По просьбе читателей продолжаю рассказ об Оскаре и героях, которые сыграли ту или иную роль в судьбе мальчика. Начало истории в Первой и Второй частях.
Том не любил поездки к матери. Он и раньше навещал ее не часто, а теперь, когда мог бы и вовсе не появляться в старом доме, неожиданно его визиты стали регулярными.
Всегда такая хрупкая и податливая Оливия, как только пришла в себя после того ужасного года, настояла на своем — навещать мальчишку во что бы то ни стало. Том не понимал, что ей это дает, она ведь даже не разговаривала с сыном, просто тихо наблюдала за ним из укромного местечка. Уж он-то знал свою мать, если Лаура что-то решила, ни за что не отступится. Она и не отступилась. Несмотря на мольбы и слезы Оливии, с Оскаром ей было категорически запрещено общаться.
Том не присутствовал при этих молчаливых встречах. В душной комнатке было тесно, а смотреть на безутешную жену и безумную мать — сомнительное удовольствие. То, что Лаура стремительно теряла разум, было очевидно. Внешне она стала намного свежее и живее, как будто два года постоянно принимала эликсир молодости. Но вот рассудок … Казалось, что женщина с каждым днем теряет связь с реальностью и погружается в далекое прошлое. Да ему-то что. Жаловаться не на что: Лаура больше не устраивает истерик и скандалов, просто не обращает на него внимания, впрочем, как и всегда. Если бы не эти обязательные посещения, жизнь Тома можно было бы назвать идеальной.
После женитьбы на Оливии его дела пошли в гору. Он стал чаще браться за серьезные проекты, которые приносили не только удовлетворение, но и деньги. Еще несколько сотен тысяч, и он удвоит капитал, оставшийся от отца, а это значит, что вступит в силу пункт завещания, который сделает его еще богаче. Все знали, что старик Генри питал только одну слабость — к своей жене Лауре, а в остальном был тверд, изворотлив и удачлив в делах, всегда умел нажить и сберечь капитал, а главное, правильно им распорядиться.
Оставшись единственным ребенком в семье и, как ему казалось, не очень желанным, Том рано понял, что должен рассчитывать только на себя и, по возможности, не ссориться с отцом, от которого зависило его благополучие.
После окончания школы он объявил, что хочет сначала поработать, чтобы накопить денег на колледж, а не рассчитывать на средства родителей. Он и до этого частенько помогал отцу, выполняя несложные курьерские обязанности, поэтому решил, что и теперь Генри его поддержит. Лаура как всегда промолчала: ее мысли были заняты новой оранжереей, а не планами сына. Отец, напротив, начал активно возражать, убеждать, что работа подождет, а деньги на обучение всегда найдутся, хотя в душе был доволен, что парень рассудителен и проявляет деловитость, а главное, не цепляется за материнскую юбку. Условие было одно — подобрать колледж в другом городе, чтобы не откладывать самостоятельную жизнь сына в долгий ящик. На самом деле причина была в другом — в Лауре, но об этом позже.
После родительского дома жизнь в колледже показалась Тому веселой и свободной. Родители никогда его особо не притесняли, но и лишней воли не давали, а тут, несмотря на устав и всевозможные правила учебного заведения, была вторая жизнь среди сверстников, вечера с первым алкогольным и сердечным опытом, первым косячком, первым сексом.
Том идеально вписался в студенческую тусовку, но оставалась одна проблема — девчонки его не жаловали. Во время вечеринок, когда отношения были без чувств и обязательств и всем было безразлично, кто и с кем, он еще как-то пользовался скромным успехом. Но вот настоящей подружки не было, не получалось завладеть ни чьим сердцем, хотя ему этого хотелось больше всего на свете.
Кристина, белокурая девушка, напоминающая лесную нимфу, пришла к ним в группу в середине года. Едва взглянув на нее, Том понял, что пропал. Его всегда притягивали тонкие, почти прозрачные девушки, со светлыми локонами и глазами цвета неба. Ему, наделенному от рождения самомнением, превосходящим другие достоинства, казалось, что эти эфемерные создания предназначены только для него. Девушки, похоже, не разделяли такого мнения, поэтому старательно избегали любого серьезного общения.
