Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Школы лесного хозяйства при университете Джорджии, замена угля древесной биомассой может не только удовлетворить потребности штат в энергии, но и сократить выбросы углерода.
Исследования начались еще в 2017 году, когда исследователи начали искать сырье для замены угля на электростанциях. Они пришли к мысли, что древесная биомасса, древесная щепа и отходы лесозаготовок, может быть более экономичной и благоприятной для окружающей среды, чем другие возобновляемые источники топлива.
«Отходы лесозаготовок можно использовать на угольных электростанциях без серьезной модернизации электростанции. Это делает их отличной альтернативой углю, особенно в богатых лесами южных штатах», — говорит Пунит Двиведи (Puneet Dwivedi), один из авторов исследования.
В процессе подготовки к сжиганию, древесина нагревается в контролируемой среде и сушится. Этот процесс уменьшает биомассу древесины примерно на 25%, превращает ее в вещество, подобное древесному углю, и придает ей плотность энергии, аналогичную углю.
Однако для этого потребуется ежегодно вырубать дополнительные площади лесных угодий. Предположительно, эти деревья будут заготавливаться в шести южных штатах США.
Ученые уверенны, что использование электроэнергии на основе древесины не только уменьшит углеродный след, но и потенциально создаст рабочие места для местного населения, улучшит здоровье лесов и увеличит доходы сельских жителей.