Не дай Бог родиться девочкой в Сьерра-Леоне. Эта страна с населением около шести миллионов человек – лоскуток на карте Западной Африки. Более десятка лет ее раздирала жесточайшая гражданская война, а совсем недавно лихорадила Эбола. Едва появившись здесь на свет, девочка уже обречена на жизнь в обществе, где тело ценится выше ума.
По данным ЮНИСЕФ, 90 процентов местных женщин подверглись калечащим операциям на половых органах. Так они вступают во взрослую жизнь, так их, по традиции, готовят к замужеству и контролируют их сексуальность. Почти половина девушек выходит замуж до 18 лет, и многие становятся жертвами сексуального насилия, которое часто остается безнаказанным. В 2013 году в Сьерра-Леоне забеременели или стали матерями более четверти девушек в возрасте от 15 до 19 лет – этот показатель, как и уровень материнской смертности, остается одним из самых высоких в мире. Женское обрезание только увеличивает риск родовых осложнений.
«Поезжайте в глубинку, там девочки в 13–15 лет уже замужем, с детьми на руках», – так говорит Анни Мафинда, акушерка в центре Рейнбо, который оказывает помощь жертвам сексуального насилия в столице Сьерра-Леоне, Фритауне. По словам Анни, многим пациенткам центра от 12 до 15 лет.
Если препятствия в Сьерра-Леоне подстерегают на каждом шагу, как жить здесь девочке? И не просто жить, а быть счастливой?
Самое мудрое решение – сделать ставку на образование. Учеба сильно бьет по кошельку, но аттестат об окончании средней школы может дать шанс поступить в университет или устроиться на более квалифицированную работу. Но, по итогам социального опроса, школу посещает лишь каждая третья девочка, и одним из главных препятствий оказалась беременность: министерство образования Сьерра-Леоне запретило девушкам в положении ходить в школу. Цель этой политики – не допустить, чтобы дурной пример стал заразительным, с одной стороны, и оградить жертв насилия от насмешек – с другой.
Подписывайтесь и на мой телеграм-канал, тут тоже много интересных историй.