Казалось бы,ну чем не угодили подводные лодки пернатым,обитающим на морских просторах?Однако человеческий ум постарался приспособить для своих военных целей птиц,никогда не отличавшихся высокими боевыми качествами.И что же из этого вышло?...
Подлодки в Первую мировую войну.
В Первую мировую войну,22 сентября 1914 года,немецкая подлодка U-9 потопила за два часа три английских крейсера,ввергнув Великобританию в шок.И если надводный флот Германии не мог противостоять более многочисленному Гранд-Флиту противника,то действия субмарин немцев могли привести к очень печальным последствиям для (лаймиз).Дело в том,что британская метрополия была не в состоянии прокормить себя самостоятельно и очень зависела от снабжения из своих многочисленных колоний.Когда немцы начали подводную войну,блокируя британские порты,то лишь в течение 1915 года потопили 228 торговых судов Антанты общим тоннажем 651,5 тысячи тонн и 89 нейтральных судов (120 тысяч тонн) ценой потери своих 19 субмарин (1/3 всех подлодок).По подсчетам экспертов Германии,если бы им удалось довести потери торгового флота британцев до 600 тысяч тонн в месяц,то Англия могла лишиться привозного продовольствия полностью.И немцы нарастили свои усилия в этом направлении.В свою очередь,англичанам надо было как-то противостоять этой угрозе,однако действенных методов поиска и уничтожения субмарин у них долго не было.Тогда было решено прибегнуть к неординарным мерам.
Идея адмирала Ингфилда.
Считается,что автором оригинального способа противодействия подлодкам противника стал адмирал Фредерик Ингфилд,возглавлявший так называемый Лодочный резерв-вспомогательную структуру Королевского флота.Быть может,сильное влияние на него оказало потопление лайнера (Луизиана) немецкой субмариной 7 мая 1915 года.Адмирал участвовал в расследовании обстоятельств гибели этого пассажирского корабля,сопровождавшейся многочисленными жертвами среди гражданских лиц.Фредерик Ингфилд был родом из семьи морских офицеров.Возможно,ему была известна история,как при нападении англичан на Соловецкий монастырь в 1854 году тысячи беломорских чаек,перепуганных непривычной для них артиллерийской стрельбой,поднялись огромной стаей в небо и так обгадили корабли агрессоров,что по их палубам нельзя было передвигаться-моряки скользили и падали,оснастка и приборы требовали очистки.Прекратив огонь,британцы были вынуждены отступить.Так вот,адмирал Ингфилд предложил приучить морских чаек отыскивать перископы вражеских подлодок,садиться и гадить на них,выводя линзы перископов из строя.Без них подлодка лишалась своего преимущества-скрытности,и ей пришлось бы часто всплывать,рискую быть обнаруженной и уничтоженной патрульными кораблями англичан.План интересный,только Ингфилд не придумал,как заставить птиц садиться именно на перископы вражеских субмарин.Однако идею адмирала подхватило Лондонское королевское общество.Ученые предложили научить диких чаек просто обнаруживать вражеские субмарины.Для этого птиц некоторое время приучали к кормушкам,прикрепленным к фальшивым перископам.Привыкнув получать пищу с подобных устройств,чайки высматривали подводные лодки врага и начинали кружиться над ними в ожидании кормежки.Благо подлодки тогда могли погружаться не очень глубоко.И все хорошо,если бы не одно но.На первых же боевых испытаниях нового метода выяснилось,что морским птицам было совершенно безразлично,какие подлодки надо находить.Причем свои,только что выходящие из баз Гранд-Флита,они обнаруживали быстрее по принципу-зачем лететь куда-то далеко,если (плавучие кормушки) можно найти неподалеку от родного берега?Стало ясно,что вреда от такого способа может быть гораздо больше,чем пользы.Боевые чайки так и не пополнили ряды королевских ВМС.