Цемент – это важный строительным ингредиент, но его производство связано со значительным выбросом двуокиси углерода (CO2), что составляет примерно семь процентов ежегодных выбросов парниковых газов. Исследовательская группа из Университета Колорадо в Боулдере заявила, что нашла способ сделать производство цемента углеродно-нейтральным и даже углеродно-отрицательным — путем извлечения углекислого газа из воздуха с помощью микроводорослей.
Ученый Уил Срубар и его команда предложили выращивать кокколитофориды, мутно-белые микроводоросли, которые естественным образом изолируют и хранят углекислый газ в минеральной форме посредством фотосинтеза. Имея только солнечный свет, морскую воду и растворенный углекислый газ, эти крошечные организмы производят наибольшее количество нового карбоната кальция на планете и быстрее, чем коралловые рифы.
Исследователи использовали кокколитофориды для производства биогенного цемента на основе известняка с гораздо меньшим воздействием на окружающую среду. Ученые получили грант в США в размере 3,2 миллиона долларов от Министерства энергетики США (DOE) на разработку и расширение производства биогенного цемента на основе известняка.