- Папа, мне приснился кошмар! - маленький пятилетний Егор стоял в полуметре от кровати, на которой спали его папа и мама, и тормошил ручкой папу, который проснулся, обнял сынишку.
- Ничего страшного! Тихонечко ложись между мной и мамой! - он помог ребёнку перелезть через себя, обнял его, - Ничего не бойся! Я рядом! Спи, сынок!
Мальчик глубоко вздохнул, прижался к папе и через несколько минут сладко засопел. Мужчина улыбнулся в темноте, поцеловал макушку сына, вспомнив, что в детстве так же прибегал в спальню к родителям, когда снились ночные кошмары. Глубоко зевнув, он тоже закрыл глаза, обнимая сынишку рукой, и вскоре заснул и не слышал тихого скрежета когтей, доносившегося из кухни. А рыжий кот по кличке Апельсин, зашипел и залез под диван, с опаской смотря в сторону кухни, из которой доносились эти звуки.
Утром включился будильник на сотовом телефоне и мужчина проснулся, протянул руку, взял его и отключил. Жена перевернулась на другой бок, сынок крепко спал и только кот Апельсин громко кричал и просил кушать.
Михаил принял сидячую позу и зевнул. Немного не выспался из-за ночной побудки сына, но в принципе ничего страшного - чашка свежего ароматного кофе решит эту маленькую проблему. Он шикнул на кота и тот замолчал. Потом пошёл на кухню, кот бежал следом и тёрся о ноги, включил кофеварку и насыпал коту сухого корма в одну тарелочку, налил чистой воды в другую тарелочку. Теперь можно было идти в душ.
После чашки кофе жизнь стала налаживаться, настроение улучшилось, сна не было ни в одном глазу и пофиг, что понедельник и рабочая неделя только начинается, тяжёлая рабочая неделя и он об этом прекрасно знал. Но сдаваться и ныть было не в его характере и Михаил усмехнулся, одним глотком выпил кофе, поставил чашку в раковину, посмотрел на часы на руке и погладил кота, который довольный тёрся о его ноги, о брюки. Через минуту он сидел за рулём своего старенького чёрного БМВ 530, который неспеша его вёз по утренним пробкам.
После утреннего планового собрания в кабинете директора, где он получил нагоняй, и не только он один, за плохую работу, за плохие продажи, он вернулся за своё рабочее место, за свой компьютер. Директор обычно никогда не кричал, немного повышал голос и это было достаточно, чтобы понять, что он не в настроении. Вот и в этот раз он отчитывал своих сотрудников. Продажи упали, упали очень сильно и это падение продолжалось уже почти полгода - плавно, не спеша продажи падали и чтобы директор ни делал, как бы его специалисты отдела продаж не старались - добиться улучшения или стабилизации им не удавалось. У Михаила показания были немного лучше, чем у других, но он и был более опытным специалистом, с обширной базой клиентов. Он старался, но в связи с тяжёлой экономической ситуацией в стране и в мире, связаной с пандемией коронавируса, ничего у него не получалось. Каждый месяц бонусы и премиальные становились меньше и меньше, а потребительская корзина продуктов питания росла и росла. И вдобавок никто не отменял кредиты, съедавшие приличную часть зарплаты. Но он верил, что всё изменится. Нужно только немного потерпеть, нужно только немного подождать.
Звонок супруги раздался около одиннадцати часов утра, в самый разгар работы, от которой уже кипели мозги, и она была очень злая и Михаил это понял с первых секунд разговора.
- Миша! Ты видел, что наш кот сделал с ребёнком? - она говорила громко, с претензией, со злостью, даже не поздоровавшись с ним.
- Нет, а что он с ним сделал? - в его голосе появилась тревога, но не за сына, а за кота.
- Он очень сильно ему поцарапал левую руку и спрятался, зараза, под диван! Убила бы его, если бы поймала! - произнесла она таким тоном, что он поверил в её слова и искренне порадовался, что кот успел спрятаться.
-Ну вообще-то Апельсин с ним дружит! Он не мог его поцарапать! Успокойся ты! - возразил он спокойным голосом.
- Миша! Это кот, а это маленький ребёнок! Я тебе сто раз говорила - отвези его к маме!
- Между прочим - это наш кот! Мы его вместе нашли, вместе принесли в наш дом и он с нами живёт уже очень долго. Он член нашей семьи! Подумаешь - поцарапал. Он же не специально.
