Когда «Пять семей» отказали ему в торговле наркотиками, Фрэнк Мэтьюз стал самостоятельным авторитетом — до тех пор, пока он таинственным образом не исчез в 1973 году с 20 миллионами долларов.
На пике своей наркоимперии в 1972 году Фрэнк Мэтьюз, более известный как «Черный Цезарь», работал почти во всех регионах страны.
Имея плацдарм в 21 штате, неудивительно, что Мэтьюза в конце концов поймали и арестовали в Скэнгфилде, штат Флорида, за попытку продать 40 фунтов чистого кокаина. Но 2 июля 1973 года, когда он должен был предстать перед судом, Мэтьюз исчез — вместе со своей девушкой и 20 миллионами долларов — и больше его никто не видел.
Раннее начало Фрэнка Мэтьюза с преступностью
Фрэнк Ларри Мэтьюз родился 13 февраля 1944 года в Дареме, Северная Каролина. Его воспитывала тетя после того, как его мать умерла, когда ему было четыре года, и в какой-то момент он получил прозвище «Пи-Ви».
Он был довольно хорошим учеником, но бросил школу, когда учился в седьмом классе. Вместо этого Мэтьюз организовал банду, которая воровала цыплят с ферм в окрестностях Дарема. После одной такой попытки фермер поймал Мэтьюза, который напал на него.
Мэтьюз был арестован и обвинен в краже и нападении. Он провел год в исправительной школе в соседнем Роли, а после освобождения переехал в Филадельфию, штат Пенсильвания. Вскоре он занялся рэкетом с цифрами.
Переход от ставок к наркотикам
Благодаря своему рэкету с цифрами Мэтьюз стал тесно связан с членами Черной мафии, организованной преступной семьи, торгующей наркотиками в больших количествах. Он был арестован в 1963 году за преступления, связанные с наркотиками, но избежал тюрьмы, согласившись покинуть город. Вскоре после этого он переехал в район Бед-Стай в Бруклине, где вернулся к своей игре с числами.
Но цифры оказались менее плодотворными, чем раньше, и поэтому Мэтьюз вернулся к торговле наркотиками. К тому времени итальянская мафия была лидером оптовой торговли наркотиками, и он пытался работать на семьи Гамбино и Бонанно, прежде чем встретил «испанца Раймонда» Маркеса, который дал ему его первый килограмм кокаина и гарантию на то, что в будущем он получит еще больше, если он все продал.
Партнерство оказалось одним из самых успешных в истории преступлений, связанных с наркотиками. Мэтьюз часто получал партии кокаина и героина из Южной Америки. К 1970-м годам Фрэнк Мэтьюз имел дело с наркотиками на миллионы долларов, заработав почти 10 миллионов долларов в 1972 году, по данным IRS.
В конце концов, Мэтьюз развернул свою деятельность по всему Нью-Йорку, Филадельфии и ряду других крупных городов, в конечном итоге став оптовым продавцом для Черной мафии.
Расширение его империи
Прежде чем отправиться на запад, Мэтьюз зажил полноценной жизнью для себя, своей жены и детей в Нью-Йорке. Он купил дом по адресу 925 Prospect Place в Бруклине и дом по адресу 101 East 56th Street. Оба дома были хорошо защищены и окружены охраной.
Чтобы позволить себе жилье и образ жизни, Мэтьюз часто ездил в Лас-Вегас, чтобы отмыть деньги в казино за небольшую плату. Там его арестовали, но вскоре отпустили, и он отправился на встречу в Атланту с наркоторговцами из чернокожих и латиноамериканцев.
Когда в DEA узнали о встрече, они начали следить за участниками — и особенно за Мэтьюзом. На совещании было решено, что лидеры начнут продавать более широкий ассортимент наркотиков, возможно, чтобы отвлечь следователей от их более крупных операций — и свергнуть мафию с поста главного вора в торговле наркотиками.
Во время другой поездки в Лас-Вегас в 1972 году Управление по борьбе с наркотиками получило наводку, которая дала им юридический иск для прослушивания телефонных линий его отеля. Услышав его разговор о предстоящей сделке, сделка так и не состоялась, и Мэтьюз вступил в ссору с членом преступного клана Дженовезе после того, как наркотики не были доставлены.
Но это было лишь началом конца карьеры Мэтьюза.
Империя рушится — и Фрэнк Мэтьюз сбегает
В том же году полиции наконец удалось арестовать Мэтьюза во Флориде. Ему было предъявлено обвинение в попытке продать 40 фунтов кокаина. Мэтьюз в последний раз прилетел в Лас-Вегас, где его снова арестовали.
Федеральный судья установил залог Мэтью в размере 5 миллионов долларов, но когда Мэтьюз согласился не бороться с экстрадицией в Нью-Йорк, сумма была сокращена вдвое. Оказавшись в Нью-Йорке, он снова сократился до 325 000 долларов.
Обвиненный по шести пунктам обвинения в уклонении от уплаты налогов и сговоре с целью распространения героина и кокаина, ему грозило до 50 лет лишения свободы. Но затем, 2 июля 1973 года, Мэтьюз так и не приехал на судебное заседание в Бруклине.
Ходят слухи, что Мэтьюз взял 20 миллионов долларов и свою девушку и сбежал за пределы США, чтобы избежать осуждения. Он оставил после себя всю свою семью, включая жену, трех сыновей и особняки по всему Нью-Йорку, в том числе недавно купленный дом в районе Статен-Айленда, популярном среди итальянской мафии.
ФБР назначило награду за Мэтьюза в размере 20 000 долларов. В то время это была самая высокая сумма, установленная агентством, использованная только один раз для поимки печально известного грабителя банков Джона Диллинджера .
Сегодня существует множество теорий о том, что случилось с Фрэнком Мэтьюзом. Некоторые считают, что он сбежал в Венесуэлу, чтобы спрятаться с «испанцем Раймондом» Маркесом. Другие считают, что он мог быть захвачен другими преступными кланами или Черной мафией. Многие считают, что он все еще жив, и сегодня в 2022 году ему исполнится 71 год.
Фрэнк Мэтьюз стал одним из самых печально известных торговцев наркотиками в истории, и не только из-за своего побега, но и из-за огромного размера и мощности его операции. Несмотря на это, его местонахождение и то, что стало с его операцией, остаются неизвестными.
