У Чинг Ши было целых 1800 кораблей и 80 000 человек под ее командованием в пиратском флоте под названием Флот Красного флага — и военно-морские силы Китая и европейских стран не смогли остановить ее 12-летнее царство в Южно-Китайском море. Они называли ее Королевой пиратов.
Юная Чинг Ши, которая, по слухам, была первой красавицей на деревне, работала проституткой в плавучем борделе в 18 веке в Кантоне недалеко от Гонг Конга. В 26 лет она попала в плен к знаменитому главарю пиратов Чжэн И, за которого согласилась выйти замуж, но только в том случае, если станет его равноправным деловым партнером и разделит половину его добычи.
В течение следующих шести лет они создали коалицию местных пиратских флотов, получившую название "Красный флаг", и в 1804 году захватили порт Макао, разгромив португальскую эскадру. Три года спустя Чжэн И погиб во время тайфуна, и Чинг немедленно укрепила свою позицию командующего флотом. В частности, она заручилась поддержкой приемного сына своего мужа, Чан Пао, и в конце концов вышла за него замуж.
Затем она приступила к объединению флота с помощью жесткого свода законов. Пираты под ее командованием повергались обезглавливанию, если отдавали свои собственные приказы без разрешения Чинг, или если не подчинялись ее приказам, или крали из деревень снабжения или из общего фондов (т.е. общака). Вся добыча должна была быть представлена для осмотра и регистрации, а затем 80 процентов было внесено в общак. Дезертирам отрубали уши. В частности, существовали особые правила для женщин-пленниц. Если пленница была некрасива, ее немедленно освобождали. Если она была хорошенькой, пират мог жениться на ней, но тогда он должен был быть верным мужем или ему грозила казнь. Если люди попадали в плен, они могли выбирать между присоединением к пиратам или тем, чтобы их ноги были прибиты гвоздями к палубе и забиты до смерти. Неудивительно, что большинство из них решали присоединиться.
В дополнение к грабежу судов в открытом море флот Чинга взимал деньги за защиту со всех торговых судов, покидающих порт, а также налоги с прибрежных городов от Макао до Кантона. Говорят, что к 1810 году она командовала флотом из 1800 кораблей с 80 000 членов экипажа, женщин и детей, и эффективно контролировала большую часть провинции Гуандун, а также торговые пути и права на рыболовство в Южно-Китайском море.
В 1809 году китайский император послал армаду, чтобы напасть на флот Чинг Ши. Чинг легко победила армаду, захватив 63 корабля и "убедив" большую часть экипажа присоединиться к ней. Несмотря на то, что император заручился поддержкой британского и португальского флотов, а также голландских торговых судов, у него ничего не получилось и через два года он сдался.
В отчаянии он предложил организации Чинга всеобщую амнистию. Чинг лично заключила выгодный для нее мирный договор, по которому ее флот получил не только амнистию, но и право сохранить всю свою добычу. Подавляющее большинство пиратов вышли на свободу, а многие даже вступили в армию. Это включало в себя молодого мужа Чин, который стал командующим военно-морским флотом династии Цин.
В довершение всего Чинг Ши получила дворянский титул и присоединилась к аристократии. Она ушла из пиратства в возрасте 35 лет и открыла игорный дом в Гуанчжоу, которым управляла до своей смерти в 1844 году в возрасте 69