«Нужда страшна, все идут на какое-нибудь дело: генерал в прачечной, старый полковник продаёт цветы на улицах и т.п.»
Генерал А.А. фон Лампе
К 1920 годов с территорий бывшей РИ уехало более одного миллиона человек. среди них в основном белые офицеры, предприниматели отнесенные на родине к буржуям. Среди бедных мигрантов основными странами эмиграции являлись: Польша, Болгария, Китай и другие близ лежащие территории. Те, кто имел хоть какое-либо состояние, стремились в страны Европы - Францию, Германию. А также США
Многие эмигранты с юных лет занимались службой. Поэтому никаких особых предпринимательских знаний у них не было. Но бывший статус офицера или даже генерала морально не позволял заниматься работой грузчика. Это приводило к постоянному поиску возможности разбогатеть, вернуть утраченное величие.
«Еду в Сербию. По дороге задержался в Праге на месяц или два, чтобы изучить на практике какое-нибудь дело вроде мыловарения, кирпичного или черепичного производства, сушки овощей и фруктов и т.п., чтобы стать снова на ноги и начать новую жизнь в Сербии, Турции, Америке или ином месте этого милого земного шара…»
Генерал А.А. фон Лампе
Ожидая наплыва других эмигрантов, новоиспеченные предприниматели открывали места обслуживания: прачечные, рестораны, кабаки и другое. Особой популярностью пользовались рестораны с русской кухней. Во Франции, Германии, США большинство русской кухни представлено ресторанами открытыми белоэмигрантами.
Другие предприниматели на накопленные деньги открывали комиссионные магазины, для скупки и продажи драгоценностей и других предметов беженцев. Беженцы за неимением других возможностей заработать, иногда за бесценок продавали семейные отношения, драгоценности, старинные картины и прочее. Чтобы хоть как-то выжить необходимо было продать половину своего багажа. На этом комиссионки получали огромную чистую прибыль.
Беженцы в лице гражданских профессий: строители, юристы, врачи, учителя за неимением достаточных средств создавали кооперативы на доверии, куда каждый вносил небольшие денежные средства. Это позволяло собрать достаточный банк для открытия микропредприятия или овощной лавки.
Производство также развивалось бурными темпами. Алкогольная продукция пользовалась большим спросом у местного населения на улицах Константинополя, предприятия Крамского, Смирного, Романенко сохранились до наших дней.
Жены эмигрантов также всеми силами пытались заработать для семьи. Распространился женский труд на дому. Выпечка продавалась прямо с лотков и пользовалась большим спросом у местного населения. Русские женщины, за счет семейного опыта, открывали модные салоны, пошивочные мастерские. Жена генерала Врангеля в Брюсселе создала модный отдел в мастерской шляп, где работала вместе со своей старшей дочкой.