Раздался звонок.
- Да, - услышал Черный голос странной женщины, - нет, не получилось, рыжий сбежал. Черного, да, поймала.
Какое-то время стояла тишина, потом до котенка донеслось:
- Если я заберу сейчас черного, рыжий больше не придет, и один вряд ли выживет. Поэтому черного я отпущу. Приду завтра снова, попробую поймать.
Через мгновение Черный увидел свет и сразу выскочил из сумки.
- Постой, подожди, - попросила его женщина, - я не хочу разлучать вас с братом. Если и забирать, то вас обоих. Попробуй уговорить его, пожалуйста. У меня послезавтра самолет и завтра последний день, когда я могу забрать вас.
Черный остановился и слушал не оборачиваясь.
- Зачем ты хотела заманить нас в эту сумку? – возмущенно спросил он, развернувшись наконец к собеседнице - Теперь брат испугался, и я не уверен, что смогу уговорить его прийти еще раз.
- До дома идти далеко и опасно, своими лапками вы не дойдете, поэтому я хотела вас вот так отнести туда, - виновато пояснила она, - не ожидала, что он вырвется.
- Ладно, попробую его уговорить. Только сумку завтра не показывай, иначе сразу сбежит, - буркнул Черный, обдумав ее слова и решив поверить им. В основном его мысли были заняты сбежавшим братом, он волновался и хотел скорее начать поиски.
- Хорошо, - улыбнулась женщина, - тогда до завтра.
Черный махнул ей лапой и побежал разыскивать брата.
Куда же ты мог спрятаться, - думал он, обегая поочередно все места, где они любили бывать. Ни в одном из них Рыжего не было. Отчаявшись, Черный вернулся в их разрушенный дом. Уже темнело, очень хотелось кушать, но котенку было не до этого. Уставший он лег на кучу пустых пыльных мешков, оставленных здесь когда-то строителями, и вытянул гудящие лапки.
- Где же ты, брат, - тихо мяукнул он в пустоту, - как мне тебя найти? Куда же еще ты мог спрятаться…
Сил куда-то бежать уже не было. Черный положил голову на лапы и заплакал, ругая себя, что соблазнился жизнью в теплом доме и из-за этого потерял брата.
- А вдруг с ним что-то случилось? – пришла в голову страшная мысль, - а если он встретил собак или тех плохих людей, которых всегда боялся?
Черный вскочил. Нельзя лежать, надо еще раз пробежать по всем дачам!
В это мгновение раздался шорох.
- Кто здесь? - котенок выгнулся и взъерошил шерсть, - Выходи!
- Брат, это же ты? – раздалось тихое мяуканье из стены.
- Брат! Брат, это я, а где ты, не вижу тебя, - воскликнул Черный оглядывая помещение.
Из-за доски, прислоненной к стене, показалась рыжая лапа, а потом и весь котенок.
Черный бросился к нему, ткнулся носом, потерся, прижался к брату всем телом.
- Где ты был? Я весь дом обежал, тебя не было и запаха твоего тоже.
- Там за доской есть лаз, - смущенно ответил Рыжий, - я, когда испугался, прибежал сюда и случайно его нашел. А потом сидел там. Очень боялся, что придут люди и схватят меня.
- Эх, ты брат, - Черному хотелось одновременно и отругать Рыжего, и вылизать его, чтобы успокоить. И самому успокоиться, что плохого не случилось и брат опять с ним.
Потом котята лежали рядышком на мешках и делились пережитым. Рыжий рассказывал, как от страха бежал, не видя дороги, и лапы сами принесли его в этот дом, а потом случайно толкнул доску, и она отошла от стены, а за ней оказался длинный лаз, где он и прятался. Как он боялся, что остался совсем один.
Черный рассказывал, как искал брата, как боялся никогда его больше не увидеть, в каком был отчаянии, о том, что странная женщина сама отпустила его, не захотела разлучать с братом, что страшная сумка нужна, чтобы они могли добраться до ее дома, что завтра она придет еще раз.
- Зачем нам эта сумка, - возмутился Рыжий, подняв голову, - мы и сами можем дойти до ее дома.
- Ее дом далеко, дальше дальних земель, - покачал головой Черный, - мы не дойдем туда сами.
- Дойдем, мы уже большие, а я знаю, что взрослые кошки хотят на дальние земли.
- Мы можем сказать ей об этом, - Черному не хотелось спорить, - вот завтра и скажем. Ты же пойдешь завтра со мной?
- А может … не нужен нам этот теплый дом? – Рыжему было страшно менять привычный, знакомый мир на что-то неизведанное.
- Там не только тепло, там еще и еда, и ласка, и у нас будет свой человек. – Черный сел, и продолжил, глядя в глаза брату, - Помнишь, мама говорила, что задача каждого кота встретить своего человека. Только тогда он поймет свое предназначение и будет счастлив. Я верю, что эта странная женщина наш человек.
Рыжий задумался. Да, мама часто рассказывала о своем человеке, как ей было хорошо с ним. У нее всегда делались такие счастливо-грустные глаза, когда она говорила о нем.
Однажды он спросил ее:
- А где он сейчас, твой человек?
Мама сразу сделалась очень грустной, отвернулась от сына, уткнувшись носом в лапы.
- Я потерялась, - глухо ответила она, - побежала сначала за бабочкой, потом познакомилась с кошкой Мяушей, потом за нами погнались собаки и мы залезли на дерево. А когда спустились - поняла, что не знаю, куда идти. Прошло много дней, пока мы нашли тот дом, где жил мой человек, но там уже никого не было. Мы же с ним приехали сюда из очень дальних земель. Наверно он не дождался меня и уехал. Не представляю, как он теперь живет без меня.., - вздохнула кошка, - ему наверно очень плохо, грустно и меня нет рядом, чтобы помочь. Никогда, дети, никогда не убегайте от своего человека! Не повторяйте моей ошибки!- закончила мама, обнимая сына.
- Хорошо, брат, я пойду с тобой, - решился Рыжий, - но скажи человеку, что ни в какой сумке нести меня не надо. Я сам дойду до ее дома.