Основание Петербурга связано с первыми победами над шведами. Основные шведские силы были заняты в Польше, русские начали наступление в сторону побережья Финского залива. По приказу Петра на Заячем острове заложена Петропавловская крепость. Осенью 1704 г. начались работы по строительству Адмиралтейства — судостроительной верфи. Августовские "Ведомости" напечатали «.. . его царское величество не далече от Шлотбурга при море город и крепость строить велел, чтоб впредь все товары, которые к Риге, к Нарве и к Шанцу приходили, тамо пристанище имели, так же бы персицкие и китайские товары туда же приходили». В августе 1703 г. строится большой торговый центр. Уже через год Петр уже называет Петербург «столицей». Открывается путь для выхода в море, который давал возможность более эффективно развивать внешнюю торговлю, морской флот, устанавливать общение с Западной Европой. Строительство Петербурга являлось одной из важнейших государственных задач того времени. В 1706 г. было создано специальное учреждение для руководства работами по строительству города — Канцелярия городовых дел. Изначально Петропавловская крепость была земляной, с 1706 г. начинается сооружение вокруг нее каменных стен. В 1707—1708 гг. на противоположной стороне Кронверкского пролива, отделяющего Заячий остров от остальной территории Петроградской стороны, было построено дополнительное укрепление —Кронверк, на острове Котлине созданы постоянные военные укрепления вместо ранее существовавших временных.