Во время следующей вечеринки по случаю чьего-то дня рождения Том, находясь в объятиях очередной неразборчивой сокурсницы, вяло отвечал на пьяные ласки девушки и в то же время не сводил глаз с новенькой красотки, которая не участвовала во всеобщей оргии, медленно потягивая из стакана какой-то напиток. С этого момента он решил, что именно она станет его девушкой. Резко освободился от навязчивых ласк и вышел из комнаты.
На следующий день Том подсел к Кристине во время обеда. Она не удивилась, но и не проявила интереса, на который так рассчитывал влюбленный парень. Неделю они встречались то в классах, то в спортзале, то на улице, редко обмениваясь незначительными фразами. Вокруг девушки постоянно крутились ребята, которые тоже надеялись на взаимность или хотя бы на приятное общение. Не имея опыта в сердечных делах, Том решил проблему по-мальчишески — затеял драку на глазах у избранницы, но, увы, победителем из нее не вышел. Через пару дней Кристина неожиданно сама подошла к незадачливому поклоннику и поинтересовалась его здоровьем, пригласила зайти к ней в комнату за мазью от ссадин и ушибов. Том ликовал — его план сработал.
Они встречались почти месяц, но дальше робких поцелуев дело не заходило. То у Кристины настроения не было, то неожиданно возникали неотложные дела, то ей казалось, что они слишком торопятся, а это не в ее правилах. Том страдал. Все студенческие радости отошли на второй план, парня изнутри сжигали страсть и нетерпение. Когда все надежды уже были похоронены, долгожданный день наступил.
В колледже отмечали День охраны природы. Ежегодно ребята вместе с преподавателями выбирались на берег большого озера. Там разворачивалась настоящая лаборатория: студенты брали пробы воды и грунта, изучали растения и живность, которая водилась в округе, в общем, занимались серьезной исследовательской работой. Официальная часть заканчивалась вечером у большого костра с песнями, играми и прочими походными радостями. Все было рассчитано на два дня. Так что ночевка в палатках под сводом звездного неба наилучшим образом располагала к мечтам и романтике.
Кристина назначила Тому свидание в самой уединенной палатке, которая стояла дальше остальных в тени лесных деревьев. Весь день он провел как во сне, с нетерпением ожидая заветного часа. Никогда в жизни его сердце не билось так часто и громко. Пробираясь в кромешной темноте к условленному месту, он слышал только его оглушительные удары, которые, казалось, разносятся эхом на всю округу. Подойдя к палатке, он едва различал слабый свет фонаря, который пробивался сквозь плотную желтую ткань. Том тихо забрался внутрь и замер. На спальном мешке, прикрывшись легкой простыней, лежала она. Лица видно не было, но длинные волосы цвета льна, тонкие, почти прозрачные руки, изгибы тела, — все говорило о том, что это Кристина. С бушующим сердцем и такой же страстью он откинул край простыни.
Внезапно вход в палатку открылся, все осветилось ярким светом и наполнилось пьяным смехом и улюлюканьем. На спальнике сидела ничего не понимающая Лиз. Она терла бледными руками заспанные глаза, путаясь в прядях дешевого парика, и пыталась натянуть на себя краешек простыни. Лиз была одной из самых скромных и некрасивых девушек курса. Всегда тихая, замкнутая, она отличалась болезненной худобой, бледностью и невероятной зажатостью. С ней почти никто не общался, она избегала все студенческие мероприятия, а если и попадала на них, то старалась уйти как можно раньше, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Когда первый шок прошел, Том начал различать предметы, людей и звуки. Среди смеющихся ребят громче всех заливалась Кристина, которая и устроила все это представление. Он ненавидел их, но больше всего ее, невероятно красивую, облитую светом фонарей, жестокую и бессердечную, такую желанную и только что безвозвратно потерянную.
Конечно Том отомстит, но не ей. Ей просто не сможет, видимо, любовь всегда сильнее ненависти. Он накажет другую, которая никогда не узнает о его первом чувстве и о том, что именно она, девушка с локонами цвета солнца и озерными глазами будет выбрана жертвой. Том увидит и решит ее судьбу на берегу похожего водоема, когда она вместе с мальчиком будет кормить пару белоснежных лебедей.
Продолжение обязательно будет, а пока, дорогие читатели, поделитесь, что вы думаете о нашем герое, останется ли он оскорбленным и озлобленным на всю жизнь или любовь к Оливии его изменит?