак беспилотников повстанцев. В течение лета 2018 года подразделения ПВО базы отражали атаки беспилотников почти каждую ночь. В одну из таких ночей легкие бомбы, сброшенные беспилотниками, повредили несколько самолетов ВВС.
Все оборудование теперь надежно спрятано в ангаре.
Ситуация с безопасностью больше не вызывает беспокойства. Вся техника надежно укрыта в бетонных ангарах, а воздушное пространство прикрыто современными системами ПВО, включая комплекс С-400 "Триумф", систему ПВО большой дальности С-200ВЭ "Вега", С-125 "Печора-2М", систему ПВО средней дальности "Бук-М2Э" и систему ПВО малой дальности "Панцирь-С1".
Персонал базы также забыл о трудностях повседневной жизни. Вначале сотрудники Хмеймима размещались в обычных палатках "под открытым небом", а сегодня здесь целый военный городок с улицами, бульварами, церквями, спортзалом, несколькими кафе и рестораном, парикмахерской и многим другим.
Улица Олега Пешкова, героя Хмеймима.
Солдаты также активно помогают местному населению, оказывая гуманитарную помощь и леча сирийских детей и пожилых людей. Одним словом, Россия глубоко укрепилась в Сирии, и жизнь в стране постепенно возвращается в нормальное русло.