Зоя устроилась на работу, теперь она разносила по домам газеты и журналы, Даша посещала детский сад, а Николай, по-прежнему трудился шофером. Он сдержал свое обещание и, действительно, удочерил девочку, дав ей свою фамилию. Николай очень хорошо относился к Даше, привозил ей подарки, когда приезжал из города, а девочка почти сразу стала называть Николая «папой», что ему очень нравилось.
Постепенно стали обзаводиться хозяйством, сначала завели 10 курочек, во главе которых был красавец-петух, перья которого, переливались разными цветами радуги.
Затем в хлеву появилась корова, которую звали Мартой, два поросенка- Мишка и Гришка и несколько кроликов, которые впоследствии принесли большое потомство.
Во дворе, в будке на цепи сидел пес Полкан, а в доме хозяйничал кот Барсик, который ловил мышей и небольших птичек, которых приносил на кухню, хвастаясь перед Зоей своей добычей.
Поначалу Зое приходилось нелегко, она всю свою сознательную жизнь прожила в городе и понятия не имела с какой стороны подойти к корове, чтобы подоить ее, а уж как и чем кормить свиней и вовсе не знала. Николай терпеливо объяснял ей, как нужно ухаживать за скотиной и постепенно Зоя всему научилась. Игнатьевы теперь сажали картофели и овощи на огороде, в погребе на полках стояли банки с соленьем и вареньем, а уж домашние яйца, молоко, творог , сметана и вовсе не переводились в их холодильнике.
Николай вовсю старался для семьи и через некоторое время даже купил мотоцикл с люлькой, на которой привозил сено для коровы, ездил с Зоей за грибами и ягодами или отправлялся на рыбалку, чтобы поймать свежую рыбу.
Все у Зои с Николаем хорошо, да ладно, омрачало их жизнь лишь одно — отсутствие общих детей. Зоя очень хотела родить сына и каждый месяц ждала наступления беременности, но увы, ее ожидания результата не приносили. Николай успокаивал жену, говорил, что у них есть дочка, которую он считал родной и поэтому не стоит переживать.
Со свекровью Зоя практически не общалась, лишь передавала ей через Николая молоко, мясо, яйца, которые он отвозил на мотоцикле. Его мать так и не смирилась с тем, что он женился на Зое, да к тому же удочерил ее ребенка.
А Зоина мать иногда приезжала к дочери с зятем и гостила у них по неделе-другой, помогая по хозяйству. Алексея, из-за которого она буквально выгнала дочь с внучкой из квартиры, Зина рассталась, хорошо что хоть не успела с ним официально расписаться. Она думала, что если окружит его заботой и любовью , то Алексей бросит пить и станет полноправным хозяином в их квартире. Но, Алексей и не думал изменять своим привычкам, из-за алкоголя ни на одной работе долго не задерживался, предпочитая проводить время с такими же алкашами, как он, денег домой не приносил, а лишь просил у гражданской жены на сигареты. Терпению Зинаиды пришел конец, когда он стал поднимать на нее руку. Когда Алексей в очередной раз пришел домой пьяным, то около входной двери его ждал пакет с его одеждой. Он стал колотить в дверь руками и ногами, выкрикивая ругательства в адрес Зины и кто-то из соседей вызвал милицию, сотрудники которой, увезли дебошира в отделение и продержали там 15 суток.
Отсидев положенное, Алексей снова пришел к Зине, но она даже не пустила его на порог:
- Я думала, что ты нормальный мужик, - прокричала она из-за закрытой двери, - Жаловался, что жена тебя выгнала из-за того, что ты мало зарабатывал. А оказалось, что ты все деньги просто-напросто пропивал. Я из за тебя с дочерью поссорилась, хотела устроить свое женское счастье. Какая же я была дура! Пошел вон и чтобы я тебя больше не видела.
Теперь же, Зинаида старалась загладить свою вину перед дочерью и внучкой, а уж в зяте и вовсе души не чаяла.
- Наконец-то, дочка, тебе повезло, - обращалась она к Зое, - Муж тебе достался просто золотой, и по дому тебе помогает, и к Дашеньке хорошо относится, да и деньги зарабатывает. А самое главное- не пьет. С таким мужем и детишек много можно народить.
- Не получается у нас с детьми, - опустила голову Зоя,- Я согласна родить еще сына и дочку, но увы, - она развела руками.
- На все воля Божья,-Зинаида погладила дочь по плечу,- Главное не отчаивайся. Кстати, со сватьей я так и не познакомилась. Она совсем к вам не приезжает?
- Нет, - покачала головой Зоя,- До сих пор принять меня не хочет, хотя мы с Николаем не первый год живем вместе. Его привечает, а нас с Дашей даже ни разу в гости не пригласила.