Есть у меня один знакомый коллекционер из США, который больше всего любит собирать комплекты минифигурок, выпущенные в качестве сувениров при открытии магазинов LEGO.
Не скажу, что такие фигурки очень интересны для меня. Если не брать во внимание выпускаемые комплекты для китайского ритейла, они, как правило, дублируют внешне обычные фигурки из наборов с той лишь особенностью, что на спинке их печатаются сведения о месте нахождения и годе открытия магазина.
В марте 2021 года в продаже появились две минифигурки такого рода. Одна из голландского Утрехта, вторая - английского Саутгемптона.
Все бы ничего, если не несколько принципиальных моментов.
Прежде всего, я прекрасно помню с каким вниманием я сам и иные коллекционеры наблюдали открытие этих магазинов в октябре 2019 года. Для европейской сети LEGO в целом не свойственно выпускать сувенирные минифигурки, но таковые имелись во французском Марселе и шведском Стокгольме, так что надежду мы питали.
Однако нигде никакой совершенно информации о фигурках в Англии и Нидерландах не было, как спустя полтора года некий продавец, сославшись на то, что является работником LEGO и участвовал в мероприятиях по открытию магазинов, не выставил их на продажу.
Надо отметить, что сопровождающие комплект карточки бывают двух видов. В одном случае на них указывается номер минифигурки тиража, скажем 1/500, и таковые раздаются первым покупателям магазина. В нашем случае карточки никого упоминания о тираже не имеют, что свидетельствует о их распространении среди сотрудников магазина или компании - тех, кто участвовал в мероприятиях, связанных с открытием магазина. Такая практика известна.
Но я точно знаю людей, которые не поленились посетить эти магазины уже в марте 2021 года с одной единственной целью - выяснить хоть что-то об этих минифигурках.
Ни в Утрехте, ни в Саутгемптоне сотрудники магазинов не подтвердили раздачу таких минифигурок. Их приняли за подделки.
Однако в самом начале я не зря упомянул моего пытливого американского знакомого. По мере того как его коллекция пополняется и близится к завершению, он все чаще задаётся вопросом об этих двух фигурках. И вот что в итоге получается.
Он не поленился написать в службу поддержки LEGO, поскольку обе минифигурки тем самым продавцом в марте 2021 года были выложены на Bricklink. Этой базе не всегда можно доверять, но все же до настоящего времени сведения о голландском и английском сувенирах из нее не удалены.
Я ранее сам обращался в сервисную службу LEGO и никогда не получал вменяемых ответов. Но в этот раз они меня поразили.
Со слов представителей LEGO в текущей версии системы учёта продуктов имеются сведения о минифигурках из Утрехта и Саутгемптона, однако сотрудники не могут подтвердить верность данных из Bricklink, так как там не представлены фотографии оборотной стороны упаковки.
Но таковые фото есть у меня, поскольку продавец выставлял их в свое время также на eBay.
И вижу я вполне определенно, что на упаковках нанесены серийные номера фигурок, совпадающие с системой учёта компании LEGO.
Получается, что эти две минифигурки коллекционеры просто проглядели. И от таких ошибок никто не застрахован.
Однако меня до сих пор смущает отсутствие иных сведений и изображений наших фигурок. Обыкновенно фанаты делятся фотографиями в социальных сетях. Но ничего подобного найти никому не удается уже почти как три года. Точнее не так. Есть десятки и даже сотни фотографий и обзоров с открытия этих магазинов. Только нигде нет этих минифигурок.
В порядке предположения скажу, что тираж этих фигурок вполне мог по каким-то причинам не распространяться при открытии магазинов. Конечно в октябре 2019 года волнений и ограничений, связанных с COVID-19, ещё не было. Но что-то все же помешало этим фигуркам пойти по рукам в буквальном смысле.
А вот кто-то из сотрудников вполне мог утащить экземпляры и продать их. Конечно такой персонаж, при наличии доступа к системе учёта, мог и подделать минифигурки и их упаковку, зная, например, что их не распространяли публично. Но тогда мы бы увидели не единственные, а несколько экземпляров - подделать всего одну фигурку явно нет смысла.
В общем, эта история показывает нам, что путь коллекционера сувениров LEGO тернист и полон преград. Чаще под предлогом уникальности на этом пути появляются откровенные подделки. А иногда - за подделки в отсутствие сведений принимаются оригинальные сувениры.
Я же надеюсь, что рассматриваемые минифигурки дадут о себе знать спустя время, должны же они где-то быть. И с такой историей - в следующий раз я не позволю себе пройти мимо них.