Англо-Занзибарскую войну можно назвать "войной". Весь конфликт длился менее часа, а победа была до смешного односторонней, однако это противостояние британского королевского флота и упрямого султана в 1896 году принято называть самой короткой войной в истории.
Сегодня Занзибар - полуавтономное островное государство у побережья Танзании в Индийском океане, но в 19 веке султанат Занзибар был мощной торговой империей в Восточной Африке. Из портов Занзибара отправлялись корабли со слоновой костью и пряностями с африканского материка и возвращались с текстилем и оружием. Но самой прибыльной торговлей на Занзибаре были порабощенные африканцы.
По оценкам журнала The Historian, от 25 000 до 30 000 рабов были проданы и вывезены с Занзибара еще в 1880-х годах.. Султан Занзибара, правивший из королевского дворца, разбогател от работорговли, даже когда британцы пытались положить конец этой практике, устраивая облавы на предполагаемые невольничьи суда в Индийском океане.
В 1890 году Британия подписала договор с Германией, который разделил "зоны влияния" двух имперских государств в Африке, и Занзибар стал британским "протекторатом" - не совсем колонией, но все еще под властью британского правительства и армии.
Дипломатия "пушечного катера"
После того, как Занзибар стал протекторатом (не то чтобы местные жители имели право голоса), британцы захотели назначить султана, который положил бы конец работорговле на Занзибаре и в целом выполнял бы волю Британии в регионе. Их выбором стал Хамад бин Тувайни, пробританская "марионетка", который стал пятым султаном Занзибара в 1893 году.
Тувайни правил три года, но неожиданно умер 25 августа 1896 года. По слухам, он был отравлен своим племянником, Халидом бин Баргашем, который сразу же занял место во дворце в качестве следующего султана Занзибара.
Британцам не нравился Баргаш. Он был слишком независим и не хотел подчиняться их требованиям. Поэтому британское правительство прибегло к популярной в XIX веке практике под названием "дипломатия канонерских лодок". Они направили пушки трех военных кораблей на дворец и вежливо попросили нового султана покинуть его к 9 часам утра следующего дня.
Почему война длилась всего 38 (или 42) минуты
Баргаш никуда не собирался уходить. Он развернул тяжелые артиллерийские орудия и расставил тысячи защитников (в основном гражданских лиц и рабов) вокруг дворцовых стен. В 8 часов утра 26 августа он сообщил Бэзилу Кейву, британскому консулу: "Мы не намерены спускать наш флаг и не верим, что вы откроете по нам огонь".
Кейв, всегда вежливый, ответил, что британцы предпочли бы не нападать, "но если вы не сделаете то, что вам сказали, мы, конечно, это сделаем".
Когда часы пробили 9 часов утра, британцы выполнили свое обещание. Военные корабли открыли огонь, без устали обстреливая дворец. Потребовалось всего 38 минут (или 42 или 45 по некоторым данным), чтобы оборона султана была полностью разрушена. К тому времени самого Баргаша уже не было в живых. Через две минуты после начала бомбардировки он бежал из дворца и укрылся в немецком консульстве. (Позже Халид был тайно вывезен немецким флотом и доставлен на территорию нынешней Танзании).
Для такой короткой войны число жертв было большим, хотя и неравномерным. Около 500 занзибарских бойцов погибли во время обстрела, но всего один британский моряк был ранен.
Когда Баргаша не стало, британцы поставили нового султана, который сразу же объявил работорговлю
на Занзибаре вне закона в 1897 году. Очевидно, он видел, что случилось с предыдущим парнем.
ВОТ ЭТО КРУТО
Портовый город Занзибар, известный как Стоун-Таун, где до сих пор стоит дворец султана, теперь является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Поднимите палец вверх, чтобы увидеть больше статей об интересных вещах в вашей ленте!