- Откуда ты знаешь! Это не шутки! Вон как сильно поцарапал руку ребёнку. Вот сейчас сфотографирую и пришлю тебе! - и она повесила трубку, не дав ему возможности возразить ей.
Через минуту на телефон пришло сообщение, на viber. Он открыл, посмотрел на фотографию руки сынишки с тремя отчётливыми следами когтей. Ну царапины! Ну поцарапал! Он не видел здесь ничего страшного. А Ксюша как обычно раздувает из мухи слона. А в последнее время она постоянно всем недовольно и иногда его это начинает раздражать, хотя он очень спокойный по жизни человек.
- А как давно поцарапал? Кровь не течёт? - спросил он, перезвонив ей через пару минут.
- Не знаю! Я утром обнаружила царапины, но видно, что поцарапал вечером или ночью - кровь уже не идёт, ранки затянулись, - ответила она немного успокоившись, - но так жалко ребёнка!
- А Егор что говорит?
- Заступается за кота. Говорит, что это не он. Говорит, что это монстр из микроволновки его поцарапал! - она видно улыбнулась, подумал Михаил, почти совсем успокоившись, - Любит он Апельсина. Добрый мальчик.
- Ладно, ничего страшного! Апельсин осознает свой поступок и придёт ещё просить прощения у Егора! Вот увидишь! Он умный кот, добрый. Ладно, мне нужно работать. Дел очень много. Как Антона уволили работы навалилось, а директор рвёт и мечет - требует повышения продаж, а мы и так из кожи вон лезем, да только пока без толку. И зарплата всё меньше и меньше становится. Давай созвонимся в обед или поговорим ещё?
- Хорошо, Миша! Пока. Целую! - и она отключила телефон, что делала всегда, когда чувствовала, что Михаил хочет с ней поговорить, хочет предложить выйти на работу, а не сидеть с сыном, который уже достаточно взрослый и может пойти в садик. Но она об этом не хочет даже говорить. Пока Егор не пойдёт в школу она будет с ребёнком и точка.
Он положил телефон на стол и усмехнулся. Егор с котом всегда ладил, они были лучшими друзьями и ему не верилось, что Апельсин мог его поцарапать без причины. Может нечаянно поцарапал во время игры. Такое было и не раз. И за что тогда наказывать кота?! Он не понимал.
Рабочий день подходил к концу и Михаил чувствовал себя выжатым, как лимон. Так сильно он ещё никогда не уставал. Он знал, что легче не будет - по крайней мере в ближайшие пару месяцев и нужно будет потерпеть, собраться с силами. Тем более у него намечались два клиента, которым требовался большой объём стройматериалов и он понимал, что эти два заказа могут вытянуть всю их контору в этом месяце в большой плюс. Директору ничего не говорил - предпочел заранее не докладывать. Когда будет подписан договор - тогда другое дело, тогда можно пойти к директору и получить свою порцию поощрения от него. Да, и хорошую премию, тем более, что Новый год уже не за горами. Конец октября.
Михаил выключил компьютер, кинул несколько папок с документами в свой старенький, потрёпанный, кожаный портфель и собрался идти домой. Его оставил телефонный звонок. Высветившийся на экране номер был совершенно не знаком, но всё же Михаил ответил на этот звонок.
- Алло!
- Здравствуйте! Это Михаил Евгеньевич? - раздался на другом конце приветливый женский голос, голос пожилого человека.
- Да, это я! А вы кто? - ответил он любезно, пытаясь вспомнить этот голос, эту женщину, казавшийся ему знакомым, но забытым, давно им забытым.
- Тамара Ивановна.
- Здравствуйте! - он вспомнил, всё вспомнил и сердце в груди забилось сильнее.
Михаил вспомнил своё детство, вспомнил двоюродную сестру Наташу, её маму - тётю Марину и маму тёти Марины - Тамару Ивановну, пожилую женщину со странностями. Он всё вспомнил и даже то, что не хотел вспоминать, то, что боялся вспоминать. Он спрятал эти воспоминания глубоко в своём сознании, избавился от всего, что их могло воскресить, порвал со своим прошлым, уехал за тысячи километров, исчез на просторах большой страны. Как она узнала его номер телефона? Что ей надо от него после стольких лет? Страх медленно овладевал им и он не мог его побороть, не мог!